Un homme reconnu coupable lors du premier procès fédéral pour crime de haine fondé sur l’identité de genre pour le meurtre d’une femme trans noire

Il n’a fallu que quatre heures au jury pour condamner un homme de Caroline du Sud du meurtre d’une femme transgenre noire lors du premier procès fédéral pour un crime de haine fondé sur l’identité de genre perçue de la victime.

Pebbles LaDime « Dime » Doe, une femme transgenre noire de 24 ans, a été retrouvée abattue dans sa voiture à Allendale, en Caroline du Sud, le 4 août 2019. Vendredi, Daqua Lameek Ritter, 26 ans, a été reconnu coupable de tous accusations, dont un chef de crime haineux, un chef d’accusation fédéral d’armes à feu et un chef d’entrave au meurtre de Doe. Les procureurs ont allégué que Ritter avait tué Doe pour cacher leur relation sexuelle et sa propre identité sexuelle.

Un deuxième homme, Xavier Pinckney, 24 ans, a été accusé de deux délits d’entrave pour avoir fourni des déclarations fausses et trompeuses aux autorités enquêtant sur le meurtre. Pinckney a plaidé coupable à un seul chef d’accusation d’entrave en octobre.

« Les actes de violence contre les personnes LGBTQI+, y compris les femmes transgenres de couleur comme Dime Doe, sont en augmentation et n’ont pas leur place dans notre société », a déclaré le procureur général associé par intérim Benjamin C. Mizer dans un communiqué publié samedi.

« Le verdict du jury envoie un message clair : la vie des personnes trans noires compte, la violence motivée par des préjugés ne sera pas tolérée et les auteurs de crimes haineux seront poursuivis avec toute la rigueur de la loi », a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke, du ministère de la Justice. La Division des droits a déclaré dans un communiqué.

Les procureurs ont présenté au tribunal la semaine dernière des témoins qui ont déclaré que Ritter était devenu en colère et sur la défensive lorsqu’il était interrogé par des amis sur sa relation avec Doe. La petite communauté d’environ 8 000 habitants savait que Doe avait commencé sa transition peu de temps après le lycée, et Doe aurait parlé à d’autres de sa relation sexuelle avec Ritter.

L’identité de genre est devenue une base pour les poursuites fédérales pour crimes de haine en 2019. Bien qu’il s’agisse du premier procès utilisant l’identité de genre comme base pour un crime de haine fédéral, ce n’est pas la première fois qu’une personne est poursuivie.

Joshua Vallum a plaidé coupable du meurtre d’une adolescente transgenre, Mercedes Williamson, en 2015. Vallum a utilisé un pistolet paralysant pour neutraliser la jeune fille de 17 ans avant de la poignarder et de la battre à mort.

Tout comme dans le cas de Ritter et Doe, les procureurs ont déclaré que Vallum avait tué Williamson pour cacher leur relation sexuelle et son identité sexuelle aux autres membres du gang.

La semaine dernière, dans une salle d’audience de Caroline du Sud, une ancienne petite amie, Yanna Albany, a déclaré que Ritter s’était mis en colère et avait utilisé une insulte homophobe lorsqu’elle avait rompu avec lui à cause de sa relation avec Doe. Albany, la cousine de Doe, a déclaré que Ritter était devenu furieux, avait accusé Doe de mentir et avait menacé de battre Doe lorsqu’Albany avait révélé qu’elle avait appris la relation de Doe.

Les procureurs ont allégué au procès que Ritter avait utilisé le téléphone de Pinckney pour organiser une rencontre avec Doe le jour du meurtre et qu’il aurait ensuite été vu avec Doe dans une voiture alors qu’elle avait reçu une contravention pour une infraction au code de la route.

Ritter risque désormais une peine maximale de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Il sera condamné à une date ultérieure encore indéterminée.

Le procureur américain Adair F. Boroughs pour le district de Caroline du Sud a déclaré qu’il espérait que la condamnation aiderait la famille et les amis survivants de Doe à faire face à sa perte.

« Alors que les proches de Dime Doe se souviennent d’elle, nous espérons que ce verdict leur apportera un certain réconfort », a déclaré Boroughs dans un communiqué.