« Un bénévole de « Free Mom Hugs » qualifié de « toiletteur » par un groupe haineux. Voici comment elle a répondu.

Une bénévole de Free Mom Hugs s’est récemment retrouvée au centre d’une polémique suscitée par Tiffany Justice, cofondatrice du groupe extrémiste antigouvernemental Moms for Liberty.

Le 7 mars, la justice s’est adressée à X (anciennement Twitter) pour attaquer le bénévole avec un message insinuant que les partisans de Free Mom Hugs pourraient être des « toiletteurs » pour avoir offert des « câlins gratuits de maman » à des enfants qui ne sont pas les leurs. Les extrémistes de droite ont utilisé ce terme pour accuser à tort les personnes LGBTQ+ et les personnes qui les soutiennent de préparer des enfants à des fins d’exploitation sexuelle.

« Si vous offrez aux enfants des « câlins gratuits pour maman » mais que vous n’êtes pas leur mère, vous pourriez être une toiletteuse », a écrit Justice. Son message était accompagné d’une photo éclatante de la bénévole, vêtue d’un kaléidoscope aux couleurs de l’arc-en-ciel et d’un t-shirt Free Mom Hugs lors de la Pride Parade 2023 d’Atlanta.

Le bénévole, dont l’identité L’avocat s’abstient de la protéger d’un éventuel harcèlement, a répondu avec un mélange d’humour et de réflexion sincère.

« Moi, toiletteuse ? Je ne donne même pas le bain à mes propres chiens à la maison », a-t-elle écrit dans une déclaration partagée avec L’avocat.

Elle a partagé qu’elle avait changé ses propres opinions conservatrices sur les personnes LGBTQ+ après la tentative de suicide de sa fille queer. Ce tournant l’a conduite d’une vie remplie de peur et de jugement, façonnée par son éducation conservatrice et ses origines religieuses, à une vie d’amour, d’acceptation et de défense.

« J’ai cessé d’avoir peur de l’inconnu en 2016 lorsque ma fille queer a tenté de se suicider pour échapper à la douleur causée par le fait de ne pas être acceptée telle qu’elle était », a-t-elle déclaré. « Heureusement, elle n’a pas réussi. Heureusement, j’ai abandonné tout ce à quoi je m’accrochais avant ce jour, à l’exception de mes enfants.

Elle a ajouté : « Heureusement, cette peur a maintenant été remplacée par la joie la plus profonde et la plus douce que l’on puisse imaginer. »

Les diffamations et les fausses attaques de la justice ne sont pas isolées mais reflètent des débats sociétaux plus larges autour des droits et de l’acceptation LGBTQ+, dans un contexte d’attaques de droite contre les communautés marginalisées. Free Mom Hugs, l’organisation basée en Oklahoma au cœur de cette controverse, est une organisation à but non lucratif fondée sur l’amour, le soutien et l’acceptation inconditionnels de la communauté LGBTQ+.

Sara Cunningham, la fondatrice de l’organisation, a partagé ses réflexions sur l’importance de leur travail et l’impact de ces accusations sans fondement dans une interview avec L’avocat.

« Nous avons tous été surpris », a déclaré Cunningham, « en particulier mon directeur exécutif, mon directeur de programme et certainement notre bénévole. » Elle a expliqué que, malgré l’alarme initiale, l’incident « a en quelque sorte joué en notre faveur » alors que la communauté s’est ralliée à son soutien, affirmant la mission et les valeurs du groupe.

Cunningham elle-même a été une ardente défenseure des droits LGBTQ+, stimulée par ses propres expériences en tant que mère chrétienne conservatrice qui en est venue à accepter et à célébrer l’homosexualité de son fils. En juin 2015, lors du festival de la fierté d’Oklahoma City, le simple fait de Cunningham de porter un bouton fait maison « Free Mom Hugs » et d’offrir des accolades à ceux qui la regardaient a marqué le début de ce qui allait bientôt devenir une croisade nationale.

Ce jour charnière, le mouvement Free Mom Hugs est né, déclenché par l’interaction déchirante avec une jeune femme qui a révélé : « Cela fait quatre ans que ma mère ne m’a pas fait un câlin parce que je suis lesbienne. »

L’élan de cette initiative compatissante s’est accéléré en 2018 lorsque la publication Facebook de Cunningham est devenue virale. Il disait : « Message d’intérêt public : si vous avez besoin d’une mère pour assister à votre mariage homosexuel parce que votre mère biologique ne le fera pas, appelez-moi. Je suis ici. Je serai ton plus grand fan. J’apporterai même les bulles. »

Free Mom Hugs opère à l’échelle nationale, offrant un soutien, des ressources et, plus particulièrement, des câlins lors des événements de la fierté, des écoles et des rassemblements communautaires. Leur mission est de donner au monde les moyens de célébrer la communauté LGBTQ+ par la visibilité, l’éducation et la conversation, a-t-elle déclaré. Cunningham a souligné le rôle essentiel des alliés dans divers secteurs de la société.

La bénévole ciblée par Moms for Liberty essaie de rester concentrée sur le positif.

« Après avoir informé ma famille immédiate de la publication avec ma photo, j’ai envoyé un SMS à quelques amis proches actifs sur les réseaux sociaux, juste pour les avertir », a déclaré la bénévole à propos de la publication de Justice, qu’elle a déclaré avoir  » Je n’ai pas vu et je n’ai pas voulu regarder. « Mon petit ami du lycée en faisait partie. Joey est maintenant marié à Mark », a-t-elle déclaré. « Joey a répondu : ‘Tu m’as soigné ! Dès que tu m’as serré dans tes bras, je suis devenu gay.’

Elle a poursuivi: « J’ai ri et j’ai savouré le fait que même lorsque quelqu’un vous envoie de la haine, les gens autour de vous peuvent la transformer en amour avant même qu’elle n’arrive. »