Ancien président Donald Trump est candidat à la présidence. Il n'auditionne pas pour être le DJ de L'abbayeen lice pour le dernier lit dans un hôpital psychiatrique exclusif, ou en essayant d'être le troisième Stooge. Il est en compétition pour le poste le plus difficile, le plus important et le plus prestigieux au monde.

Et à travers tous les discours incohérents et les réponses aux questions, les « tisser-parlers » autoproclamés, les danses impromptues – et bizarres – et le langage vulgaire, les médias haussent les épaules. C'est Trump qui est Trump. Maintenant, imaginez si Le président Joe Biden a agi de manière ridicule. Tous les journaux américains réclameraient son départ. Tous les experts diraient qu’il n’était pas apte à servir. Tous les sondages diraient qu’il perdait la boule.

Oh, attendez, c’est déjà arrivé, et la seule chose que Biden a démontrée, c’est qu’il a perdu un pas ou deux au fil des ans. Biden est allé dans une direction, en ralentissant, Trump est allé dans l’autre, faisant preuve d’un comportement inexplicable et erratique. Les deux sens sont des signes de vieillissement.

Mais ce qui s’est passé avec Trump et les stars du sport ce week-end est tout aussi choquant. Biden, par exemple, n’aurait jamais dénigré la mémoire de l'emblématique Arnold Palmer, et il n’aurait sûrement pas partagé une scène avec deux athlètes dont les comportements puent la honte.

Au cours du week-end, voir Trump Pennsylvanie parler de manière obscène du regretté golfeur légendaire Palmer m'a rendu furieux. Palmer était l'incarnation de la décence, incarnant la façon dont les Pennsylvaniens occidentaux travailleurs étaient censés se comporter.

J'ai rencontré Palmer, qui était tout à fait un gentleman. Sa gentillesse et son humilité lui ont valu d'être nommé l'un des athlètes les plus gentils du sport. Je me souviens qu'il a partagé cet honneur avec une autre légende distinguée de l'ouest de la Pennsylvanie, Stan Musial, membre du Temple de la renommée du baseball.

Ce que Trump a fait à la mémoire de Palmer est écoeurant, et il était tout aussi dégoûtant qu'avant de se lancer dans le riff graphique sur Palmer, Trump ait été soutenu par un athlète qui est tout le contraire de ce qu'était Palmer, ancien Steelers de Pittsburgh le receveur Antonio Brown, la définition du grotesque. Les problèmes de Brown sont omniprésents, des poursuites civiles pour agression sexuelle à l'arrestation en passant par des publications sociales mortifères et dérangées.

À bien y penser, y a-t-il une différence entre Brown et Trump ? Ils sont tout aussi répugnants. Et il y a un autre rejeteur sportif qui s'est présenté aux côtés de Brown samedi.

Samedi, un autre ancien a également soutenu Trump. Steeler, Le'Veon Bellqui a également quitté l'équipe dans la honte, attendant pendant deux ans plus d'argent, puis signant avec les Jets de New York, où il a été un échec majeur. Bell a été arrêté pour conduite en état d'ébriété, violation de la politique antidrogue de la NFL, et suspendu pour trois matchs. Il a été abandonné par les Jets puis par les Chiefs.

Mais voici pourquoi on se souvient de Bell. Il n'a jamais cessé de se plaindre ; il n'a jamais accepté aucun blâme. Il a aboyé en disant que tout le monde était contre lui. Il en était la victime éternelle. Il a grossièrement dénigré chaque équipe pour laquelle il jouait. Est-ce que cela ressemble à quelqu'un que vous connaissez ?

Comparez maintenant les soutiens de Brown et Bell à ceux de la vice-présidente Kamala Harris. en cours d'approbation ce week-end par des athlètes d'exception. Tout d’abord, par la famille d’un porteur de ballon du Temple de la renommée des Steelers, feu Franco Harris, ainsi que de deux autres membres du Temple de la renommée des Steelers, Jerome Bettis et Joe Greene.

Ce que Trump a fait à Palmer dépassait le domaine de l’acceptable. Palmer était affectueusement surnommé « le roi » du golf. Il a laissé derrière lui bien plus qu’un héritage sportif impressionnant. Il était admiré non seulement pour son talent, mais aussi pour son humilité, sa gentillesse et la manière dont il se comportait sur le parcours et en dehors.

Palmer, malgré son immense succès, n'a jamais perdu de vue les gens qui l'entouraient. Il est resté les pieds sur terre, s'engageant avec les fans d'une manière qui a permis à chacun de se sentir spécial. Sa décence et sa grâce ont contribué à élever le sport du golf, faisant de lui une figure appréciée de générations de fans. L'héritage de Palmer ne réside pas seulement dans les records qu'il a établis, mais aussi dans la façon dont il a traité les autres avec respect et empathie – un modèle pour les athlètes du monde entier.

Je n'ai pas besoin de fournir de liens pour prouver le caractère de Palmer. C'était une histoire de folklore, et tous ceux qui l'ont rencontré, moi y compris, en sont ressortis frappés par sa chaleur.

Dans un contraste très sombre et saisissant, des athlètes comme Brown et Bell ont terni leur réputation avec des comportements qui vont directement à l'encontre de la classe et de la dignité de Palmer. Brown a été particulièrement problématique, depuis son comportement instable dans la NFL jusqu'à commentaires offensants et homophobes sur les plateformes sociales.

Sa conduite erratique est loin de l’humilité de Palmer. De même, les pitreries et le manque de professionnalisme de Bell ont une mauvaise image de lui en tant que modèle. Ces joueurs, au lieu de promouvoir un sport comme Palmer, sont devenus des symboles d’arrogance et de droit dans le sport professionnel.

Cela rend d’autant plus choquant de voir Trump dans un McDonald’s. Trump, comme Brown et Bell, dégage une odeur d’arrogance et de droit. Ce sont des caractéristiques que l’on ne voit pas derrière le comptoir chez McDonald’s. En d’autres termes, McDonald’s conviendrait parfaitement à Palmer, modeste.

Le fait que Brown et Bell aient tous deux soutenu Trump ne fait que souligner davantage l’adage « qui se ressemble s’assemble ». Trump, dont la rhétorique qui divise et le manque de respect envers les autres sont bien documentés, s’aligne parfaitement sur le comportement peu recommandable affiché par Brown et Bell. Brown souligne la folie de Trump, tandis que Bell souligne les griefs interminables de Trump.

Leur soutien à Trump prouve un mépris partagé pour la décence, l’humilité et le respect. Contrairement à l’héritage d’intégrité et de grâce de Palmer, Brown, Bell et Trump démontrent comment la gloire et la fortune sans caractère conduisent à un autre type de notoriété – une notoriété basée sur l’intérêt personnel, la division et, surtout, l’égoïsme.