Je suis sorti depuis près de 15 ans. J'écris ouvertement sur la queerness. J'entraîne les leaders de la technologie queer. J'ai aidé les clients Sortez au travailressortez après un traumatisme et sortez pour la toute première fois. En fait, je suis même prévu pour parler de la scène principale lors d'une conférence pour plus de 500 leaders LGBTQ + Tech cette année.

Sur le papier, j'ai l'air confiant et je me suis installé dans mon identité. La vérité? Chaque fois que je me divulgue, ma fréquence cardiaque augmente et une ombre de peur se glisse.

Plus tôt cette année, notre Mailperson a remarqué le drapeau de la fierté géant suspendu dans la fenêtre du salon. « J'ai remarqué votre drapeau de fierté », a-t-il déclaré. Mon cœur a sauté un battement. Je me suis préparé pour l'impact et je me suis préparé pour un combat. Puis il a souri chaleureusement et a ajouté: « Happy Tarmed Pride Mois! » J'ai finalement souri en retour; Après son départ, il a fallu plusieurs minutes à mon corps pour rentrer dans la pièce, revenir au présent et se sentir en sécurité. Malgré la fierté et la confiance que je semble à l'extérieur, c'est toujours effrayant chaque fois que je choisis de partager ma vérité.

« Cette personne m'acceptera-t-elle? Comment cela aura-t-il un impact sur mon entreprise? Suis-je en sécurité? Pourraient-ils me faire du mal? » Ces questions me traversent la tête à une vitesse légère chaque fois que je choisis de sortir. Quand je suis sorti chez mes parents pendant ma dernière année de lycée, je pensais que j'étais sur la partie la plus difficile.

J'ai eu tort.

Sortir n'est pas une déclaration unique; C'est un processus. C'est un voyage à vie d'une révélation continuellement Parmi les parties les plus sacrées et tendres de moi-même à d'autres humains – souvent des étrangers – et en espérant qu'ils le tiendront avec soin plutôt que de le jeter de côté.

Ce voyage est à la fois profondément personnel et sauvage politique. Il s'agit de survie, oui, mais aussi de revendiquer l'espace dans un monde qui essaie souvent de diminuer ou d'effacer entièrement des vies queer. Je le vois tous les jours dans mon travail avec des leaders queer. Un de mes clients, un cadre financier d'une grande entreprise technologique, chuchote toujours chaque fois qu'il parle de son mari. Un autre, un cadre des médias à succès, refuse de mentionner sa femme au travail parce qu'elle sait que cela pourrait avoir un impact sur sa trajectoire de carrière.

Leurs expériences reflètent la mienne et tant d'autres ». Malgré la visibilité et les progrès, les enjeux sont élevés et la peur est réelle.

La plupart du temps, je rencontre l'acceptation ou l'indifférence. Dans le climat politique actuel, ce dernier peut ressembler à une vraie victoire. Mais parfois, je rencontre la haine et la violence. Il y a quelques jours, en marchant à côté de la crème glacée, quelqu'un a crié, « putain de cul fagot », alors que je suis entré dans le magasin. Je n'avais pas dit un mot, mais leur réflexe était de lancer une insulte haineuse.

C'est précisément pourquoi j'ai accroché un gigantesque drapeau de la fierté dans notre fenêtre. Ce n'est pas parce que je suis courageux. Honnêtement, je déteste l'admettre, mais 15 ans après la sortie, je suis toujours terrifié à chaque fois que je sors. J'ai accroché le drapeau parce que je refuse de rétrécir. Je veux briller. Je veux mes voisins, mes clients et le monde Pour savoir que je suis qui je suis, et leurs paroles ne changeront pas cela.

Mais je dois aussi dire ceci: Être considéré comme une personne queer est incroyablement compliqué.

Il ne s'agit pas seulement de piloter un drapeau ou de déclarer votre vérité publiquement. Il s'agit des négociations silencieuses et quotidiennes avec la sécurité et la vulnérabilité que vous devez effectuer. Il s'agit de ces moments où vous abaissez votre voix ou cachez une partie de vous-même parce que vous ne savez pas si le risque vaut la récompense. Il s'agit de naviguer dans la tension entre vouloir être pleinement fier et visible et vouloir se protéger contre la bris.

Cette tension est l'endroit où vivent le courage et la vie – et oh, c'est putain d'effrayant.

À la fin de la journée, je veux que les gens sachent: je suis qui je suis, et leurs paroles ne le changeront pas. Je suis qui je suis, malgré ce qu'ils disent. Donc, oui, j'ai toujours peur d'être vu. Après 15 ans, cela n'a pas changé – et cela pourrait ne jamais changer. Mais je suis ici, toujours debout, et ce drapeau restera dans notre fenêtre.