Rob Reiner mérite une place dans l'histoire de la télévision queer pour Mike « Meathead » Stivic dans All in the Family

Article publié le 16 décembre 2025 à 06h20

Le mort subite et violente de Rob Reiner et sa femme, Michele Singer Reiner, dans leur maison de Brentwood a choqué Hollywood et les communautés bien au-delà. C'était l'une de ces alertes d'actualité que l'on reçoit et qu'on doit lire deux fois parce qu'elle ne semble tout simplement pas avoir de sens.

L'héritage de Reiner dans le mouvement LGBTQ+ est profond et il a commencé très tôt dans sa vie. Il a cofondé le Fondation américaine pour l'égalité des droitsl'organisation qui a financé la contestation judiciaire de la proposition 8 de la Californie, la mesure électorale visant à annuler l'égalité du mariage. Les efforts de l'AFER ont rétabli l'égalité du mariage en Californie et ont contribué à l'élan en faveur de l'égalité à l'échelle nationale quelques années plus tard.

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Son soutien public aux personnes LGBTQ+, bien avant qu’il ne soit plus largement accepté, l’a marqué comme plus qu’un partisan célèbre mais comme un véritable allié qui comprenait l’importance de l’égalité et de la dignité pour tous.

Et pourtant, pour beaucoup d’entre nous qui avons grandi dans le refuge sûr d’une télévision en réseau aseptisée, Reiner sera toujours Mike « Meathead » Stivic, le gendre libéral perpétuellement en colère et au franc-parler sur Tout en famille.

Permettez-moi simplement d'ajouter que Mike était en colère parce qu'il avait le provocateur le plus infâme de la télévision.

L'émission était révolutionnaire et peu aseptisée dans sa volonté d'aborder la race, le genre, la classe sociale et la sexualité avec une acuité rarement vue à la télévision, avant ou depuis, franchement. En grandissant, je n'avais même pas le droit de regarder Tout en famille en tant que préadolescent parce que les problèmes d'adultes auxquels il était confronté étaient jugés trop difficiles pour un enfant. Scooby-Doo ce n'était pas le cas.

Avec le recul maintenant, je doute que j’aurais compris ou apprécié son humour et son cœur même si j’en avais eu le droit. Mais je savais que le spectacle était spécial, parce que mes parents et leurs amis en parlaient.

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Puis, en vieillissant et en devenant un peu plus mature, Tout en famille les rediffusions remplissaient les plages horaires après l'école, et au fur et à mesure que je découvrais la série et que je la comprenais mieux, à l'adolescence, la vision du monde de Mike Stivic m'a frappé. Il se dispute sans relâche avec Archie Bunker, incarné avec brio par Carroll O'Connor. Mike n'était pas tant un soulagement comique qu'il était une conscience inclusive et un arbitre de ce qui était juste et juste.

Mike Stivic a défendu avec véhémence les Noirs, les Juifs, les Latins, l’environnement et quiconque contre Richard Nixon. Et, peut-être le plus mémorable, il a farouchement rejeté les attitudes sectaires d'Archie envers les personnes LGBTQ+. L'utilisation répétée par Archie du terme péjoratif « pédés » n'était pas seulement un stéréotype ; c’était une étiquette flagrante et offensante à l’époque.

Et chaque fois qu'Archie prononçait ce mot, Stivic ne bronchait pas, s'insurgeant contre l'homophobie bien avant que cela ne devienne un sujet de discussion dans la politique démocrate et, d'après mon expérience, bien avant que quiconque ne prenne notre défense.

Il y a deux ans, quand Tout en famille créateur Norman Lear est mort, je a écrit à propos d'un épisode cela est resté pour toujours avec moi, ainsi qu'avec tout homme étrange d'un certain âge. Il mettait en vedette le légendaire feuilleton Anthony Geary, lauréat d'un Emmy, dans un scénario dans lequel le public présumait que son personnage était gay à cause des stéréotypes de l'époque. (Malheureusement, Geary est également décédé dimanche des suites d'une opération chirurgicale.)

Mais ce qui m'a le plus frappé, ce n'était pas l'hypothèse selon laquelle il était homosexuel, c'était l'amitié entre le personnage de Geary et Stivic. Mike était hétéro. Sa loyauté ne reposait pas sur la sexualité, mais sur l'humanité et un véritable attachement.

Quand Archie appelle le personnage de Geary «bizarre comme un billet de 4$« , a rétorqué Mike, » Tu sais quelque chose, Archie, juste parce qu'un gars est sensible, qu'il est intellectuel et qu'il porte des lunettes, tu en fais un pédé.  » Cette conversation à la télévision s'est produite en 1971, bien avant que quiconque ne se précipite pour dénoncer les stéréotypes gays.

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Pour quelqu'un comme moi, qui a passé l'adolescence terrifiée à l'idée que faire son coming-out signifierait perdre des amis, voir cette représentation, aussi imparfaite soit-elle, était un indice de la possibilité qu'elle offrait. C’était l’une des rares fois à la télévision où j’ai vu un homme hétéro présenté comme un véritable ami d’une personne supposée homosexuelle.

Cette idée, selon laquelle on pouvait avoir des amis quelle que soit leur orientation sexuelle, s’est installée quelque part en moi, et elle comptait vraiment.

Ma peur à 16, 17, 18 ans, que mes amis se détournent de moi s'ils savaient que j'étais gay, était effrayante par son intensité. Pendant un instant, cette amitié télévisée a suggéré quelque chose de différent, un monde dans lequel l'acceptation était possible et où un hétérosexuel pouvait faire preuve d'empathie envers un gay. Même lorsque la peur a envahi mon esprit, cette brève lueur est restée avec moi.

Mike Stivic a été, à bien des égards, le premier allié queer que j'ai connu, bien avant de comprendre pleinement ma propre identité et bien avant de savoir qu'un allié existait.

Aujourd’hui, on a l’impression que la boucle est bouclée, et inversement. Alors que le climat social glisse vers la misogynie, la xénophobie et l'homophobie, nous l'avons vu amplifié par Donald Trump qui se déverse dans le MAGA mouvement, et même au-delà, l’esprit incarné par Mike Stivic semble à nouveau urgent.

Il était en avance sur son temps. J'ai toujours pensé que le surnom de son personnage, « Meathead », comme tout le monde l'appelait et sous lequel il était universellement connu, était et reste ironique. Il était tout sauf. Son héritage, à la fois en tant qu'acteur de télévision emblématique et en tant que défenseur, rappelle qu'une puissante force de changement peut surgir lorsque les gens défendent les marginalisés jusqu'à leur dernier souffle. C'est ce qu'ont fait Stivic et Reiner.

Rob Reiner, le cinéaste et activiste, sera pleuré pour ses films, ses passions et ses contributions à la justice sociale. Mais pour beaucoup d’entre nous, c’est Mike Stivic, en désaccord avec Archie Bunker et refusant de détourner le regard, qui a le premier montré à quoi cela ressemble de se tenir du côté de l’inclusion.