Cette histoire paru à l'origine sur La flamme Buckeye.

Lorsque Cielo Sunsarae et Alexis Williams ont lancé The Queer Trans Project en 2021, d'autres personnes LGBTQ+ à la recherche d'aide et de ressources pensaient souvent que l'organisation à but non lucratif basée en Floride était fausse.

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Le groupe fournit des kits de fournitures d'affirmation de genre et une aide au voyage aux personnes transgenres et non binaires à travers le pays, y compris plus de 500 Ohioiens au cours de la seule année dernière.

« Les personnes trans pensaient que nous étions une arnaque et que nous allions prendre les informations et leur faire du mal », a déclaré Williams. « C'était un énorme obstacle pour atteindre le monde. »

Williams et Sunsarae ont comblé cet écart en apparaissant comme eux-mêmes sur les réseaux sociaux, expliquant le Queer Trans Project et en se permettant d'être visibles en tant que couple LGBTQ+. Au cours des cinq dernières années, Williams a déclaré que les enquêtes avaient explosé.

En 2026, les habitants de l'Ohio ont visité le site Web du Queer Trans Project plus de 20 000 fois et ont reçu plus de 580 kits personnalisés d'affirmation de genre « Build-a-Queer » d'une valeur totale de près de 30 000 $ en fournitures et matériels.

Mais Williams a déclaré que la peur persiste – en particulier parmi les LGBTQ+ de l’Ohio, qui sont confrontés à un accès restreint aux soins médicaux affirmant leur genre et à des menaces contre leur vie privée médicale à travers l’État.

« Avec tous les changements institutionnels et la fermeture d’institutions, il y a un manque de soins affirmant le genre. » » a déclaré Williams. « Nous recevons d'énormes demandes de renseignements. Nous recevons beaucoup de pings dans l'Ohio. »

« Ils voulaient aider les autres »

Il est plus difficile que jamais pour les Américains transgenres d’accéder à des soins de santé affirmant leur genre, y compris aux prescriptions de traitements hormonaux substitutifs (THS).

Williams et Sunsarae ont fondé The Queer Trans Project pour aider à combler cette lacune avec moins d'obstacles en offrant des services gratuits, sans restriction d'âge ni exigence géographique.

À ce jour, l’organisation à but non lucratif a distribué plus d’un million de dollars de ressources d’affirmation de genre aux personnes trans et non binaires vivant dans les 50 États.

Mais en 2021, Sunsarae était au milieu de sa propre lutte contre la dysphorie de genre.

« Ils avaient tellement de questions. Ils souffraient tellement de dysphorie et de dépression », a déclaré Williams. « Ils sont venus me voir et m'ont dit qu'ils voulaient aider les autres. Au milieu de toute leur dysphorie, ils voulaient aider les autres. »

Cette année-là, le couple a utilisé une subvention de 500 $ pour fonder le Queer Trans Project.

Comment ça marche

Le projet Queer Trans se réapprovisionne quatre fois par an et propose des kits d'approvisionnement affirmant le genre via un système de loterie trimestrielle.

« Notre principal objectif est d'être disponible à tout moment, mais nous avons actuellement des lancements. » » a déclaré Williams.

Leur plus grand réapprovisionnement à ce jour est prévu pour le 17 novembre à 20 heures et comprendra plus de 5 000 articles affirmant le genre.

« Vous allez sur le site Web et vous choisissez ce dont vous avez besoin. Il y a des vidéos et un guide pour que vous puissiez choisir à l'avance », a-t-elle déclaré. « Nous avons même un accès anticipé pour les personnes de couleur et les personnes handicapées qui ont besoin de plus de temps sur le site Web pour naviguer. »

Les kits « Build-a-Queer » emblématiques du groupe sont entièrement personnalisables, sans option standard « masculine » ou « féminine ». Williams a déclaré que les articles les plus demandés comprennent des classeurs de poitrine, des sous-vêtements d'emballage, du GenderGrip, des emballages en silicone et des kits de santé. Souvent, les gens mélangent et assortissent des éléments pour répondre à des besoins très spécifiques.

« Le genre est un spectre, et ce dont les gens ont besoin n'est peut-être pas ce qui se trouve dans une boîte aléatoire emballée par quelqu'un d'autre », a déclaré Williams. « Nous voulons vraiment que les gens puissent choisir exactement ce dont ils ont besoin et ce qui leur convient le mieux. »

Williams a déclaré que le réapprovisionnement estival le plus récent du groupe s'est épuisé en moins de huit minutes, totalisant 106 250 $ d'articles affirmant le genre. Elle a déclaré que la réponse massive met en évidence le besoin croissant de ressources accessibles en faveur de l’affirmation du genre à travers le pays.

« Je pense qu'il est extrêmement important d'apporter ces choses à la porte de quelqu'un à plusieurs niveaux », a déclaré Williams. « Tout le monde n'a pas de centre LGBT – et tous les centres LGBT ne sont pas inclusifs pour les trans. C'est un gros problème que nous rencontrons, lorsque le T est séparé des LGB et que nous n'avons pas de soins complets. « Avec le soutien aux droits civils des transgenres à un niveau historiquement bas – et l'accès à des soins médicaux sûrs et légaux affirmant le genre – Williams a déclaré qu'il était particulièrement important que les personnes trans et non binaires aient accès à des articles qui peuvent aider à atténuer les symptômes de la dysphorie de genre en cours pendant qu'elles organisent d'autres soins.

Lorsque les personnes trans et non binaires ont accès à des articles de base affirmant leur genre, comme des classeurs de poitrine et d’autres sous-vêtements de soutien, leur santé mentale et leur qualité de vie globale peuvent s’améliorer considérablement.

« Les gens ne voient pas l'importance de la transition sociale, comme l'utilisation de classeurs et d'emballeurs », a déclaré Williams. « Il ne s'agit pas seulement d'articles gratuits tangibles. Ce sont des choses qui pourraient réellement sauver des vies et bénéficier réellement à la santé mentale des gens et leur donner une autre raison de rester un autre jour. »

Assistance voyage

Il est plus difficile pour les Américains transgenres d’accéder légalement et en toute sécurité à des soins de santé affirmant leur genre que jamais auparavant.

Pour aider à atténuer ce changement d'accès, The Queer Trans Project s'associe également à Elevated Access, un réseau de pilotes bénévoles qui offrent des vols gratuits aux personnes trans et non binaires recherchant des soins de santé en dehors des États ou des comtés où elles vivent.

En juin, la Cleveland Clinic s’est engagée à offrir 2 millions de dollars de soins de santé « de transition » aux frais des patients dans le cadre d’un règlement avec le ministère américain de la Justice concernant une prétendue fraude à grande échelle sur la facturation de l’assurance médicale.

L'immense système hospitalier international a également accepté de ne pas offrir la plupart des types de soins de santé affirmant le genre aux jeunes transgenres au cours des deux prochaines décennies. Williams a déclaré que l'organisation à but non lucratif avait reçu une légère augmentation des demandes d'assistance au voyage de la part des habitants de l'Ohio à la suite du règlement.

« Dans l'Ohio, chaque fois que ces choses se produisent, nous constatons un afflux de demandes de vol pour les personnes trans afin d'aller chercher les soins dont elles ont besoin », a déclaré Williams. « Nous ne connaissons personne dans l'Ohio. Nous n'avons pas de membres du conseil d'administration dans l'Ohio. Nous ne faisons pas activement de marketing dans l'Ohio, donc tout est organique. Les gens nous trouvent simplement via les réseaux sociaux ou via les fils de discussion Reddit. « 

Selon les données du Movement Advancement Project (MAP), environ la moitié de tous les jeunes transgenres vivent désormais dans des États qui interdisent ou restreignent fortement les soins médicaux d'affirmation de genre pour les jeunes transgenres.

Les législateurs de l’Ohio ont adopté une interdiction générale des soins médicaux d’affirmation de genre pour les jeunes transgenres en 2024 – y compris la plupart des types de discussions et de thérapies familiales. Partout dans l’État, les cliniques d’affirmation de genre ont cessé de traiter les jeunes transgenres.

Pour les adultes transgenres, une série de politiques anti-transgenres ont également rendu de plus en plus difficile l’accès aux soins médicaux d’affirmation de genre. Neuf États interdisent actuellement à Medicaid de couvrir la plupart des soins de santé d’affirmation de genre pour les adultes – ce qui affecte de manière disproportionnée les personnes trans et non binaires à faible revenu disposant de peu d’autres ressources.

Le représentant de l'Ohio Josh Williams (R-Sylvania Twp) a proposé le House Bill (HB) 838 plus tôt cette année, qui ferait de l'Ohio le dixième État à interdire à Medicaid de couvrir les soins de santé affirmant le genre s'il est adopté.

En Floride, où vivent toujours Williams et Sunsarae, les élus ont adopté un projet de loi limitant l'accès des patients transgenres aux soins via des infirmières praticiennes et des options de télésanté – obligeant les médecins à superviser leurs soins en personne.

Un sondage Data for Progress publié en mars 2024 indique que jusqu'à 24 % des 1,6 million d'adultes trans vivant aux États-Unis déclarent que leurs soins de santé ont été « perturbés ou interrompus ». « Certaines personnes font l'aller-retour jusqu'à Portland (Oregon) juste pour obtenir un THS. Je pense que nous n'en parlons pas assez. »

« Les gens ont peur », a-t-elle ajouté. « Ils ne reçoivent pas les soins qu'ils méritent. Ils doivent s'exporter vers d'autres États et comtés où cela est sûr ou peut être suffisamment sûr pour qu'ils puissent trouver un clinicien ou un chirurgien pour les aider dans leur processus. »

« Les personnes trans sont des super-héros »

Lorsque Sunsarae s'est révélée transgenre à Williams, le couple était encore nouvellement lesbienne, vivant dans un État doté de certaines des lois anti-LGBTQ+ les plus restrictives du pays.

« J'avais tellement peur », a déclaré Williams. « Cielo a été la première personne trans que je connaissais et avec laquelle j'ai pu rencontrer et être vraiment intime. Avant leur transition, nous n'étions que deux lesbiennes naviguant dans cette période post-COVID, qui était déjà intense dans le Sud. Maintenant, j'ai juste peur qu'elles utilisent les toilettes. « 

« C'est comme si vous entriez instantanément dans un monde d'incertitude au plus fort de la rhétorique anti-trans », a-t-elle ajouté.

Au milieu de cette peur, Williams a déclaré qu'elle avait trouvé à la fois un but et une beauté dans son travail avec Sunsarae.

« J'ai l'impression que les personnes trans sont des super-héros », a déclaré Williams. « C'est vraiment beau, ce que Cielo a fait jusqu'à présent – ​​et c'est beau de continuer à le faire même au milieu de leur identité et de leur parcours. Je suis là pour le voyage, je me découvre maintenant aussi.  » « Pour certaines personnes, cela peut sembler étrange que vous vouliez aider les autres pendant que vous souffrez, mais je pense que c'est la meilleure partie de l'activisme et d'être dans ces sphères », a ajouté Williams. « Souvent, nous avons des gens vraiment courageux et altruistes qui se mobilisent même lorsqu'ils traversent les pires choses. »

Alors que la législation et la politique anti-transgenres continuent de croître et que le soutien aux droits civils des transgenres s'affaiblit, Williams a déclaré que le Queer Trans Project est en mesure de résister à la tempête.

« Peu importe ce que (les législateurs) votent, nous allons continuer à défendre les intérêts de notre communauté, quoi qu'il arrive », a-t-elle déclaré. « Les gens ont peur que des services comme le nôtre s'arrêtent. Mais nous ne nous arrêtons pas. Quoi qu'il arrive.