Rencontrez le juge du Texas qui refuse d’épouser des couples de même sexe

Un juge de paix du Texas qui a fait l’objet de mesures disciplinaires pour avoir refusé de marier des couples de même sexe se présentera mercredi devant la Cour suprême de l’État.

Dianne Hensley est juge de paix du comté de McLennan, situé dans le centre du Texas ; Waco est le siège du comté. Après que la Cour suprême des États-Unis ait statué en faveur de l’égalité du mariage à l’échelle nationale aux États-Unis, Obergefell c.Hodges Dans ce cas, en 2015, elle a complètement cessé de célébrer des mariages pendant un certain temps, car elle a déclaré que célébrer des mariages homosexuels serait incompatible avec sa foi chrétienne conservatrice. Elle partageait cette croyance même si elle avait un frère gay, aujourd’hui décédé. L’année suivante, elle a recommencé à célébrer des mariages pour les couples de sexe opposé, tandis que les couples de même sexe qui se présentaient à son bureau recevaient une liste de célébrants alternatifs, certains à proximité, d’autres non.

Après la parution d’un article de journal à son sujet en 2017, la Commission d’État sur la conduite judiciaire a ouvert une enquête sur ses actes. Un juge de paix est assimilé à un juge. En 2019, la commission l’a réprimandée et a lancé un avertissement affirmant qu’elle pourrait ne pas être impartiale en matière d’orientation sexuelle. Elle a intenté une action contre la commission, affirmant que la réprimande violait ses droits en vertu de la loi sur la liberté religieuse du Texas, et a une fois de plus arrêté de célébrer des mariages.

Un tribunal de première instance a rejeté sa plainte et l’année dernière, la Cour d’appel du Texas a confirmé cette décision. La loi n’interdit que « la menace ou la violation continue » de la pratique religieuse d’une personne, et Hensley n’a reçu qu’une seule réprimande, ont déclaré les juges de la cour d’appel. La commission agissait dans le cadre de ses droits et était à l’abri de poursuites judiciaires grâce à l’immunité souveraine, la doctrine juridique selon laquelle un organisme gouvernemental ne peut être poursuivi sans son consentement, ont-ils ajouté.

Elle a ensuite fait appel devant la Cour suprême du Texas, qui doit désormais entendre l’affaire. « Cela semble presque anticlimatique » après tant d’années, a-t-elle récemment déclaré Les nouvelles du matin de Dallas.

Dans cette longue interview, elle a évoqué l’évolution de ses croyances religieuses et sa relation avec son frère. Elle a dit qu’elle n’était pas particulièrement religieuse jusqu’à ce que son beau-fils, qui était un enfant difficile, participe à un camp d’été chrétien et que son comportement s’améliore nettement. Hensley a déterminé : « OK, nous avons besoin de religion. Je vais aller chercher un peu de religion », a-t-elle dit au MatinNouvelles. Elle et sa famille ont commencé à fréquenter une église chrétienne non confessionnelle. « C’est à ce moment-là que j’ai réellement développé une relation avec le Seigneur et que j’ai découvert que les choses qui me troublaient depuis des années prenaient soudain un sens », a-t-elle déclaré.

Son frère aîné, qui était gay, s’est séparé de ses parents pour des raisons d’argent et a vécu à l’étranger pendant plusieurs années, a-t-elle expliqué. Elle l’a aidé à reconstruire sa relation avec la famille, et ils n’ont jamais discuté du fait qu’il était gay, mais elle savait qu’il appartenait « à la compagnie qu’il tenait », a-t-elle déclaré. Avant de mourir de la SLA, elle a fait la connaissance de certains de ses amis, dont un homosexuel nommé Michael.

« Quand Michael s’est marié, il ne m’a pas appelé pour (célébrer le mariage) parce qu’il respectait ma foi », a-t-elle déclaré dans l’interview. «Je pense que c’est comme ça que sont la plupart des gens. La plupart des gens veulent juste vivre et laisser vivre.

Cependant, Hensley, informée par sa foi, est une militante de longue date contre les droits LGBTQ+. Dans les années 1990, travaillant pour Concerned Women for America, elle a fait campagne pour une éducation sexuelle axée uniquement sur l’abstinence dans les écoles. En 2005, elle a témoigné devant le Sénat du Texas en faveur d’un amendement constitutionnel interdisant le mariage homosexuel, qui a finalement été adopté à une écrasante majorité par les électeurs. Elle a affirmé que les enfants élevés par des couples de même sexe avaient plus de problèmes plus tard dans la vie que ceux élevés par des parents de sexe opposé (des recherches ont montré que cela était faux).

Elle s’est présentée à la Texas House lors des primaires républicaines de 1996 et 2000, perdant les deux fois. Elle a été élue juge de paix en 2014 et réélue l’année dernière.

Dans son procès, elle est représentée par le First Liberty Institute, basé au Texas, une organisation à but non lucratif de droite où le juge de district américain anti-LGBTQ+ Matthew Kacsmaryk était autrefois avocat, et Jonathan Mitchell de Mitchell Law, qui est un éminent défenseur des droits LGBTQ+, le droit à l’avortement et l’accès aux médicaments de prévention du VIH.

Cet été, Mitchell a déposé un mémoire auprès de la Haute Cour du Texas, affirmant que la décision de la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire 303 Creative LLC c.Elenis devrait renforcer le cas de Hensley. Le 303 Créatif La décision a statué que malgré la loi anti-discrimination du Colorado, un concepteur de sites Web de l’État avait le droit de refuser de créer des sites Web de mariage pour les couples de même sexe. Cette décision était basée sur les droits à la liberté d’expression du créateur en vertu de la Constitution américaine, tandis que le cas de Hensley est basé sur la loi sur la liberté religieuse du Texas, mais Mitchell a soutenu que le 303 Créatif Cette décision « est néanmoins instructive car elle rejette l’idée d’un « intérêt impérieux » à forcer les vendeurs de mariage à participer sur un pied d’égalité aux cérémonies de mariage entre personnes de même sexe et de sexe opposé.

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, un autre opposant de longue date à l’égalité LGBTQ+, a refusé de défendre la commission judiciaire dans cette poursuite. Ce sont plutôt des avocats privés qui défendent la commission.