Qui était Roy Cohn ? Tout sur l’avocat gay enfermé qui a encadré Donald Trump

Le nom de Roy Cohn restera à jamais dans l’infamie, mais ceux qui ne étudient pas l’histoire LGBTQ+ ne savent peut-être pas pourquoi. Cohn est à nouveau sous le feu des projecteurs grâce au nouveau film L'apprenti, avec Jeremy Strong dans le rôle de Cohn encadrant un jeune Donald Trump, joué par Sebastian Stan. Oui, comme si les dégâts causés par Cohn à de nombreux Américains avec des accusations de communisme au milieu du 20^ème siècle n’a pas suffi, il a contribué à libérer Trump sur le monde. Cohn était gay mais l'a nié jusqu'à la fin de sa vie. Il n'est pas sorti même en L'autobiographie de Roy Cohn, publié en 1988, deux ans après sa mort suite à des complications du SIDA, mais dans des sections écrites à titre posthume, le co-auteur Sidney Zion a confirmé que Cohn était effectivement gay. Voici plus sur l'homme Politique autrefois qualifié de « juif antisémite et d’homophobe homosexuel ».

Qui était Roy Cohn ? Et comment est-il devenu célèbre ?

Roy Marcus Cohn est né en 1927, enfant unique d'un riche couple new-yorkais. Sa mère, Dora Marcus, était issue d'une famille de banquiers ; son père, Albert Cohn, était juge. Albert Cohn était impliqué dans le Parti démocrate, mais Roy allait devenir célèbre pour son travail avec un sénateur républicain américain, Joseph McCarthy.

Roy Cohn a obtenu un diplôme en droit de l'Université de Columbia à l'âge de 21 ans. Cependant, il prenait déjà des raccourcis. « Il avait accéléré son éducation en utilisant des programmes conçus pour les anciens combattants de retour au pays, bien qu'il ait apparemment évité la conscription militaire américaine en 1945 en se faisant nommer à trois reprises par un membre du Congrès ami pour fréquenter l'Académie militaire des États-Unis (West Point) et en échouant à plusieurs reprises. examens d’endurance physique », selon l’Encyclopaedia Brittanica.

Il devint rapidement procureur fédéral et contribua à poursuivre Julius et Ethel Rosenberg, un couple juif reconnu coupable en 1951 de complot en vue de commettre un espionnage – ils étaient accusés d'avoir fourni des informations sur les armes nucléaires à l'Union soviétique. Ils furent exécutés en 1953 et furent les premiers civils américains à subir cette peine pour espionnage. De nombreux historiens et commentateurs politiques ont remis en question leur culpabilité ; certains ont conclu que Julius était très probablement coupable, mais Ethel ne l'était pas. David Greenglass, le frère d'Ethel, a donné un témoignage accablant à son sujet à Cohn, et il a déclaré plus tard que Cohn l'avait persuadé de mentir sous serment. Le témoignage de Greenglass a contribué à sauver sa femme, Ruth, des poursuites dans cette affaire.

Les Rosenberg étaient membres du Parti communiste, une affiliation largement méprisée au milieu du XXe siècle.^èmeAmérique du XVIIe siècle. Cohn s’est ensuite mis à éliminer les communistes en tant que conseiller principal du sous-comité permanent des enquêtes du Sénat américain, dirigé par McCarthy. Cohn, cependant, était considéré comme le cerveau de cet effort.

McCarthy et Cohn ont accusé de nombreuses personnes simplement de gauche d'être communistes et ont supposé que tous les communistes étaient impliqués dans des activités subversives. Certaines de leurs cibles n’avaient jamais rejoint le Parti communiste américain, d’autres l’avaient répudié et, de toute façon, tous les membres du parti ne souhaitaient pas aider l’Union soviétique à renverser le gouvernement américain. Néanmoins, de nombreux accusés ont vu leur carrière détruite.

De plus, en laissant entendre que de nombreux communistes supposés étaient homosexuels, McCarthy et Cohn, toujours enfermé, ont contribué à la peur de la lavande aux côtés de la peur rouge, chassant de nombreuses personnes LGBTQ+ des emplois gouvernementaux. « Lui et McCarthy s'en prenaient également aux homosexuels au sein du gouvernement », a déclaré Matt Tyrnauer, réalisateur du documentaire. Où est mon Roy Cohn ?, a déclaré à NPR en 2019. « Cohn lui-même était un homosexuel en placard, mais lui et McCarthy ont conspiré pour ruiner la vie de nombreux homosexuels parce qu'ils les accusaient de déloyauté. Et cette hypocrisie et cette philosophie de la victoire à tout prix – qu’il a transmise, j’ajouterai, à son grand élève, Donald Trump – sont ce qui a poussé les gens à considérer Roy Cohn comme une personne mauvaise.

En 1954, le Sénat censura McCarthy pour ses allégations les plus folles, en plus d'autres irrégularités, et il mourut en disgrâce en 1957. Cohn poursuivit sa carrière mais resta un fidèle partisan du sénateur. «Je n'ai jamais travaillé pour un homme meilleur ou pour une cause plus grande», écrit Cohn dans son autobiographie.

L’ère post-McCarthy – et Donald Trump

La carrière de Cohn l'a ramené à New York, où il a exercé le droit pour « une liste de clients qui couvrait toute la gamme des clients peu recommandables aux quasi-renommés », comme le dit Le New York Times pour le dire jusqu'à ce qu'il soit radié du barreau peu avant sa mort pour de nombreuses violations de l'éthique juridique. Il a représenté des clients aussi célèbres que tristement célèbres comme le gangster Anthony « Fat Tony » Salerno, le propriétaire des Yankees de New York George Steinbrenner et le mondain Claus von Bulow (mais pas dans aucun des procès de Von Bulow pour tentative de meurtre de sa femme, Sunny von Bulow).

Mais selon de nombreux témoignages, Trump était l'un des clients préférés de Cohn. Ils se sont rencontrés en 1973, alors que Trump et son père faisaient face à une action en justice du ministère américain de la Justice, alléguant qu'ils refusaient de louer des appartements à des Noirs dans les nombreuses propriétés new-yorkaises qu'ils possédaient ou géraient. Cohn a conseillé aux Trump de riposter et a affirmé que le ministère de la Justice « n’avait pas intenté de poursuite » mais « avait rassemblé un morceau de papier pour l’utiliser comme communiqué de presse ». Les Trump sont finalement parvenus à un accord avec le DOJ, acceptant de ne pas se livrer à la discrimination raciale, mais sans jamais admettre qu'ils l'avaient fait.

Cohn et Donald Trump ont poursuivi une relation personnelle et professionnelle étroite jusqu'à la mort de Cohn. Dès le début, Cohn a considéré Trump comme un jeune homme prometteur, déclarant : « Ce gamin possédera New York un jour », selon le journal. Fois. L'avocat a aidé Trump dans plusieurs de ses projets immobiliers et dans son accord prénuptial avec sa première épouse, Ivana Zelnickova. Le lobbying exercé par Cohn auprès des responsables de l'administration Reagan dans les années 1980 a peut-être été un facteur clé dans la nomination de Maryanne Barry, la sœur de Trump, à un poste de juge fédéral – même si même ceux qui citent les relations de Barry notent qu'elle possédait des compétences formidables (elle est décédée l'année dernière). Trump et Cohn dînaient souvent ensemble, fréquentaient le Studio 54 et parlaient constamment au téléphone. Peut-être le plus important pour la carrière politique de Trump, Cohn l'a présenté au militant républicain et théoricien du complot Roger Stone, un autre protégé de Cohn, qui est devenu un substitut fréquent de Trump lors de la première campagne présidentielle du magnat.

Renforçant sa réputation d'homophobe gay, Cohn a même travaillé contre les causes LGBTQ+, comme une ordonnance sur les droits civiques à New York, et a fréquemment utilisé des insultes antigay. Tout au long de son parcours, il est resté un acteur incontournable de la société new-yorkaise, a été inculpé pour divers crimes, mais a toujours été acquitté et n'a souvent pas payé ses impôts et autres factures. En plus de nier être gay, il a nié avoir le sida, insistant jusqu'à sa mort sur le fait que sa maladie était un cancer du foie.

Autres représentations médiatiques

Où est mon Roy Cohn ?, Le documentaire sorti en 2019 tire son titre d'une déclaration attribuée à Trump, qui a trouvé ses avocats ultérieurs en manque, ou bien se sont retournés contre lui, comme Michael Cohen. « Ce film relie une ligne directe entre les manières belliqueuses, grossières et obstructionnistes de Roy Cohn et notre cauchemar actuel, moins éloquent », à savoir Trump, Tuteur a observé le critique Jordan Hoffman. La même année, HBO a réalisé un documentaire sur Cohn et ses nombreux méfaits, Intimidateur. Lâche. Victime. L'histoire de Roy Cohn. Il a été réalisé par Ivy Meeropol, petite-fille de Julius et Ethel Rosenberg. Les mots « intimidateur », « lâche » et « victime » figurent sur un panneau dédié à Cohn sur la courtepointe commémorative du SIDA.

James Woods a joué Cohn dans le film HBO de 1992 Citoyen Cohnréalisé par Frank Pierson et adapté de la biographie Cohn de Nicholas von Hoffman. Le film fictif dépeint Cohn sur son lit de mort, visité par des fantômes de son passé. Woods, ironiquement, est désormais un grand partisan de Trump. Trump n'était pas représenté dans le film.

La représentation médiatique la plus célèbre de Cohn est une autre fiction : dans la pièce épique en deux parties de Tony Kushner, Anges en Amérique,qui traite du sida, de l'homophobie, de l'affaire Rosenberg et bien plus encore. Ron Leibman a joué Cohn dans la production originale de Broadway de 1994 à 1995, et Nathan Lane a joué le rôle dans la reprise de 2018. Les deux acteurs ont remporté des Tony Awards. Dans la mini-série HBO de 2003 Anges en Amérique, Al Pacino jouait Cohn. Il a remporté un Golden Globe et plusieurs autres prix.

« Pour quelqu'un qui ne comprend pas cela, je suis homosexuel parce que j'ai des relations sexuelles avec des hommes », dit Cohn dans la pièce. « Mais c’est vraiment faux. Les homosexuels ne sont pas des hommes qui couchent avec d’autres hommes. Les homosexuels sont des hommes qui, après 15 années d'efforts, n'arrivent pas à faire adopter un projet de loi anti-discrimination pissant par le conseil municipal. Les homosexuels sont des hommes qui ne connaissent personne et que personne ne connaît. Qui n’ont aucune influence. Est-ce que cela me ressemble… ? Non, j’ai de l’influence. Beaucoup. » Cela vient de l’imagination de Kushner, mais il est facile de croire que Cohn a dit ou pensé quelque chose de semblable.

Nous avons maintenant Jeremy Strong dans le rôle de Cohn L'Apprenti. « Strong fait une imitation magnétique du Roy Cohn qui a transformé l'intimidation en une forme de vaudeville acharné (et une nouvelle façon de pratiquer le droit), mettant son âme de canaille là-bas, cassant des côtelettes et des couilles avec son vestiaire misanthrope juif étranger. esprit », a écrit Owen Gleiberman dans Variété. « Il ne fait pas que couper, il est méchant. Et c'est à ses amis !

Cela semble juste.