Mercredi, Charlie Kirk, dans l'Utah, a de nouveau retrouvé le désabonnement familier et dangereux du chagrin, des théories familières et dangereuses du chagrin, de la récrimination politique et des théories du complot en ligne des États-Unis. Cette fois, la tempête a balayé une femme transgenre de 29 ans à près de 1000 miles dans l'État de Washington, qui n'avait rien à voir avec la tragédie.

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« Je n'ai pas été impliqué dans le meurtre de Charlie Kirk », a déclaré Michaela, parajuriste d'un cabinet d'avocats de Seattle, dans une interview à L'avocat jeudi. «J'habite à Seattle, Washington. J'étais ici toute la journée hier. J'ai absolument zéro à voir avec Charlie Kirk, absolument zéro à faire avec l'une des personnes impliquées.»

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Pourtant, pendant deux jours, le visage de Michaela a été plâtré sur des comptes de droite en ligne, à tort accusé d'être le tireur. L'avocat ne l'identifie que par son prénom pour éviter davantage de harcèlement.

Erreur numérique avec les conséquences du monde réel

La mauvaise identification a commencé par une série de publications inquiétantes sur les réseaux sociaux par un utilisateur qui prétendait être un étudiant de l'Université de l'Utah Valley connue en ligne sous le nom d'Omar. Selon Archived Records, mardi, la veille de l'apparition de Kirk, Omar a posté:

«Charlie Kirk vient à mon collège demain j'espère que quelqu'un l'évapore littéralement.»

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Quelques heures plus tard, il a ajouté un autre message: «Disons simplement que quelque chose de grand se produira demain», aux côtés d'un gif d'un chien souriant.

Lorsque Kirk a été abattu le lendemain, ces captures d'écran ont traversé Internet comme preuve qu'Omar avait mis en garde contre l'attaque. Mais après la suppression du compte, les utilisateurs recherchant la poignée d'Omar sur les images Google ont plutôt trouvé la photo de Michaela. Elle n'avait aucun lien avec les articles au-delà du fait qu'Omar avait précédemment retweeté une blague virale sur le Dr Pepper.

Elle a dit que les gens avaient saisi une capture d'écran de sa photo de profil après que Omar ait changé son nom d'utilisateur, puis supprimé son compte, ce qui a conduit à la confusion. Parce que son profil d'origine a disparu, a-t-elle dit, les gens supposaient à tort qu'elle était son nouveau compte, et c'est ainsi que les fausses accusations ont commencé.

Le chaos s'est intensifié jeudi lorsque le bureau de terrain du FBI Salt Lake City a publié deux images d'une personne d'intérêt: un homme mince dans un chapeau et des lunettes de soleil. Au lieu de réprimer les rumeurs, les images les ont alimentées. « Ils ont ajouté ma photo aux collages qui impliquaient que je ressemblais au suspect », a déclaré Michaela.

George Papadopoulos, un ancien assistant de campagne de Trump qui a plaidé coupable en 2017 pour avoir menti au FBI lors de l'enquête de Mueller sur l'ingérence des élections russes, a amplifié la rumeur sur X.

«Breaking: Shooter identifié?» Il a écrit, publiant deux images côte à côte. «La première photo est de« Omar », une personne demandant à quelqu'un de« évaporer »Charlie Kirk et de dire que quelque chose de grand se produira le lendemain. La 2ème photo est du tireur potentiel à gauche et« Omar »à droite.»

Papadopoulos, qui compte plus de 1,2 million de followers sur X, a purgé 12 jours de prison fédérale avant de recevoir un pardon de Trump en 2020.

«Ces gens veulent vraiment me tuer»

Le résultat a été un raz de marée de harcèlement. « Ce fut une inondation avec des abus avec des centaines (de messages), si ce ne sont pas des menaces de mort », a déclaré Michaela. «En tant que femme trans, j'ai l'habitude de détester et de vitriol, mais c'est différent cette fois. Ces gens veulent vraiment me tuer parce qu'ils pensent que j'ai tué leur idole, Charlie Kirk. Je suis content de vivre ici ou que j'aurais peur de montrer mon visage à l'extérieur (en Utah).»

Michaela a déclaré qu'elle avait contacté la ligne de pourboire du FBI pour signaler le harcèlement, mais les doutes de l'application des lois peuvent la protéger du barrage. « Si une femme trans allait à la police de Seattle chaque fois qu'elle a obtenu une menace de mort, il n'y a pas assez de police dans le monde pour gérer cela », a-t-elle déclaré.

Son employeur, cependant, a été ferme. Quand elle a expliqué la situation, Michaela a déclaré que son cabinet d'avocats «n'était rien d'autre que». Elle avait été au travail le jour de la fusillade, et ses superviseurs étaient « à peu près sûrs qu'ils savaient que je n'étais pas dans l'Utah, tuant Charlie Kirk », a déclaré Michaela.

Un porte-parole de Google a dit L'avocat Cette explication de Michaela est plausible. Les moteurs de recherche comme Google visent à afficher des images les plus pertinentes pour une requête en tirant des pages Web qui correspondent aux termes de recherche, a déclaré le porte-parole. Lorsque vous faites surface des pages de médias sociaux, Google Images peut également montrer des images qu'un compte a partagé ou republié, ils ont expliqué. Pour certaines requêtes très spécifiques, il peut y avoir très peu de contenu d'image pertinent, ce qui peut conduire à des résultats trompeurs.

Responsabilité des médias

Le Wall Street Journal ont rapporté que les munitions récupérées près de la scène étaient gravées par des «expressions d'idéologie transgenre et antifasciste». Le New York Times suivi en notant que les sources d'application de la loi ont mis en garde contre le fait de considérer le rapport comme précis.

GLAAD a également mis en garde contre la course avec des réclamations non vérifiées.

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« Il y a tellement de choses que nous ne savons pas sur ce crime, mais certains faits sont inébranlables », a déclaré un porte-parole de la GLAAD L'avocat dans une déclaration. «La violence armée est une épidémie affectant chaque communauté et les personnes des deux parties. Les personnes LGBTQ courent beaucoup plus de risques d'être victimes de crimes violents que de les perpétrer. Les médias devraient examiner chaque détail divulgué et rechercher un contexte avant de signaler, en particulier s'il risque de cibler davantage une communauté déjà marginalisée.»

GLAAD a souligné que «l'idéologie transgenre» n'est pas un descripteur neutre. C'est un terme utilisé par les adversaires des personnes trans pour saper et rabaisser l'identité authentique.

Réaction politique

Au lieu de cela, les reportages vagues sont devenus des munitions pour les acteurs politiques. Sur Le spectacle Megyn KellyLe fils aîné du président Donald Trump, Donald Trump Jr., a affirmé que «le mouvement trans radical» était plus dangereux «par habitant» qu'al-Qaïda ou les talibans. « Je ne peux pas nommer, y compris probablement comme Al-Qaïda et les talibans, un groupe plus violent par habitant que le mouvement trans radical », a-t-il déclaré. Il est allé plus loin, affirmant que les personnes trans avaient commis «pratiquement tous les tirs de masse en Amérique au cours des dernières années».

Ces affirmations sont catégoriquement fausses. Les archives de la violence armée ont suivi les tirs de masse depuis 2013 et ont découvert en 2023 que seulement 0,1% impliquaient un tireur transgenre. En revanche, 96 à 98% ont été commis par les hommes cisgenres.

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Pour Michaela, la rhétorique se sent non seulement trompeuse mais délibérément déshumanisante. «Les personnes trans sont devenues un problème de bouton-chaud lors des élections de 2024», a-t-elle déclaré. «Il y a beaucoup d'argent à gagner dans les espaces de droite en couvrant ce sujet. Nous sommes devenus une cible facile.»

Ce bouc émissaire a un précédent. Il y a quelques semaines à peine, une femme transgenre de 23 ans a ouvert le feu pendant la messe à l'Annonciation Catholic Church and School de Minneapolis, tuant deux enfants et en blessant d'autres. Le tireur, qui a laissé un manifeste citant des luttes d'identité de genre et des troubles personnels, a été condamné à travers le spectre politique. Mais les fonctionnaires ont rapidement mis en garde contre la peinture d'une communauté entière avec le même pinceau.

« La compassion doit prévaloir », a déclaré le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a déclaré après l'attaque, exhortant les gens à ne pas utiliser la tragédie comme excuse « pour méchée notre communauté transgenre ».

Appel à des limites

Même si elle absorbe le harcèlement, Michaela insiste pour tracer une ligne lumineuse. « Même si c'est un commentateur que je déteste, je ne veux pas que l'un d'eux soit assassiné », a-t-elle déclaré. « S'il est normal pour quelqu'un de tirer sur Charlie Kirk, alors il devient bien de tirer sur n'importe qui sur l'aile gauche, et maintenant l'assassinat est la façon dont nous traitons la politique dans ce pays. »

Pour elle, l'épreuve est une leçon effrayante sur la facilité avec laquelle on peut être entraîné dans la gueille de désinformation et la difficulté de s'échapper. «Ce fut une expérience vraiment écrasante», a-t-elle déclaré. « Avec mon Twitter suspendu, j'avais l'impression de regarder tout cela m'arriver sans aucune chance d'expliquer pourquoi c'est mal. »