L’ex-président du GOP de Floride, Christian Ziegler, en disgrâce, ne fera pas l’objet de poursuites

Les procureurs de Floride n’accuseront pas l’ancien président du Parti républicain de Floride, Christian Ziegler, de voyeurisme vidéo.

Ziegler, un guerrier social-conservateur avant qu’un scandale sexuel ne lui fasse la une des journaux nationaux, avait été accusé par une femme de l’avoir violée dans un appartement de Sarasota et d’avoir filmé la rencontre sans son consentement.

Après que Ziegler ait fourni la vidéo aux autorités, la police a refusé de porter plainte pour viol et a déclaré que les relations sexuelles entre lui et l’accusateur étaient « probablement consensuelles ». Mais la police a recommandé une accusation de vidéo-voyeurisme pour avoir filmé le sexe à l’insu de la femme.

Cependant, les procureurs affirment que le récit de l’interaction fait par la femme s’est avéré problématique lorsqu’il s’agissait de déterminer s’il fallait poursuivre l’affaire devant le tribunal.

« L’incapacité exprimée par la victime de se rappeler si elle a consenti à l’enregistrement de l’activité sexuelle ainsi que ses incohérences concernant les détails clés de l’événement laissent l’État incapable de démontrer au-delà de tout doute raisonnable que la vidéo en question a été filmée à son insu ou sans son consentement », lit une note des procureurs, rapportée pour la première fois par le Sarasota Herald-Tribune.

Derek Byrd, l’avocat pénaliste de Ziegler, a publié une déclaration sur son client.

« M. Ziegler est soulagé d’être complètement innocenté des fausses allégations et de tout acte criminel. Nous avons coopéré à chaque étape de l’enquête et, aussi difficile que cela ait été, nous sommes restés silencieux par respect pour l’enquête. Dès le premier jour, nous avons dit que M. Ziegler était complètement innocent. Nous avons demandé à chacun de ne pas porter de jugement précipité et avons rappelé à chacun de présumer M. Ziegler innocent – ​​comme le prescrit la Constitution. Malheureusement, beaucoup n’ont pas accordé cette courtoisie à M. Ziegler, nuisant ainsi à sa famille, à sa carrière et à sa réputation tout au long de ce processus.

Les procureurs ont souligné dans une note que la femme n’avait aucune « motivation personnelle financière, politique ou malveillante » pour porter plainte. Mais ils ont déclaré que, sur la base des preuves disponibles, ils ne pouvaient pas présenter de plainte.

Quoi qu’il en soit, les révélations sur la relation ont été politiquement dévastatrices pour Ziegler et son épouse, Bridget Ziegler, co-fondatrice de Moms For Liberty. Autrefois proches alliés du gouverneur de Floride Ron DeSantis dans ses nombreuses croisades anti-LGBTQ+, le couple, lors d’entretiens avec les autorités, a admis avoir eu au moins une relation sexuelle à trois avec l’accusateur. La femme a également déclaré avoir eu une relation sexuelle avec Christian Ziegler qui remontait à des années.

Tout au long de l’enquête, la femme a déclaré à la police que Christian et Bridget Ziegler avaient prévu un plan à trois avec elle le jour de la relation sexuelle au centre de l’affaire. Mais lorsque Christian a dit à la femme que Bridget ne pouvait pas venir, elle a annulé et a dit à Christian de ne pas venir. Il s’est présenté à son appartement cinq minutes après qu’elle ait envoyé ce message.

Elle a déclaré à la police que Ziegler l’avait interceptée à la porte. La vidéo de surveillance a suggéré plus tard qu’elle l’avait autorisé à entrer dans l’appartement.

Au cours des entretiens, Bridget Ziegler a admis aux enquêteurs que le couple avait eu un plan à trois avec la femme plus d’un an avant l’incident.

Depuis que les détails du scandale ont été révélés, le Leadership Institute conservateur s’est séparé de Bridget Ziegler, qui avait été directrice des programmes des commissions scolaires pour le groupe national. Mais elle a résisté aux appels à sa démission du conseil scolaire du comté de Sarasota.

Le Parti républicain de Floride a suspendu puis licencié Christian Ziegler en tant que président de l’État moins d’un an après le début de son mandat.