Les législateurs cherchent à mettre fin à l'interdiction des bains publics à New York depuis 40 ans

Article publié le 6 août 2026 à 23h21

Plus de quatre décennies après New York En fermant les saunas pour adultes au plus fort de l'épidémie de sida, les législateurs de l'État cherchent à remplacer ce qu'ils décrivent comme une politique d'urgence par un cadre réglementaire moderne construit autour de la science de la santé publique d'aujourd'hui.

Cette semaine, déclare le sénateur. Erik Botcherdémocrate de Manhattan et membre de l'Assemblée Tony Simone a introduit la loi sur la modernisation de la santé publique, une législation qui abrogerait les réglementations de l'État datant de 1985 qui interdisaient effectivement les saunas pour adultes, souvent appelés bains publics, et obligerait le ministère de la Santé de l'État à créer un système de licence et de surveillance pour leur fonctionnement.

Pour Bottcher, la législation vise moins à relancer un type d’entreprise qu’à reconnaître à quel point Prévention du VIH et le traitement ont évolué depuis la peur et l'incertitude des années 1980.

« La science a changé. La prévention a changé. Nos lois doivent suivre le rythme de l'évolution des faits sur le terrain », a déclaré Bottcher dans une interview. « Ces restrictions ont été adoptées lors d'une urgence de santé publique extraordinaire, mais les mesures d'urgence ne devraient pas automatiquement devenir une politique permanente. »

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Les règlements ont été adoptés en 1985, alors que l'on savait peu de choses sur Transmission du VIH et avant le développement de la thérapie antirétrovirale, du dépistage systématique du VIH, de la PrEP et d’autres stratégies de prévention qui ont depuis remodelé la lutte contre le virus. L'année suivante, la ville de New York s'est appuyée sur ces réglementations étatiques pour fermer les bains publics de la ville, qui servaient depuis longtemps d'espaces sociaux au sein de la communauté LGBTQ+.

Bottcher a déclaré que New York est devenue une exception alors que d'autres villes ont revisité des restrictions similaires datant de l'ère du SIDA.

« New York est la seule parmi les grandes villes à interdire ces établissements », a-t-il déclaré. « Cela n'a tout simplement plus de sens. »

Cette proposition intervient alors que les juridictions du pays reconsidèrent les politiques adoptées au cours des premières années de l’épidémie. Minneapolis abrogée son interdiction de 38 ans plus tôt cette année, tandis que San Francisco a permis aux bains publics de fonctionner conformément aux réglementations de santé publique plutôt qu’à une interdiction pure et simple.

Les partisans soutiennent que les entreprises réglementées offrent aux responsables de la santé publique des opportunités qui n'existent tout simplement pas lorsque l'activité sexuelle est poussée dans des contextes informels ou non réglementés.

« Dans les années 1980, le principe était que la fermeture des bains publics réduirait la transmission du VIH », a expliqué Bottcher. « Nous vivons aujourd'hui dans un paysage de santé publique complètement différent. Nous avons la PrEP, les tests sur place, le dépistage et le traitement systématiques du VIH qui ont fondamentalement changé la façon dont nous prévenons le VIH. D'autres villes ont reconnu cette réalité, et New York devrait également le faire. »

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Plutôt que de prescrire des règles de fonctionnement détaillées, la législation ordonne au Département de la Santé de l’État de New York de les élaborer. Si elle est adoptée, l'agence disposerait de 180 jours pour établir des réglementations régissant la manière dont les saunas pour adultes seraient agréés et exploités.

Bottcher a déclaré que le ministère travaillerait avec des experts en santé publique pour élaborer des normes calquées sur des systèmes efficaces déjà en place ailleurs.

« Le ministère de la Santé possède une expertise considérable dans ce domaine », a-t-il déclaré. « Ils établiraient à la fois un cadre d'autorisation et des normes de santé publique, en examinant les meilleures pratiques de tout le pays. Cela créerait des opportunités pour fournir des ressources de prévention du VIH et des IST, connecter les gens au dépistage et au traitement, et garantir que ces installations fonctionnent en toute sécurité. »

Les partisans soutiennent également que l’intégration des entreprises dans un système réglementé permettrait des inspections régulières et une surveillance sanitaire plus stricte tout en rendant les ressources de prévention plus accessibles.

Bottcher a déclaré que la proposition a déjà bénéficié d'un large soutien de la part des organisations LGBTQ+ et des défenseurs de la communauté, dont beaucoup soutiennent depuis longtemps que l'interdiction vieille de plusieurs décennies reflète une compréhension dépassée du VIH plutôt que des preuves médicales actuelles.

« Il s'agit de reconnaître que nos politiques de santé publique doivent être fondées sur la science d'aujourd'hui et non sur les craintes d'hier », a-t-il déclaré.