Le républicain Ron Johnson compare le trafiquant sexuel accusé Matt Gaetz à la responsable trans Rachel Levine

Pour le sénateur américain Ron Johnson, être accusé de relations sexuelles avec un mineur équivaut à être transgenre ou de genre fluide.

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Johnson, un républicain du Wisconsin, a répondu la semaine dernière aux questions des journalistes sur la nomination controversée de Matt Gaetz au poste de procureur général par Donald Trump en leur montrant une photo de l'amiral Rachel Levine, la femme trans qui est secrétaire adjointe à la santé au ministère de la Santé et Human Services, et Sam Brinton, un ancien fonctionnaire du ministère de l'Énergie, au genre fluide. « Avez-vous harcelé les sénateurs démocrates à propos de ces candidats ? il a demandé, selon le conservateur Temps de Washington et d'autres sources.

Trump a nommé Gaetz, un républicain de Floride qui vient de démissionner de la Chambre des représentants, pour diriger le ministère de la Justice, même s'il a peu d'expérience en droit. Il fait partie des nombreux candidats au Cabinet et au niveau ministériel qui semblent avoir été choisis davantage pour leur loyauté envers Trump que pour leurs qualifications.

Gaetz a fait l'objet d'une enquête du comité d'éthique de la Chambre des représentants concernant des allégations selon lesquelles il aurait eu une relation sexuelle avec un jeune de 17 ans, qu'il aurait payé pour voyager avec lui, ainsi que des violations de lobbying. Son ancien meilleur ami, Joel Greenberg, a été condamné à 11 ans de prison en mai 2021 après avoir plaidé coupable à des accusations fédérales de fraude électronique et de trafic sexuel sur mineur. Greenberg était témoin de l'enquête et a affirmé que Gaetz était impliqué dans plusieurs de ses crimes. Cependant, la démission de Gaetz de son siège à la Chambre signifie que le comité d'éthique n'a plus compétence sur lui, ce qui pourrait donc empêcher le comité de publier le rapport.

Levine, qui a été nommée à son poste par le président Joe Biden, est la première personne transgenre à occuper un poste confirmé par le Sénat. Avant de rejoindre le HHS, elle était secrétaire à la Santé en Pennsylvanie, où elle a reçu de nombreux éloges pour son leadership dans la lutte contre la pandémie de COVID-19. La plupart des républicains se sont opposés à sa confirmation et, au cours du processus, elle a été soumise à une diatribe anti-trans de la part du sénateur républicain Rand Paul du Kentucky.

Brinton a été secrétaire adjoint adjoint pour l'élimination du combustible usé et des déchets à l'Office de l'énergie nucléaire de juin à décembre 2022. Brinton était un employé de carrière de la fonction publique, non nommé par le président ni soumis à la confirmation du Sénat. Ils ont perdu leur emploi après avoir été accusés de vol de bagages dans deux aéroports. En février 2023, ils ont été inculpés d'un troisième vol, pour lequel ils ont accepté un accord de plaidoyer et ont été condamnés à des travaux d'intérêt général.

Le comité d'éthique devrait se réunir mercredi pour discuter de l'opportunité de publier le rapport sur Gaetz, selon plusieurs sources. Les Républicains étant majoritaires au sein de la commission, il est probable que le rapport ne soit pas rendu public. Mais même certains républicains se joignent aux démocrates pour faire pression en faveur de sa publication. Gaetz a nié tout acte répréhensible.

Sa nomination au poste de procureur général est soumise à la confirmation du Sénat. Lorsque le nouveau Sénat siégera en janvier, il aura également une majorité républicaine. Mais encore une fois, certains républicains pourraient se joindre aux démocrates pour s’opposer à sa confirmation. Trump pourrait tenter de procéder à des nominations pendant la période de suspension, ce qui signifie que pendant que le Sénat est ajourné, il pourrait présenter ses candidats. Mais le Sénat pourrait ne pas accepter de suspendre ses travaux.

Le sénateur républicain américain Markwayne Mullin de l'Oklahoma a fait des commentaires similaires à propos de Levine et Brinton lors de son apparition dimanche sur NBC. Rencontrez la presse. Cependant, il a déclaré que le rapport du comité d’éthique sur Gaetz devrait être publié.

Joel Leppard, un avocat qui représente deux femmes qui ont accusé Gaetz d'inconduite sexuelle, fait le tour des médias pour réclamer la publication du rapport. Le rapport peut être divulgué à la presse même si le comité ne le publie pas officiellement.

Un autre candidat de Trump, l'animateur de Fox News Pete Hegseth, candidat au poste de secrétaire à la Défense, a été accusé d'avoir agressé sexuellement une femme à Monterey, en Californie, en 2017. Aucune accusation n'a été déposée, mais lorsque l'accusateur a menacé de poursuivre Hegseth en justice en 2020, il lui a effectué un paiement dans le cadre d'un accord de non-divulgation, Le Washington Postet d'autres médias rapportent. Le montant n'a pas été divulgué et Hegseth a déclaré qu'ils avaient eu une relation sexuelle consensuelle.