
Le premier joueur de tennis professionnel gay noir d'Amérique ne sera pas effacé
Lendale Johnson vit sa vie avec «pas de limites».
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Le premier joueur de tennis professionnel noir et gay des États-Unis ne laisse pas son identité la définir, même si elle change. Après avoir joué dans sa propre émission de téléréalité et concouru dans le ITF World Tennis Tour, Johnson se concentre désormais sur la redonner à sa communauté par le biais de cliniques de tennis privées qui s'adressent à des groupes sous-représentés.
« Les gens vont vous soutenir ou non », dit Johnson L'avocat. « Donc, vous devez savoir quel est votre voyage, et quoi que vous ayez besoin pour vous sentir à l'aise, vous devez le faire tant que vous ne blessez personne. »
Johnson a fait l'histoire en 2020 lorsqu'elle est sortie gay tout en jouant professionnellement. Elle a fait des vagues à nouveau quelques années plus tard en sortant non binaire et a depuis pleinement réalisé son identité en tant que femme transgenre. Bien que ce fut une bataille difficile, c'est celle dont l'athlète est très fier.
Le voyage de Johnson a été partiellement documenté dans la série de réalité sur sa vie, Deuces et amour. Lorsque vous avez une émission de télévision sur votre vie, « il suffit de vous habituer à ce que les gens soient dans votre entreprise et parlaient bien et mal à votre sujet », dit Johnson, même si elle ajoute qu'elle est « définitivement au niveau de la renommée où je m confortable à. «
« Je sentais vraiment qu'il était important de montrer mon histoire juste à cause de mon double minorité », dit-elle. « Il n'y a vraiment personne là-bas en ce moment (publiquement) qui traverse ce que je traverse. »
Cela est particulièrement vrai dans le monde du tennis professionnel, où Johnson dit « Il y a toujours un homme blanc que je dois traverser ». À New York, où Johnson est basé, il est également particulièrement « coûteux d'obtenir des leçons de tennis ».
C'est pourquoi Johnson a lancé son propre club de tennis qui offre des leçons privées et de groupe pour tous les niveaux. Les séances sont à un prix abordable, mais pour ceux qui « ne peuvent pas se permettre une leçon privée ou d'autres cours, nous les aidons généralement ». Johnson explique que « nous faisons généralement une échelle glissante pour les personnes queer et les personnes de couleur ».
« Le tennis est un sport très insaisissable », explique Johnson. « Je voulais créer un club de tennis qui offrait des leçons de tennis dans un environnement amusant et détendu et aussi un prix abordable. »
Johnson cherche activement à aider le LGBTQ + à s'impliquer dans le sport à un moment où les transgenres sont interdits de sports qui s'alignent sur leur identité de genre. Donald Trump, président américain, a récemment signé un décret exécutif qui a spécifiquement interdit les femmes trans des sports féminins.
Bien que les règles de l'ITF permettraient à Johnson de participer à la catégorie des femmes après avoir passé au moins quatre ans en hormonothérapie sur le remplacement des hormones, Johnson a déclaré qu'elle se contente de rester là où elle est pour sa carrière. Elle célèbre même le «premier trans-femme à jouer au tennis professionnel lors de la tournée masculine».
« En ce moment, je veux continuer à représenter mon pays comment j'ai commencé », dit-elle. « Je vais toujours représenter l'Amérique en tant qu'athlète gay noir. … Je suis le premier joueur de tennis noir gay. Je fais la transition ou non, c'est toujours une partie de moi. Je ne veux pas que cela soit enlevé. «
Pourtant, Johnson a l'intention d'utiliser sa plate-forme pour continuer à s'exprimer pour des communautés sous-représentées, car elle croit plus que jamais « nous devons nous réunir ». Elle organisera une clinique de tennis antiracisme en cours tout au long de février en l'honneur du mois de l'histoire des Noirs dans le but d'éduquer les athlètes sur les disparités auxquelles les groupes minoritaires sont confrontés dans le sport.
« Les mots ont le pouvoir. De nos jours, les athlètes ont le pouvoir », explique Johnson. « Les athlètes ont le pouvoir de changer le monde, car les projecteurs nous sont sur nous, que nous gagnions ou perdons sur le terrain. Nous avons ce micro et nous pouvons parler de tout ce dont nous voulons parler, et les gens vont nous écouter qu'ils nous aiment ou non. «
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