Le candidat gay qui pourrait renverser un siège au Congrès californien au profit des démocrates

Alors que les démocrates cherchent à reprendre le contrôle de la Chambre des représentants des États-Unis l’année prochaine, l’un des candidats susceptibles de les aider à y parvenir est un ancien procureur fédéral gay.

Ce candidat, Will Rollins, 38 ans, se présente à nouveau contre le président sortant républicain Ken Calvert lors du 41e scrutin de Californie.^St District du Congrès après avoir perdu de peu contre lui en 2022. Les dirigeants nationaux-démocrates ont identifié le district comme l’un des plus flippants en 2024. Il englobe une vaste zone à l’est de Los Angeles, y compris la ville fortement LGBTQ+ de Palm Springs et d’autres communautés du désert.

Alors que Rollins apprenait qu’il avait perdu les élections de 2022, il a vu l’annonce de Donald Trump selon laquelle il briguerait à nouveau la présidence en 2024. Cela a fait comprendre à Rollins pourquoi il s’était présenté au Congrès en premier lieu – que la démocratie est menacée.

« Toutes les raisons pour lesquelles j’avais fait cela au départ me sont revenues à l’esprit », raconte Rollins. L’avocat.

Il est essentiel de protéger la démocratie et, selon Rollins, on ne peut pas faire confiance à Calvert pour le faire. Calvert, qui siège à la Chambre depuis 1993, a voté contre la certification des résultats de l’élection présidentielle de 2020 et contre la création du comité chargé d’enquêter sur l’insurrection qui a eu lieu au Capitole alors que le vote de certification a eu lieu le 6 janvier 2021.

Calvert a été proche de Trump, ayant reçu le soutien de l’ancien président en 2022, et cette année encore, Calvert a répondu aux accusations fédérales contre Trump en condamnant la « militarisation » du ministère américain de la Justice.

Le membre du Congrès a également un mauvais bilan en matière de questions LGBTQ+, de contrôle des armes à feu et de liberté reproductive, bien qu’il ait quelque peu changé d’avis sur les droits LGBTQ+ lors de sa campagne contre Rollins en 2022, lorsque leur district avait été redessiné pour inclure Palm Springs. Calvert a soutenu l’égalité du mariage après s’y être opposé pendant des années, et il a voté pour la Loi sur le respect du mariage, qui a inscrit l’égalité du mariage dans la loi fédérale, la protégeant au cas où la Cour suprême annulerait sa décision de 2015 sur l’égalité des droits au mariage.

De plus, les partisans de Calvert ont dénoncé un de ses adversaires en 1994 – Mark Takano, un homme gay qui est aujourd’hui absent mais ne l’était pas à l’époque – et la campagne de Calvert l’a amplifié avec un courrier rempli d’insinuations disant que Takano avait un « agenda secret ». Takano est maintenant membre du Congrès représentant un district voisin.

Rollins dit qu’il offre une alternative claire à Calvert dans un district de plus en plus démocrate. Les électeurs démocrates inscrits sont désormais plus nombreux que les républicains inscrits au 41^St.

Rollins a grandi sur la côte sud de la Californie et vit désormais à Palm Springs avec son partenaire depuis 12 ans, Paolo Benvenuto. Dans sa jeunesse, Rollins avait peur de sortir du placard. « Au lycée, je savais que j’étais gay », dit-il. « J’ai juste eu beaucoup de mal à l’accepter. » Après avoir terminé ses études universitaires, il a réalisé que ce dont il avait vraiment peur, c’était ce que les autres penseraient. Une fois cela dépassé, il est sorti au début de la vingtaine. Sa famille l’a toujours soutenu et il a également bénéficié de la « famille » de militants LGBTQ+ qui lui ont ouvert la voie.

Image : Will Rollins pour le Congrès

Rollins et son partenaire Paolo Benvenuto

Après les attentats terroristes de 2001, il a voulu s’enrôler dans l’armée, mais le principe « ne demandez pas, ne dites pas » était alors en vigueur. Il a donc trouvé une autre voie pour travailler dans le domaine de la sécurité nationale : il est allé à la faculté de droit et est devenu procureur adjoint des États-Unis, poursuivant les criminels en col blanc, les trafiquants de drogue, les délinquants sexuels, etc., et a finalement rejoint la section du terrorisme et des crimes à l’exportation du ministère de la Justice. Division de la sécurité nationale du ministère, où il a poursuivi plusieurs délinquants qui représentaient des menaces pour la sécurité, y compris certains des insurgés du 6 janvier. Il serait le premier membre LGBTQ+ du Congrès issu des forces de l’ordre.

S’il est élu au Congrès, il prévoit de travailler pour garantir l’égalité LGBTQ+, notamment en adoptant la loi sur l’égalité ; garantir le droit à l’avortement ; lutter contre le changement climatique ; lutter contre l’inflation; prévenir la violence armée ; élargir l’accès à des soins de santé abordables; améliorer l’éducation publique; rendre le système de justice pénale plus juste et équitable ; protéger les droits de vote; et surtout, soutenir la démocratie.

« Le gouvernement devrait être utilisé pour résoudre des problèmes complexes que nous ne pouvons pas résoudre seuls », déclare Rollins.

Il a accumulé une longue liste de partisans, parmi lesquels la plupart des membres démocrates de la délégation du Congrès de Californie et de nombreux responsables publics locaux ; Des groupes LGBTQ+ tels que Victory Fund, la Human Rights Campaign PAC, Equality PAC, Equality California et le Stonewall Democratic Club ; plusieurs groupes syndicaux et environnementaux; et le Parti démocrate de Californie.

Selon le système électoral californien, les candidats de tous les partis s’affrontent aux primaires et les deux premiers se qualifient pour les élections générales. Il y a un indépendant dans la course, Kyle Penna, et un autre démocrate, Brian Hawkins, un ancien républicain qui a été arrêté pour agression sur des enfants. Il a plaidé non coupable, mais ses chances d’être élu sont minces. L’élection se résumera donc à Rollins contre Calvert. Les primaires auront lieu le 5 mars et les élections générales le 5 novembre.