L’ancienne star de la NBA, Dwight Howard, nie avoir agressé sexuellement un autre homme

L’ancienne star de la NBA, Dwight Howard, accusé d’avoir agressé sexuellement un autre homme, a déclaré dans des documents judiciaires que lui et l’homme avaient eu des relations sexuelles consensuelles, mais qu’il n’y avait pas eu d’agression.

Stephen Harper a intenté une action civile affirmant que Howard et un homme travesti identifié uniquement sous le nom de « Kitty » l’avaient forcé à avoir des relations sexuelles au domicile de Howard, dans la banlieue d’Atlanta, en juillet 2021. Harper a signalé l’affaire à la police un an plus tard, mais non. des accusations ont été déposées, rapporte l’Associated Press. Harper a intenté une action civile en juillet de cette année devant un tribunal de l’État de Géorgie, accusant Howard d’agression sexuelle et de coups et blessures, de séquestration et d’infliction intentionnelle de détresse émotionnelle.

Le procès de Harper indique que lui et Howard ont commencé à correspondre via des messages directs sur Instagram en 2021, et qu’ils se sont arrangés pour une rencontre sexuelle au domicile de Howard le 19 juillet de la même année. Howard a demandé si un autre homme ou une autre femme pouvait les rejoindre pour des relations sexuelles, et Harper a refusé. Cependant, ils ont été rejoints par quelqu’un que l’AP décrit comme « un homme habillé en femme », affirme Harper dans la poursuite, et cet homme et Howard l’ont forcé à avoir des relations sexuelles.

« M. Harper était coincé dans la chambre de l’accusé et pensait qu’il subirait des blessures corporelles imminentes s’il résistait aux avances sexuelles de l’accusé », indique le procès. Après l’acte sexuel, « M. Harper s’est senti extrêmement violé et humilié et était complètement sous le choc », selon la poursuite.

Dans les documents judiciaires déposés cette semaine, Howard a déclaré que la rencontre consistait en une « activité sexuelle consensuelle » et qu’il n’avait causé aucun préjudice à Harper. Il a demandé que la poursuite soit rejetée et que Harper soit condamné à payer les frais de justice et les honoraires d’avocat.

« Ce qui était une rencontre consensuelle privée a été rendue publique dans un but lucratif, et M. Howard a hâte de révéler la vérité devant un tribunal », a déclaré Justin Bailey, l’un des avocats de Howard, à ESPN. « Les allégations contre M. Howard sont contestées. M. Howard a l’intention de présenter la vérité. La vérité est que M. Howard a bloqué M. Harper sur les réseaux sociaux et s’est ensuite retrouvé confronté à deux options : payer pour protéger sa réputation ou rendre publique une histoire fabriquée. Bien qu’il soit une cible facile en raison du sujet abordé et de son statut de célébrité, M. Howard a choisi de faire confiance au système judiciaire et s’appuiera sur tous les futurs dossiers judiciaires pour parler de lui-même.

Cependant, l’avocate de Harper, Olga Izmaylova, a déclaré à ESPN : « Nous nous attendions pleinement à ce que M. Howard soulève la question du consentement dans sa réponse. » Elle a déclaré que Harper n’avait pas consenti.

Howard a joué dans la NBA de 2004 à 2022, principalement en tant que centre. Il a joué pour les Orlando Magic, les Houston Rockets, les Los Angeles Lakers et d’autres. Après avoir quitté la NBA, il rejoint les Taoyuan Leopards, une équipe professionnelle de basket-ball de Taiwan.