La réalisatrice trans Sydney Freeland est là pour bouleverser vos idées sur les peuples indigiqueers et vous faire pleurer
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Les identités croisées de la scénariste et réalisatrice Sydney Freeland en tant que femme transgenre autochtone signifient qu'elle est habituée à voir des stéréotypes négatifs de ses communautés montrés à l'écran, mais en tant que cinéaste, elle a pu créer des films avec le type de représentation diversifiée qu'elle voit rarement.
Le dernier long métrage de Freeland Ballon de réservequ'elle a co-écrit avec Réservation de chiens Le créateur Sterlin Harjo fait exactement cela en plaçant un film sportif outsider dans une réserve et en faisant en sorte que son entraîneur soit une femme autochtone homosexuelle.
Le nouveau film Netflix, basé sur le livre Canyon Dreams de Michael Powell et se déroulant dans la réserve de la nation Navajo, suit l'équipe de basket-ball du lycée, les Chuska Warriors, alors qu'elle se remet de la perte de leur joueur vedette après qu'il s'est suicidé. L'héroïne locale Heather Hobbs (Jessica Matten) – qui a fait ses preuves en jouant dans la WNBA – prend la relève en tant qu'entraîneur pour remettre les garçons en forme et remporter un championnat avec Jimmy Holiday (Kauchani Bratt) comme nouveau capitaine de l'équipe.
Avec l'aimable autorisation de Netflix
Il était important pour Freeland d'inclure un personnage homosexuel dans son film, mais elle ne voulait pas que ce soit le point central. « On ne veut pas faire quelque chose pour le plaisir de faire quelque chose, mais le personnage de Heather Hobbs avait du sens pour elle, et elle s'est présentée sur la page d'une manière très organique », explique Freeland à PRIDE. « On essaie d'aborder le sujet du point de vue de l'histoire, donc c'est ce qui a vraiment dicté toutes les approches. »
Bien que l'identité homosexuelle de Heather ait influencé la performance de Matten, elle était heureuse que Ballon de réserve Elle s'est davantage intéressée à l'histoire des garçons qui se rassemblent en équipe qu'à l'histoire de son personnage. « Pour normaliser et humaniser encore plus les communautés minoritaires ou la communauté LGBTQ+, il faut en quelque sorte ne pas mettre en lumière ce qui se passe et en faire l'accent de l'intrigue. Elle est juste comme ça. Donc en soi, cela normalise le fait que cela devrait être normal », dit-elle à PRIDE. « C'est aussi une partie très normale de mon éducation, d'être entourée de personnes de ces communautés qui n'étaient que de la famille et des amis et il n'était pas nécessairement nécessaire que ce soit l'accent. »
Avec l'aimable autorisation de Netflix
Le film se concentre sur la narration d'une histoire autochtone à partir d'une perspective autochtone. Il excelle lorsqu'il reprend un cliché familier des films de sport : pensez Hoosiers ou Lumières du vendredi soir — et y ajoute une touche amérindienne, comme lorsque Heather demande aux joueurs de garder les moutons de sa grand-mère dans la réserve pour leur apprendre le travail d'équipe.
Freeland, qui a elle-même grandi dans une réserve, explique que lors de l'écriture du scénario, elle et son co-scénariste « n'ont pas voulu réinventer la roue », mais ont plutôt suivi un chemin bien tracé, mais l'ont fait leur en choisissant un entraîneur issu de la communauté plutôt qu'un étranger. « Nous ne voulions pas que le personnage du sauveur blanc vienne enseigner à ces autochtones comment vivre et jouer au basket de la bonne manière », explique-t-elle. Cette décision, combinée à l'embauche de presque tous les acteurs autochtones et au tournage principalement sur le territoire de la nation Navajo, donne au film sa saveur particulière.
« Il y a eu toutes ces conséquences positives imprévues de cette simple décision de dire : « Non, nous voulons que cela soit raconté de l'intérieur » », explique Freeland.
Avec l'aimable autorisation de Netflix
Heather apprend aux garçons à jouer au rez-de-chaussée, un style de basket populaire dans les réserves, qui privilégie un rythme rapide, un jeu agressif et des scores rapides. « Nous courons vite, nous tirons vite et nous ne nous arrêtons jamais », dit-elle pendant le film. Mais ce n'est pas la seule façon dont la culture amérindienne est intégrée dans le film. Ballon de réserve. Le nouveau capitaine de l'équipe, Billy, élabore un plan pour que tous les joueurs apprennent le navajo afin qu'ils puissent crier des actions pendant le match sans que l'autre équipe ne s'en aperçoive. Bratt a même été inspiré à commencer à apprendre son propre héritage et sa propre langue indigènes en raison de l'histoire de Jimmy et de la façon dont tous les membres de l'équipe « représentent si bien leur tribu ».
« Après ce film, c’est l’une des choses que j’ai essayé de faire par moi-même, d’apprendre ma propre langue et de renforcer mon identité au sein de mon propre peuple », raconte Bratt à PRIDE. « Et je pense que Jimmy vit une expérience similaire dans l’histoire où l’apprentissage de cette langue et le renforcement de son identité en tant qu’homme autochtone l’aident finalement à être plus fort dans sa propre identité, ce qui l’aide finalement à relever le défi. »
Avec l'aimable autorisation de Netflix
Tandis que Freeland met en valeur la beauté de la culture et la façon dont la communauté s'unit pour soutenir l'équipe, elle n'hésite pas à montrer les difficultés trop courantes dans les réserves. La question de l'alcoolisme est évoquée sans beaucoup de commentaires ou d'introspection, mais c'est là le but. Ces problèmes deviennent la toile de fond de votre vie lorsque beaucoup sont causés par des injustices systémiques qui ne sont pas faciles à corriger. Ballon de réserveFreeland parvient à trouver un équilibre entre des représentations authentiques et nuancées de ce que c'est que d'être autochtone et de vivre dans une réserve tout en faisant en sorte que les émotions et les luttes semblent universelles.
« Je pense que l’une des choses qui était si importante pour moi, c’était de montrer tous les aspects et toutes les facettes de la vie dans la réserve », explique-t-elle. « Il y a beaucoup de bonnes choses, beaucoup de choses moins bonnes, beaucoup de traumatismes que les gens ont vécus chez eux, mais souvent, on nous décrit comme très stoïques, sérieux et en quelque sorte monolithiques, mais les autochtones sont parmi les personnes les plus heureuses et les plus hilarantes que je connaisse. Mais en même temps, nous avons traversé beaucoup de merdes, donc pour moi, il s’agissait vraiment d’essayer d’embrasser tous ces différents aspects et facettes de l’expérience et de ne pas avoir peur de les éviter. »
Ballon de réserve sera diffusé en première sur Netflix le 27 septembre 2024. Pour voir l'interview complète, regardez la vidéo en haut de la page.
