Jonathan Bennett : L'idole qui rend les fêtes de fin d'année à nouveau gays

Jonathan Bennett est là pour rendre les fêtes de fin d'année gay.

Avec l'aide de Hallmark, l'acteur de 43 ans et idole certifié des fêtes élabore des plats de bien-être sur le thème de Noël qui divertissent les téléspectateurs tout en apportant une représentation LGBTQ+ au réseau câblé populaire.

Cette année, cela se présente sous la forme de Trouver M. Noëlune nouvelle série de concours de téléréalité dans laquelle 10 acteurs en herbe de tous horizons se disputent le titre de prochain homme principal de Hallmark dans un film de vacances (alias « M. Noël »). Animé par le lauréat Out100, qui a également co-créé et produit la série, Trouver M. Noël est exactement le genre de concours de télé-réalité joyeux, sincère et carrément amusant que beaucoup trouveront réconfortant pour les années à venir. (Et cela ne fait pas de mal qu'il soit rempli à ras bord d'hommes que beaucoup considéreront comme le parfait régal pour les yeux des fêtes.)

« C'est Noël. C'est joyeux. C'est drôle. Ce sont des gars qui sont superbes dans des pulls de Noël », dit Bennett, enthousiasmé par le plaisir et la joie d'un spectacle comme Trouver M. Noël peut amener des gens en période de turbulences. « C'est tout ce que vous voulez pendant les vacances, avec vos amis et votre famille, et regardez-le ensemble et encouragez votre beau gosse préféré. »

Et croyez-moi, il y a beaucoup de mecs parmi lesquels choisir.

Un beau gosse en particulier, Daxton Bloomquist, a laissé une forte impression sur les fans LGBTQ+ Hallmark, en particulier dans le tout premier épisode de la série, lorsque lui et Bennett partagent un moment sincère sur le fait d'être votre moi le plus fier et le plus authentique de ce monde. . C'est un moment que Bennett dit chérir et qu'il trouve super mignon.

« Lorsque nous avons choisi et trouvé tous ces gens, qu'ils soient gays ou hétérosexuels, cela n'est même pas devenu une chose pour nous », dit Bennett. « Qui a l'éclat pour eux ? Et Dax avait l'éclat, alors il mérite une place à la table, comme tout le monde. »

Et quelle est exactement cette « étincelle » mentionnée par Bennett ? Selon le Méchantes filles ancien, une bombasse Hallmark – et le premier M. Noël – devrait posséder quelques qualités pour faire de lui un personnage digne de diriger son propre film de vacances (ce qu'au moment de la rédaction de cet article, le gagnant encore non révélé de la série l'avait déjà fait !).

« Tout d'abord, ils doivent être drôles. Ils doivent être charmants, ils doivent être gentils. Ils doivent avoir un grand sens de l'humour et beaucoup de cœur », énumère Bennett. « Ce sont les cinq choses qui font briller un homme de premier plan de Hallmark. Et je pense que ce qui fait la force du vainqueur du Trouver M. NoëlM. Noël. Il a passé tellement de tests différents et à chaque fois, ces cinq qualités se sont révélées. »

« Et avoir fière allure dans un pull de Noël ne fait pas de mal », ajoute-t-il avec humour. « Bien sûr, ils vont être sexy. Ce sont des mecs Hallmark. Bien sûr, ils vont être beaux. Mais en plus d'être beaux, nous avons besoin de ces cinq qualités. »

Bien que l'entrée la plus récente, Trouver M. Noël est loin d'être la seule partie de l'héritage queer de Bennett à Hallmark.

En 2020, Bennett a joué dans le film de vacances de Hallmark Channel La maison de Noëloù il incarnait le rôle de Brandon, un boulanger gay retournant chez ses parents pour les vacances aux côtés de son mari Jake (Brad Harder). Bien qu'à l'époque elle ait fait face à des appels au boycott de la part d'homophobes trop zélés sur les réseaux sociaux, Hallmark Channel est restée ferme dans la sortie du film, marquant l'histoire du réseau en étant le premier film à mettre en évidence un couple de même sexe. Le succès de La maison de Noël a même conduit à la sortie d'une suite l'année suivante, The Christmas House 2 : Décorez ces sallesoù Bennett a pu reprendre son rôle.

« Il est important que nous ayons une représentation LGBTQ+ incroyable sur le réseau câblé le plus regardé d'Amérique », a déclaré Bennett à propos de sa relation continue avec Hallmark. « En fin de compte, Hallmark remporte les audiences des films. C'est tout simplement le cas. Ils sont au sommet de leur art en matière d'audience des films. Personne ne regarde plus de films télévisés par câble que ceux qui regardent Hallmark. Ils sont les mieux notés. Donc, quand vous avez un public comme celui-là, c'est aussi large et il s'agit de tous les horizons, de tous les âges, de tous les différents États. Leur base de fans est très diversifiée. Il est donc important de continuer à le faire. quoi Je fais ce que je fais, c'est-à-dire raconter des intrigues LGBTQ+ dans les films sur ce réseau, de cette façon nous avons une représentation de cette manière et ainsi nos fans LGBTQ+ qui regardent (Hallmark) se sentent vus et ont l'impression que leur histoire est racontée. »

Et l'héritage ne s'arrête pas là. Bennett, qui dit avoir joué au moins six rôles queer au cours des cinq dernières années où les personnages peuvent embrasser un autre homme à l'écran, a dirigé le film de 2023. La gardienne des vacancesle tout premier film centré sur les LGBTQ jamais diffusé par Hallmark Channel.

« Je suis très fier de ce que j'ai fait à Hallmark en étant le premier baiser homosexuel sur le réseau, en étant la première comédie romantique de Noël dirigée par des gays et en organisant le premier mariage homosexuel sur le réseau, tout cela. des rôles principaux avec des intrigues principales », explique Bennett. « C'est une affaire énorme et je suis très fier de l'avoir fait. C'est quelque chose que je chérirai toujours. »

Et dans un véritable esprit de vacances, les énergies de Bennett ne sont pas uniquement concentrées sur sa propre vie et sa carrière. En créant des spectacles et des projets comme Trouver M. Noëloù des gens qui ont peu d'expérience dans l'industrie se disputent une place dans une production Hallmark qui sera vue par beaucoup, Bennett se fait un devoir d'aider à élever la prochaine génération de stars chez Hallmark et au-delà.

« La chose la plus importante en laquelle je crois dans la vie, et en particulier dans le show business, c'est que je ne brille pas si vous ne brillez pas », a déclaré Bennett. « Peu importe à quel point je me débrouille bien, à moins que je ne me retourne et n'entraîne les gens avec moi, à quoi ça sert ? Vous ne voulez pas être la personne seule au sommet d'une montagne. Vous voulez être au sommet d'une montagne. au sommet d'une montagne avec une tonne de gens géniaux. Et donc j'ai toujours pensé qu'il n'y avait pas besoin d'échouer pour que je puisse réussir. je peut réussir, et toi peut réussir. Je pense que c'est quelque chose qui est très rare dans la culture queer. Vous le voyez parfois, mais vous ne le voyez pas souvent. Et je pense qu'avoir la capacité de savoir que plus j'aide les autres à réaliser leurs rêves, plus mon rêve se réalise. »

Maquilleuse : Sabrina Ozuna @sabrinaozuna