Hong Kong co-organise les Gay Games, mais son élite politique conservatrice n’en est pas contente

Par Chris Lau, CNN

Hong Kong (CNN) — Les premiers Gay Games d’Asie ont fait face à une réaction politique dans la ville co-organisatrice de Hong Kong après qu’un groupe de législateurs conservateurs a appelé les autorités à abandonner l’événement – et a même suggéré qu’il pourrait enfreindre une loi radicale sur la sécurité nationale.

L’événement vieux de quatre décennies – qui rassemble des athlètes gays et hétérosexuels du monde entier pour concourir dans un festival de sport, d’art et de culture – a débuté vendredi avec Hong Kong et la ville mexicaine de Guadalajara comme hôtes conjoints.

Mais il y a eu une opposition virulente de la part de certains au sein du nouveau système politique « réservé aux patriotes » du centre financier chinois, introduit par Pékin à la suite d’énormes et souvent violentes manifestations démocratiques en 2019.

Mercredi, huit législateurs de la ville ont soutenu une pétition de groupes conservateurs appelant à l’abandon des jeux, accusant l’événement de défendre les droits LGBTQ et de propager « l’idéologie occidentale ».

Junius Ho, un législateur incendiaire connu à la fois pour son intense nationalisme pro-Pékin et son opposition aux droits des homosexuels, a déclaré que la pétition « s’oppose à toute idéologie occidentale qui édulcore son programme au nom de la diversité et de l’inclusion d’un événement sportif ».

Il a également suggéré que l’événement pourrait enfreindre les dispositions de la nouvelle loi sur la sécurité nationale qui interdisent aux puissances étrangères d’interférer dans la gouvernance de Hong Kong.

« En bref, la loi sur la sécurité nationale constitue la base juridique », a-t-il déclaré.

Un autre député pro-Pékin, Peter Shiu, a déclaré que le match allait au-delà d’un événement sportif ordinaire.

« Il s’agit évidemment simplement d’un plaidoyer. Je n’ai aucune idée de comment il a réussi à atteindre Hong Kong », a-t-il déclaré.

Les organisateurs des Gay Games ont riposté à l’opposition des législateurs de Hong Kong et ont promis que l’événement serait une célébration fière et apolitique de l’inclusivité.

« Tous nos livres ont été vérifiés par des comptables professionnels, ouverts et transparents », a déclaré Lisa Lam, coprésidente de Gay Games, lors du lancement jeudi à Hong Kong, ajoutant qu’ils « respectaient les lois locales depuis le premier jour ».

Ils ont également rejeté les craintes selon lesquelles les allégations pourraient dissuader les participants d’y assister.

« Chacun a sa propre opinion sur les choses, mais nous nous concentrons uniquement sur le sport et la culture », a déclaré Alan Lang, directeur des sports de l’événement.

CNN a demandé au gouvernement de Hong Kong quel soutien il avait offert aux jeux et quel était son point de vue sur les législateurs qui ont déclaré que l’événement pourrait enfreindre les règles de sécurité nationale.

Un porte-parole n’a pas répondu à la première partie et a répondu à la seconde : « Toute activité qui se déroule à Hong Kong ne doit contrevenir à aucune loi de Hong Kong. Les forces de l’ordre prendront des mesures en cas de violation des lois, qu’il s’agisse d’infractions générales, de crimes ou d’actes mettant en danger la sécurité nationale.

Une ville en mutation

La rhétorique des législateurs pro-Pékin intervient à un moment où l’espace réservé à la communauté LGBTQ chinoise est de plus en plus restreint sous le dirigeant chinois Xi Jinping.

Hong Kong n’autorise pas le mariage homosexuel et il n’existe aucune loi interdisant la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle. Mais en tant que porte d’entrée internationale et financière vers la Chine, Hong Kong abrite depuis longtemps une communauté LGBTQ importante et dynamique.

De multiples restrictions gouvernementales sur l’égalité entre personnes de même sexe – y compris l’interdiction du mariage homosexuel – ont été contestées avec succès devant les tribunaux, la plus récente en septembre lorsque le plus haut tribunal de la ville a ordonné aux autorités de proposer une sorte de partenariat civil alternatif pour les couples de même sexe.

Mais la ville a également été transformée à la suite des manifestations de 2019, lorsque Pékin a réprimé les militants pro-démocratie en utilisant une nouvelle loi sur la sécurité nationale qui a criminalisé de nombreuses dissidences.

Bien que la loi n’ait pas été utilisée pour cibler spécifiquement la communauté LGBTQ, de nombreux militants éminents pour la démocratie à Hong Kong étaient de fervents partisans d’une plus grande égalité et ont été poursuivis en vertu de cette législation radicale ou ont fui à l’étranger.

Les infractions à la sécurité nationale sont passibles de la prison à vie et les autorités ont élargi leurs pouvoirs en vertu de la loi pour saisir des avoirs ainsi qu’un seuil de libération sous caution beaucoup plus élevé pour les personnes arrêtées.

Pékin a également imposé un nouveau système politique à Hong Kong dans lequel toute personne se présentant à un poste électif ou à un poste gouvernemental important devait être vérifiée pour son patriotisme envers la Chine et pour déterminer si elle représentait un risque pour la sécurité nationale.

Hong Kong a été initialement choisie en 2017 comme lieu unique pour ce qui était censé être un événement organisé en 2022. Mais il a dû être reporté d’un an en raison des contrôles stricts du coronavirus dans la ville à l’époque, qui étaient en place depuis bien plus longtemps. que la plupart des endroits dans le monde.

Guadalajara a ensuite été ajoutée comme hôte commun, une première en Amérique latine, mais cela a également suscité une certaine controverse, les participants soulevant des inquiétudes en matière de sécurité dans un endroit où la violence des cartels de la drogue est endémique.

Selon Reuters, aucun Gay Games précédent n’a compté moins de 8 000 participants. Mais une semaine avant l’événement, seuls 2 458 participants s’étaient inscrits pour Guadalajara et Hong Kong n’en comptait que 2 381.

« Au fond de moi, j’aimerais que tout soit annulé et que nous puissions aller à Valence en 2026 », a déclaré à Reuters Wayne Morgan, un athlète australien senior qui a déjà participé à six Jeux, en faisant référence à l’hôte espagnol des prochains Jeux.

Les athlètes taïwanais ont explicitement évoqué la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong comme raison pour laquelle ils ne se sentent pas en sécurité lorsqu’ils se rendent dans la ville, craignant d’être arrêtés s’ils brandissaient un drapeau taïwanais.

L’Association des sports et du mouvement gay de Taiwan a déclaré que ses athlètes participeraient plutôt à l’étape mexicaine. Taiwan possède une communauté LGBTQ florissante et est devenue en 2019 le premier endroit en Asie à légaliser le mariage homosexuel.

Le Parti communiste chinois revendique Taiwan, un pays démocratique et autonome, comme son propre territoire, bien qu’il ne l’ait jamais gouverné et qu’il se soit engagé à le « réunifier » un jour, par la force si nécessaire. Les relations entre Taiwan et la Chine sont au plus bas depuis des décennies.

‘Venez nous rejoindre’

Les organisateurs des Gay Games ont tenté de minimiser ces inquiétudes, affirmant que les participants venaient toujours du monde entier.

« Comme les 2 381 athlètes (venant à Hong Kong), il y a des individus qui ont choisi de venir et ils viennent de différentes nationalités, de différents territoires et de différents pays également », a déclaré Lang, le directeur des sports.

Le financement des Gay Games provient principalement de banques internationales, de compagnies d’assurance et de cabinets d’avocats qui réclament depuis longtemps une plus grande inclusion dans la ville pour leur personnel LGBTQ. Et les événements se déroulent en grande partie dans des établissements privés, et non dans les sites sportifs publics de Hong Kong.

Le gouvernement était représenté par une seule responsable, Regina Ip, lors de la cérémonie d’ouverture.

L’un des principaux conseillers du dirigeant de Hong Kong John Lee et également législateur, Ip a été l’un des rares hommes politiques de Hong Kong à soutenir ouvertement les jeux.

L’événement, a déclaré Ip, « présente Hong Kong comme une société ouverte, inclusive et pluraliste ».

« Le gouvernement aurait dû faire une publicité plus positive sur l’importance de la non-discrimination », a-t-elle déclaré à CNN.

Pendant ce temps, Chan Kwan-on, l’un des ambassadeurs des Gay Games à Hong Kong, a exhorté les critiques à ne pas tirer de conclusions hâtives et à venir voir par eux-mêmes.

« Venez nous rejoindre et ressentez-vous. Nous ne sommes pas si méchants », a-t-il déclaré. « Amour et paix. »