«Tu es prêt?» Demanda le médecin, une seringue prête. « Ouais, » répondis-je provisoirement. « Un deux trois. » Il a frappé ma cuisse droite dans mon muscle. Même si je me préparais à cela, je n'avais jamais eu de coup dans ma jambe auparavant. Presque immédiatement, c'était douloureux. Alors que cette première goutte de testostérone a frappé ma circulation sanguine, j'ai violé les règles de ma ligue de hockey pour femmes et j'ai dit au revoir à ma vie en tant que joueur de hockey professionnel et mon identité en tant qu'athlète d'élite. Ça faisait mal.

Suivez les dernières nouvelles et politiques LGBTQ +. Inscrivez-vous à la newsletter par e-mail de l'avocat.

Enfant, j'ai toujours joué aux sports féminins. Je ne pensais pas trop à la façon dont les hommes et les femmes sont divisés en athlétisme. J'ai été célébré en tant qu'athlète de femme, et plus j'accomplit, plus il est devenu entrelacé avec ma propre identité et ma place dans le monde. Mais alors que ma compréhension de mon identité de genre en tant que Transman a commencé à grandir, mon identité en tant qu'athlète du côté féminin a commencé à entrer en conflit avec qui je savais que j'étais à l'intérieur. Je savais que prendre la testostéroneest ce que je voulais et que j'avais finalement besoin pour que la société me considère comme un homme. Il est important de noter que c'est ma propre vision unique pour mon avenir. Toutes les personnes trans ne suivent pas ce chemin ou ne ressentent pas le besoin de «passer» comme cisgenre, et c'est valable. Mais pour moi, c'était vital mais pas une option pour moi pendant que je jouais toujours au hockey féminin.

En 2016, lorsque je jouais professionnellement avec les Buffalo Beauts de la NWHL (National Women's Hockey League), je me débattais de plus en plus dans ma double vie en dehors de la patinoire et j'avais l'impression d'être dans les limbes en attendant que ma vraie vie commence après le sport. Je ne voulais plus me cacher et je suis sorti publiquement en tant qu'homme trans à travers un article ESPN qui est devenu viral. Je n'ai toujours pas pu transition physiquement, mais une transition sociale était possible en modifiant mon nom et mes pronoms dans le monde du hockey. Mais être constamment mégenté et lié par un nom juridique femestre assigné à l'extérieur de la patinoire est ce qui m'a incité à me retirer du hockey féminin plus tôt que si je n'étais pas trans. Peu de temps après avoir annoncé ma retraite à travers le New York TimesJe savais que le moment était venu et avait finalement rassemblé le courage d'appeler mon médecin sur la testostérone et de poursuivre une transition médicale. Bien que ce soit crucial, et même sauvant de la vie, pour moi d'abandonner le hockey féminin pour que je puisse enfin commencer à vivre comme mon vrai moi, il était toujours atroce d'avoir à faire cet appel.

Les sports, en particulier le hockey, m'ont sauvé la vie et je crois vraiment que je ne serais pas là sans sport. C'était un espace pour moi de gagner en confiance, des amitiés, un sentiment de soi, une discipline et trouver la fierté de ce que mon corps pouvait faire. Pour de nombreux sports, c'est un lieu de joie et de refuge du stress de la vie et maintenant cela est enlevé à un groupe de personnes qui en ont le plus besoin, les enfants qui en ont le plus besoin. .

Aujourd'hui, les personnes, les athlètes et les non-athlètes de genre sont confrontés à des menaces sans précédent pour leur existence. Cela inclut leur droit de faire du sport dans l'équipe de son choix. La discussion est criblée de désinformation et de désinformation qui a même attiré l'attention de ceux qui disent qu'ils soutiennent les droits LGBTQ +. Et l'aggravation des difficultés des athlètes trans se produit tandis que leur accès à des soins de santé appropriés est érodé. Le monde du sport est devenu le plus récent champ de bataille sur la lutte pour l'égalité.

Ici, dessinant sur mon livre Jouons: Gagner la bataille pour les athlètes de genre diversifiés, que j'ai écrit avec ma sœur Rachel Browne qui est journaliste d'investigation, est un démontage des cinq mythes qui imprègnent le débat sur les athlètes trans:

Les femmes et les filles trans ne menacent pas les sports des femmes; Ils ne dominent pas non plus

Jusqu'à ce que le tollé récent sur la participation des femmes trans aux sports, les athlètes trans avaient participé à des sports alignés sur leur identité de genre, des niveaux récréatifs aux Jeux olympiques, depuis des décennies avec très peu de controverse et de recul. Les régulateurs et les organisations sportifs, comme la NCAA, avaient mis en œuvre des politiques pour aider à inclure des athlètes trans. Ce n'est vraiment que lorsque l'ancien nageur de l'Université de Pennsylvanie, Lia Thomas, est devenu la première femme trans à remporter un titre de champion de la Division I de la NCAA en 2022 que les athlètes trans sont devenus vilipendés.

Mais l'histoire de Thomas prouve en fait que les femmes trans ne menacent pas les sports des femmes et que les politiques d'inclusion fonctionnent. Thomas a remporté une seule course de 1,75 seconde et est arrivé en dernier dans une autre course. Thomas a respecté toutes les règles de la NCAA à l'époque et est une étude de cas pour expliquer pourquoi l'exclusion n'est pas nécessaire. Il est important de garder à l'esprit que ces politiques étaient destinées à promouvoir une concurrence équitable, et non à empêcher les athlètes trans d'exceller dans leur sport.

Les femmes trans ont rarement, voire jamais, gagnées contre leurs homologues cisgenres. À ce jour, pas une seule femme ouvertement trans n'a remporté une médaille olympique dans la catégorie féminine. Il est tout à fait clair que les femmes trans et les filles trans et n'ont jamais été «dominées» dans les sports féminins à n'importe quel niveau – les femmes cisgenres.

Lorsque nous sommes enveloppés sur les peurs non fondées de la part des femmes trans qui dominent les sports féminins, nous perdons facilement de vue comment la grande majorité des gens qui font du sport n'aspirent pas à être un athlète d'élite. La plupart des gens jouent pour l'exercice, la communauté et la joie. Les femmes et les filles trans, comme tous les athlètes, sont motivées par l'amour de leur sport, pas un désir singulier de gagner.

Les sports n'ont jamais été «justes» en premier lieu

Le cri de ralliement de ceux qui s'opposent à la participation des femmes et des filles trans aux sports féminins est qu'il n'est pas juste. Cela suppose que les sports sont, à la base, purs et égaux pour tous. Ce n'est pas le cas pour tout sport, hommes ou femmes. Si vous regardez une équipe ou un événement sportif, vous verrez des athlètes se présenter dans différentes tailles, compétences et autres attributs variables qui contribuent à leur succès et à leur longévité en tant qu'athlète. Mais le facteur le plus important et le plus tangible qui contribue à la capacité d'un athlète à exceller est leur accès aux ressources financières et au soutien communautaire. Le hockey, par exemple, a de nombreuses obstacles à l'entrée, y compris le coût de l'équipement, de la formation et du coaching, ainsi que les engagements de temps pour les pratiques et les tournois. Les joueurs qui peuvent se permettre tout cela et ont des soignants qui peuvent aider à le faciliter, sont automatiquement plus avantageux sur tout le monde. C'est une réalité pour de nombreux autres sports.

Si les politiciens et les défenseurs se souciaient vraiment de protéger et de promouvoir les sports féminins, ils se battraient pour des ressources égales pour les installations de formation et l'équipement, ainsi que l'égalité de salaire pour les athlètes professionnels. Ils parleraient de l'équité à travers l'objectif de l'égalité socio-économique. La conversation autour de la participation trans dans les sports n'a jamais été une véritable équité, il s'agit d'exclusion et de maintien du statu quo qui favorise le binaire de genre et les riches.

La biologie et les hormones ne conduisent pas automatiquement à un avantage athlétique

Tout d'abord, toutes les personnes de tous les sexes ont les deux œstrogènes et testostérone dans leur corps. Les hormones ne sont ni féminines ni masculines. Le degré auquel les niveaux d'hormones et la puberté axés sur la testostérone, l'octroi d'un avantage concurrentiel ont été largement surestimés. La recherche montre que les niveaux de testostérone ne prédisent pas la capacité sportive supérieure et indiquent qu'un élément du corps est le seul contributeur au succès des athlètes est faux. Se concentrer principalement sur la biologie et les hormones néglige l'importance du talent naturel, du travail acharné et de l'accès aux ressources de formation. Pensez-y: la star du tennis Serena Williams pourrait battre la plupart des gens qui ont traversé une puberté axée sur la testostérone. Cette mentalité surplombe le talent et le travail acharné que les femmes cisgenres consacrent pour exceller dans leur sport.

Il y a aussi des sports, notamment la natation et la course à longue distance, où les femmes cisgenres ont un avantage éprouvé sur les hommes cisgenres. La réalité est qu'il existe de nombreux facteurs qui contribuent à l'avantage athlétique, allant de la biologie à la sociologie.

L'exclusion des femmes trans nuit à toutes les femmes, en particulier les femmes cisgenres de couleur

L'hystérie autour des femmes trans qui participent aux sports n'affecte pas seulement les personnes trans. Il affecte tout le monde, en particulier les femmes cisgenres et les femmes de couleur. L'identité de genre tombe le long d'un spectre – pas un binaire – et donc il n'y a pas une seule façon de définir ce qui fait de quelqu'un une femme. Cela peut être compliqué et subjectif. Ainsi, lorsque les régulateurs sportifs ont tenté d'imposer des méthodes de tests et de vérification entre les sexes pour les athlètes d'élite, le résultat a toujours conduit à une augmentation de la surveillance et de la police du corps des femmes, largement réalisé par les hommes cisgenres. Vous ne voyez jamais de tels efforts de test appliqués pour les hommes, ce ne sont que des femmes. Il y a une histoire extrêmement troublante des «examens de vérification de genre», y compris les contrôles génitaux des athlètes du côté des femmes, remontant au début du 20e siècle. Aujourd'hui, nous avons vu une résurgence de telles pratiques archaïques et invasives proposées pour les enfants et les jeunes. En 2022, les politiciens de l'Ohio ont tenté de faire pression pour une loi qui nécessiterait des chèques génitaux pour les étudiants athlètes soupçonnés d'être trans. Bien que cette proposition n'ait pas réussi à gagner du terrain, une proposition similaire pour les élèves du secondaire en Floride est poursuivie cette année.

L'idée que les sports féminins ont besoin d'épargner ne font que renforcer les stéréotypes nocifs que les femmes sont faibles et impuissantes. Les efforts derrière l'interdiction des femmes trans de sports au nom de la protection des sports féminins rendent les sports moins sûrs pour tous.

Des catégories distinctes pour les athlètes trans et non binaires ne sont pas la réponse

Certains régulateurs sportifs et décideurs politiques du monde entier ont suggéré que les athlètes trans et non binaires pourraient simplement jouer dans leur propre catégorie distincte, ce que l'on appelle souvent une «catégorie ouverte». En surface, cela peut ressembler à une solution avec laquelle tout le monde peut monter à bord pour résoudre les débats tendus autour de ce sujet. Cependant, cela ne conduirait qu'à la discrimination et à l'aliénation des athlètes diversifiés de genre. Nous savons déjà qu'il y a un écart massif entre les sports masculins et féminins en matière de financement et de ressources. Cet écart serait bien pire pour les athlètes de cette catégorie ouverte. De plus, les athlètes trans, pour la plupart, ne plaident pas pour une troisième catégorie comme celle-ci pour être la solution ultime pour tous les sports.

En 2023, l'organe directeur mondial de la natation, World Aquatics, a lancé une catégorie ouverte pour la Coupe du monde de natation à Berlin en réponse au titre de championnat NCAA de la nageuse de la nageuse de la NCAA. Exactement zéro athlète s'est inscrit pour cela et la catégorie a été annulée. Si Trans People voulait vraiment participer au sport juste pour une médaille, cela n'aurait-il pas été logique pour au moins l'un d'entre eux de s'inscrire à cette catégorie pour, selon toute vraisemblance, gagner assez facilement? À la fin de la journée, la plupart des personnes trans ne veulent pas être considérées comme «autres». Ils veulent être considérés comme eux-mêmes, ce qui signifie participer avec des athlètes qui s'alignent avec leur identité de genre.