De la fatigue des pilules à la libération, comment j’ai adopté la PrEP injectable

Je n'ai pas pris mes pilules depuis deux semaines.

Je suis allé récemment à ma première circuit party après avoir commencé la PrEP injectable. Savoir que j’ai avalé une pilule ce matin-là a rendu les rencontres ce soir-là moins stressantes. Mais à ce moment-là, après quatorze jours sans prendre de médicaments, je me sentais exposé. Je n'avais pas pensé à la transition psychologique que cela nécessiterait.

Après une décennie de dévouement qui rivalisait avec une relation collante, c’était comme se libérer d’une habitude aussi enracinée que la respiration. Passer des pilules de PrEP quotidiennes à la PrEP injectable était plus qu'un simple changement de routine : c'était comme se débarrasser d'un vieux petit ami qui était devenu plus un boulet qu'un réconfort.

Ce fut une libération émotionnelle, un changement psychique et, finalement, un saut vers un avenir où je me sentais libéré.

Un an après que la PrEP a fait ses débuts dans le monde, je sortais avec un homme vivant avec le VIH et nos options de prévention semblaient limitées. Comme beaucoup, je n’ai jamais été fan des préservatifs comme méthode de prévention ; il ne l’était pas non plus. Et comme beaucoup encore aujourd’hui, je n’étais pas assuré. Je me suis senti vulnérable et exclu de la conversation lorsque la nouvelle de ce médicament salvateur a commencé à se répandre.

Mon partenaire et moi travaillions tous les deux comme conseillers en prévention du VIH à l’époque. Nous connaissions la qualité de vie potentielle que ce médicament pouvait nous apporter. Cela pourrait également équilibrer notre relation, en garantissant que le poids de la responsabilité ne repose pas uniquement sur mon partenaire.

La seule solution que j’ai trouvée, c’était grâce à mon petit ami. L'un des rares avantages d'être à distance est qu'il a vécu à Houston et a trouvé un moyen pour moi d'accéder à la PrEP dans sa ville grâce à son travail. J'ai dû faire trois heures et demie de route depuis Dallas pour faire mes laboratoires, rentrer chez moi et attendre anxieusement deux semaines pour faire le même voyage afin d'obtenir mon ordonnance de mon fournisseur et les médicaments exécutés.

Et même si la relation avec mon petit ami n'a pas duré, dix ans et plus de 3 000 pilules plus tard, quelque chose de nouveau s'est formé. Le rythme quotidien de la PrEP est devenu un acte d’amour-propre, quelque chose qui reste constant même lorsque les relations ne le sont pas.

Les hommes allaient et venaient, mais ma confiance dans ce que ce médicament pouvait faire pour moi est toujours restée forte. Ma routine matinale a été intégrée à Truvada puis à Descovy, qui sont devenues indispensables à ma vie. Cela ressemblait à une routine à la salle de sport ou à mon shake protéiné du matin. Et être entouré d’amis partageant des routines similaires a créé une communauté de responsabilité. Nous nous sommes soutenus mutuellement en cas de doses oubliées, de changements d’assurance et d’obstacles en matière de soins de santé, renforçant ainsi notre résilience collective contre le VIH.

Mais j'ai commencé à réaliser que dans le monde d'aujourd'hui, où la vie est plus rapide que jamais, j'aurais peut-être besoin d'une stratégie de prévention adaptée à l'évolution de mon mode de vie. Je ne voulais pas être enchaîné par des alarmes ou subir des conséquences bouleversantes lors d'une journée d'oubli. La vie arrive vite et de toutes les directions, et j'avais l'impression d'être ralentie et emmêlée dans le filet de sécurité que je chérissais.

Entrez dans les injectables, comme une bouffée d’air frais dans une pièce étouffante. Et, comme dans la plupart des mauvaises relations, vos amis le voient avant vous. Mes amis étaient fatigués de la pilule et étaient fatigués de la monotonie et de la responsabilité exhaustive.

L’idée des injectables était séduisante : plus de rappels quotidiens, plus de fatigue liée aux pilules. Mais la transition a été intimidante. J'étais anxieuse, me demandant si je me sentirais moins protégée sans le rituel quotidien consistant à avaler une pilule. J'avais peur de perdre ce sentiment de protection quotidienne.

Faire confiance à la nouvelle thérapie, c'était comme sortir ensemble après une longue rupture. J’ai dû réapprendre à faire confiance.

J'ai dû commencer à changer d'état d'esprit et à croire que je bénéficiais d'une protection sans rappels quotidiens. J'ai arrêté de le considérer comme mon armure et j'ai commencé à considérer mes injectables comme un ange gardien, confiant qu'ils sont là même si je ne peux pas les voir. J'ai commencé à profiter du temps que les injectables m'ont rendu.

Je n'étais pas pleinement conscient de la charge mentale que je portais jusqu'à ce que ce poids soit allégé. Je peux désormais me permettre de créer de nouvelles routines qui me permettent de prendre soin de moi-même sans craindre les conséquences qui pourraient bouleverser ma vie si je manque une journée. Cette confiance retrouvée me donne de l’espoir quant à ce qui nous attend encore en matière de prévention du VIH et à ce que l’avenir nous réserve.

J'ai hâte de voir comment la science continuera à progresser lorsque je lui accorderai ma confiance. Je sais que la prévention du VIH est en passe de devenir une relation symbiotique plus généreuse ; tout ce que cela exige de moi, c'est cet acte de foi.

est l'hôte du podcast Dear Black Gay Men. Chaque épisode offre un regard franc, humoristique et toujours perspicace sur la vie à travers le prisme de l’identité queer noire. Dear Black Gay Men est apparu comme la lettre d'amour de Jai à tous les célibataires pleins d'espoir qui aspirent à une véritable connexion et à une compréhension.