
Comment les LEGO ont aidé à créer une romance pour les candidats gays aux LEGO Masters
D’une certaine manière, la relation entre Brad Bergman et Mike Tarrant s’est construite sur des LEGO.
Les maris de Bellingham, Washington, participent à la saison 4 de Maîtres LEGO, qui commence à être diffusé jeudi soir à 21h/20h Central sur Fox. Ils sont presque sûrs de ne pas être le premier couple gay de la série, mais ils sont heureux d’y apporter une représentation supplémentaire, ainsi qu’une connaissance approfondie des structures impressionnantes qui peuvent être créées avec de minuscules blocs de plastique.
Au programme, 12 équipes de deux personnes chacune s’affrontent pour remporter 100 000 $ et le titre de LEGO Master. Cette année, ils sont confrontés à des défis tels que la fabrication d’une construction LEGO — comme on appelle les créations — inspirée du Cirque du Soleil, plus une représentant un volcan explosif. Cette saison également, pour la première fois, la construction gagnante sera transformée en ensemble et exposée dans un magasin phare LEGO.
Bergman est un fan de longue date de LEGO – le nom, que la société rend en majuscules, dérive de deux mots danois, jambe dieu, signifiant « bien jouer ». « Pour moi, LEGO est une sorte de plaisir aux multiples facettes », déclare Bergman. Tarrant dit que pour sa part, « je me suis marié là-dedans ».
Comme beaucoup de personnes LGBTQ+ modernes, Bergman et Tarrant se sont rencontrés pour la première fois en ligne. Bergman a envoyé un message à Tarrant sur un site de rencontres la veille de Noël 2017, et Tarrant a répondu le jour de Noël. Plus tard, ils se sont rencontrés en personne dans la boutique LEGO de Bergman.
Bergman avait travaillé dans un magasin de jouets en Californie, où il avait créé des vitrines complexes telles qu’un calendrier de l’Avent LEGO, puis avait ouvert un magasin de revente LEGO dans l’État de Washington. Là, il a pu vendre les ensembles LEGO, qui peuvent être chers lorsqu’ils sont neufs, à un prix abordable, et organiser des événements spéciaux pour les enfants, dont un spécialement pour les jeunes neurodivergents. « Cela me réchauffe le cœur de regarder les enfants », dit-il.
Tarrant s’est rendu au magasin à plusieurs reprises, a acheté quelques articles et a été impressionné par les interactions utiles et solidaires de Bergman avec les clients. Cela l’a amené à penser que Bergman pourrait être un bon mari.
« Nous nous sommes vraiment bien entendus là-bas », dit Bergman. Mais il a pris son temps pour s’engager dans une relation sérieuse, car il venait de sortir d’un mariage difficile. Tarrant lui a proposé le jour de Noël, un an après leur premier échange de messages, mais ils ne se sont mariés que la veille de Noël, deux ans plus tard.
La proposition utilisait LEGO. Tarrant a créé une construction LEGO composée de deux personnages, l’un tendant à l’autre un petit objet ressemblant à un anneau. Mais l’objet peut également être utilisé pour représenter un siège de toilette dans les constructions LEGO, donc Bergman était un peu confus au début. Néanmoins, ils se sont mariés lors d’une cérémonie partagée avec des amis et des parents par Zoom pendant la pandémie.
Ils s’avancèrent prudemment vers Maîtres LEGO aussi. Ils ont postulé il y a deux ans pour la saison 2, mais Tarrant ne pensait pas que ce serait bon pour leur mariage, alors ils n’ont pas poursuivi l’affaire. Il a accepté la candidature pour la saison 4, qui a été acceptée.
Pour se préparer, Bergman a organisé ce qu’il appelle un « camp d’entraînement LEGO » pour son mari. Les passionnés de LEGO ont des noms spécifiques pour les différentes parties d’une construction, et Bergman savait que pour le spectacle, il serait important que Tarrant connaisse toutes ces informations. Et dans l’émission, ils ont dû faire face à de fréquentes interruptions de la part de l’animateur Will Arnett et des juges Amy Corbett et Jamie Berard. Ces trois-là ont toujours été gentils et solidaires, mais les concurrents ont dû relever le défi de maintenir leur concentration au milieu des interactions.
«Cette expérience nous a aidé à perfectionner nos compétences en communication», dit Bergman à propos du spectacle et de la préparation. Tarrant ajoute: « Et nous sommes toujours mariés. »
Ils ne savaient pas comment les autres candidats réagiraient face à un couple gay, mais tout le monde était chaleureux et tolérant, disent-ils, tout comme Arnett, Corbett et Berard. L’hôte et les juges ont également respecté les efforts de chaque équipe.
« J’ai été très surpris par la gentillesse des juges », a déclaré Bergman. « En fait, ils ont passé beaucoup de temps avec nous. » À propos d’Arnett, dit-il : « Will peut être hilarant mais aussi sérieux et solidaire. Nous ne voyons pas cela tout le temps lorsque nous regardons l’émission.
«C’est vraiment un environnement favorable», note Tarrant.
Ils sont restés en contact avec les autres équipes et les concurrents se considèrent eux-mêmes comme la famille de la saison 4, disent Bergman et Tarrant.
Participer à une émission de téléréalité en tant que couple gay n’était quelque chose que ni Bergman, 51 ans, ni Tarrant, 61 ans, n’avaient imaginé en grandissant. Tous deux sont originaires du Michigan. Tarrant a trouvé sa famille largement favorable à son coming-out. La famille de Bergman s’est montrée un peu plus réticente mais a finalement accepté, même s’il y a eu quelques complications. Son père était enseignant dans un lycée chrétien conservateur et, alors qu’il acceptait son fils, quand la nouvelle a été révélée qu’il avait un fils gay, il a été licencié après 30 ans de travail.
Les parents de Bergman ont fini par déménager dans une autre ville et ont recommencé, et maintenant ils sont de fervents défenseurs et ont créé deux chapitres de PFLAG. « Notre relation s’est renforcée après cela », dit Bergman, ajoutant : « Je pense honnêtement que mon père devrait écrire un livre. »
Bergman et Tarrant étaient heureux d’apporter une représentation LGBTQ+ à Maîtres LEGO. « J’attends avec impatience les saisons à venir où nous verrons une plus grande représentation et une plus grande diversité », a déclaré Tarrant. Ils ont repris leur travail quotidien – Bergman dans le commerce de détail, mais pas chez LEGO, Tarrant dans les systèmes d’information d’un hôpital de Seattle – mais ils considéraient l’enregistrement de LEGO Masters comme une sorte de lune de miel retardée.
Le couple a eu un plaisir particulier en assistant à Brick Con, une convention LEGO dans la région de Seattle. « Nous avons pu voir les yeux des enfants s’illuminer » lors des réunions Maîtres LEGO candidats, dit Bergman.
Ils notent que pour les autres amateurs de LEGO, il existe des groupes en ligne pour les FOL, ou « fans de LEGO », dont certains sont spécifiquement destinés aux fans gays, alias GayFOLs. Ils recommanderaient de participer à l’émission à tous ceux qui aiment construire avec LEGO.
«C’est une opportunité unique dans une vie», déclare Bergman.
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