Tractor Supply Co., dont le siège social se trouve à Brentwood, dans le Tennessee, exploite plus de 2 200 magasins aux États-Unis, principalement dans les zones rurales. L'entreprise a déjà été reconnue pour ses politiques inclusives, obtenant une note de 95 sur 100 sur le siteCampagne des droits de l'homme Indice d'égalité des entreprises. Cependant, après que les conservateurs ont harcelé l'entreprise pour ses politiques inclusives pendant près de trois semaines, jeudi, Tractor Supplya annoncé qu'il supprimerait tous les postes de diversité, d'équité et d'inclusionmettre fin aux parrainages d'activités non commerciales telles queFierté festivals et retirer ses objectifs de réduction des émissions de carbone.

La décision a déclenché une réaction violente de la part duLGBTQ+ la communauté, en particulier ceux qui achètent chez le fournisseur d'aliments et de produits agricoles pour leurs entreprises. Le détaillant rural, autrefois célèbre pour ses politiques inclusives, fait désormais face aux critiques et aux boycotts de ses anciens clients fidèles. Les agriculteurs homosexuels ne laissent pas simplement passer la décision de Tractor Supply sans que leurs sentiments soient connus.

Défendre l’inclusion

Beth Hyman, co-fondatrice du sanctuaire équin Squirrelwood àNew Yorkest une cliente de longue date de Tractor Supply. Son sanctuaire, qui s'étend sur 92 acres et abrite environ 70 animaux, s'appuie sur Tractor Supply pour les fournitures essentielles, soit plus de 65 000 $ par an. Les récents changements de politique lui ont donné le sentiment d'avoir été trahie.

« La semaine dernière, j'ai commencé à recevoir beaucoup de courriels et de messages de nos partisans nous demandant si nous allions faire une déclaration à propos de Tractor Supply », a déclaré Hyman dans une interview avec L'Avocat« Au début, j’ai pensé qu’ils avaient peut-être été piratés parce que cela ne me semblait pas du tout habituel. »

Déterminée à confirmer la nouvelle, Hyman s'est rendue dans son magasin Tractor Supply local et a parlé au directeur. « Il était tout aussi choqué que moi », se souvient-elle. « Mais nous devions prendre position. Nous ne pouvions pas soutenir une entreprise qui ne nous soutenait pas. »

Hyman a pris X (anciennementTwitter) pour exprimer sa déception face à une publication. Son message a rapidement gagné en popularité, recevant des milliers de likes et de partages. Il a été vu plus de 5 millions de fois. « Nous ne prenons pas position politiquement, mais ce n’est pas politique, il s’agit des droits humains fondamentaux », a déclaré Hyman. « La réaction en ligne a été écrasante. C’était encourageant de voir autant de personnes nous soutenir. »

Se battre pour leur rêve

Don Martin, qui est copropriétaire avec son mari d'un centre d'entraînement et de pension pour chevaux àIllinoispartageait un sentiment similaire. L'installation de 10 acres du couple, qui comprend de vastes arènes d'entraînement et des logements pour chevaux, s'est largement appuyée sur Tractor Supply pour ses besoins opérationnels, dépensant des milliers de dollars chaque année.

« Tractor Supply a été notre bouée de sauvetage », a déclaré Martin. « Du grain aux crochets de porte, ils avaient tout ce dont nous avions besoin à des prix abordables. »

Le changement brutal de politique de l’entreprise a été ressenti comme une trahison personnelle. « Leur déclaration sur le retour à leurs racines et à leurs valeurs était une gifle », a fait remarquer Martin. « Nous n’avons pas demandé un traitement de faveur, juste du respect et de l’inclusion. »

Né enVirginie-Occidentale et grandir dansTexasMartin vivait dans une petite ville de moins de 600 habitants. Il a déclaré être dégoûté par l'idée selon laquelle les personnes LGBTQ+ ne sont pas « dehors » – le slogan de Tractor Supply.

La vidéo de Martin dénonçant Tractor Supply est également devenue virale. Dans la vidéo, Martin s'adresse de manière poignante à l'entreprise : « Tractor Supply, je sais que vous ne verrez jamais ça, et vous vous en fichez probablement, mais je suis gay, et c'est mon ranch de chevaux. » Il poursuit : « Notre ranch s'en sort à peine chaque année depuis son ouverture. Comme beaucoup d'entreprises liées à l'agriculture ou à l'élevage, je veux dire, votre Tractor Supply. Je n'ai pas besoin de vous parler de la saison de croissance réduite, du manque de foin et de la façon dont l'augmentation des coûts due à la crise de la chaîne d'approvisionnement il y a quelques années a rendu le travail de la terre difficile. »

Martin a souligné les valeurs des communautés rurales dans lesquelles il a grandi, valeurs qu'il a eu l'impression que Tractor Supply avait abandonnées. « La culture des zones rurales, le fait d'apporter un plat couvert quand quelqu'un est malade, de s'entraider quand quelqu'un n'a pas de chance, la façon dont les gens des petites villes défendent farouchement les leurs », a-t-il déclaré. « C'est une culture diversifiée, équitable et inclusive. »

Tractor Supply a fortement insisté sur l’exclusion dans sa déclaration, en écrivant : « À l’avenir, nous veillerons à ce que nos activités et nos dons soient directement liés à notre activité. Par exemple, cela signifie que nous nous concentrerons davantage sur les priorités de l’Amérique rurale, notamment l’éducation agricole, le bien-être des animaux, les causes des anciens combattants et le fait d’être un bon voisin. »

Le PDG Hal Lawton a envoyé un e-mail aux employés au sujet de ces changements radicaux, exprimant la nécessité de se réaligner sur les valeurs fondamentales. « Il est devenu clair pour moi au cours des dernières semaines que certaines des mesures que nous avons prises en tant qu’entreprise nous ont fait dévier de notre trajectoire, nous faisant perdre notre équilibre alors que nous travaillons à servir et à refléter les valeurs et les perspectives de tous nos clients et membres de l’équipe, ceux qui nous tiennent tant à cœur », a écrit Lawton. « Nous avons à cœur d’être de bons voisins dans nos villes natales, car sans vous, nous ne serions pas ce que nous sommes. »

En tant qu'animateur de podcast et auteur, Martin a déclaré qu'il disposait d'une plateforme importante qu'il avait choisi d'utiliser pour souligner la décision inquiétante de Tractor Supply.

« J’ai utilisé ma plateforme pour mettre en lumière l’impact de ces décisions d’entreprise sur les gens », a-t-il déclaré. « Le soutien que j’ai reçu a été incroyable. C’est encourageant de voir qu’il y a autant d’alliés. »

Des implications plus larges

La réaction négative contre Tractor Supply souligne une tendance plus large des entreprises à réévaluer leurs initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion en réponse aux pressions politiques. Ce changement a des conséquences importantes pour les communautés marginalisées, en particulier dans les zones rurales où les ressources et les systèmes de soutien sont déjà limités.

John Boyd Jr., président et fondateur de la National Black Farmers Association, a exprimé sa consternation face à la décision de Tractor Supply, appelant à la démission du PDG de l'entreprise. « Je considère cela comme un retour en arrière dans les relations raciales, car le pays est très divisé sur la question raciale, en particulier dans l'Amérique rurale », a déclaré Boyd.a déclaré dans une interview avec l'Associated Press. Il a souligné que de telles mesures nuisent non seulement aux personnes LGBTQ+, mais également aux agriculteurs noirs et aux autres groupes minoritaires qui comptent sur le soutien de Tractor Supply.

« Il est alarmant de voir une entreprise comme Tractor Supply, qui a été un modèle d’inclusion, reculer sous la pression », a déclaré Martin. « Cela envoie le message que nos identités et nos contributions sont superflues. »

Hyman a fait écho à cette préoccupation.

« Pour beaucoup d’entre nous, se voir reflétés dans les politiques des entreprises a été une expérience enrichissante », a-t-elle déclaré. « Lorsque cette visibilité nous est retirée, nous pouvons avoir l’impression d’être repoussés dans l’ombre. »

Un appel à l'action

Malgré ce revers, Hyman et Martin restent optimistes. « Nous devons demander des comptes aux entreprises pour leurs actes », a affirmé Hyman. « Si nous sommes suffisamment nombreux à nous exprimer, nous pourrons provoquer un changement significatif. »

La réaction contre Tractor Supply a alimenté les débats sur le rôle des entreprises dans la promotion de la diversité et de l'inclusion. Comme le rapporte l'Associated Press, le retrait de l'entreprise sous la pression des conservateurs met en évidence la nature fragile des engagements des entreprises en faveur de la justice sociale.

Pour Hyman et Martin, le chemin à parcourir est simple. « Nous ne soutiendrons pas les entreprises qui ne nous soutiennent pas », a déclaré Martin. « Notre argent a du pouvoir, et nous devons l’utiliser à bon escient. »