James Osyf, commandant de la réserve de la Marine et directeur de la sécurité nationale, se présente pour renverser la représentante républicaine américaine de Virginie Jen Kiggans dans ce qui devrait être une course de maison étroitement regardée, et il ne se détourne pas de défendre les Américains transgenres dans le processus.

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OSYF, un vétéran gay de 40 ans et américain ukrainien de deuxième génération, se présente comme démocrate dans le deuxième district du Congrès de Virginie, qui comprend les zones fortement militaires de Virginia Beach, Chesapeake et Suffolk. À proximité, Norfolk, qui n'est pas inclus dans le district, accueille la plus grande base de la marine américaine au monde. Diplômée de la Naval Academy et résidente de Virginia Beach, OSYF dit que voir les électeurs souffrir et se sentir inconnus, et le contrecoup de l'ère Trump contre les Américains LGBTQ +, y compris les membres du service, l'a poussé à courir.

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« Nous regardons la division prendre racine », a déclaré Osyf dans une interview avec L'avocat. «Je suis uniquement préparé et situé pour m'assurer que cela ne se produit pas, et les libertés et les opportunités dont j'ai bénéficié pourront être l'avantage de la prochaine génération.»

Sa campagne sera lancée à un moment où son adversaire, un collègue vétéran de la marine, s'est appuyé sur les batailles de la guerre culturelle. En tant que sénateur de l'État en 2022, Kiggans a porté la législation soutenue par le gouverneur républicain Glenn Youngkin pour interdire l'enseignement des «concepts de division» dans les écoles et interdire aux filles transgenres de jouer au sport des filles, mesure les critiques que les critiques étoufferaient une éducation honnête et cibleraient les jeunes trans. À l'époque, Kiggans a déclaré qu'elle avait l'intention de «unifier», mais des groupes de défense des droits civils, des éducateurs et des démocrates ont largement condamné les projets de loi comme discriminatoires. Les deux ont finalement été rejetés en comité.

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Cette rhétorique s'est poursuivie pendant son séjour au Congrès. En février, Kiggans a écrit sur X (anciennement Twitter): «Les filles de Virginia méritent mieux que cela. Malgré le décret d'hier, @VHSL_ continue de permettre aux athlètes transgenres de rivaliser dans les sports des filles du secondaire. Ils choisissent délibérément d'ignorer que 80% des Américains s'accordent sur ce problème. C'est inacceptable! »

En juin, elle a écrit: «Ce n'est pas correct. Malgré le message clair envoyé par le peuple américain en novembre dernier et la Chambre passant par« Protection of Women and Girls in Sports Act »de 2025, les États démocratiques libéraux continuent de ne pas protéger les athlètes féminines. Les femmes et les filles dans le sport ne devraient jamais être obligées de rivaliser avec les hommes biologiques!

Ses commentaires de février sont intervenus quelques semaines seulement après que le président Donald Trump a signé un nouveau décret réinterro le service militaire transgenre. La directive a interrompu les enrôlements et a lancé des examens du service du personnel trans, inversant une politique de l'ère Biden qui a permis aux personnes transgenres de servir et de recevoir des soins médicaux. Cette décision a entraîné un contrecoup immédiat des défenseurs LGBTQ +, des groupes d'anciens combattants et des organisations médicales, qui ont averti que la politique dévasterait les carrières et le moral tout en compromettant la préparation militaire.

OSYF, qui continue de servir dans la réserve de la marine américaine, a condamné l'interdiction, affirmant qu'elle frappe au cœur des valeurs américaines et de la défense nationale.

« Ils sont pénalisés pour cela », a-t-il déclaré à propos des membres du service trans qui sont sortis en vertu de la politique précédente. « Leurs moyens de subsistance et leur carrière sont enlevés. Cependant, la pièce fondamentale est que cela nous rend moins en sécurité. Cela nous rend moins sûrs. Cela nous rend moins mortels. »

Il a ajouté: « Toute personne qui est disposée à lever la main droite, prête à pratiquer un serment pour nous défendre, pas seulement les gens qu'ils aiment, devraient être les bienvenus. Ce type de dévouement et de bravoure est ce que nous devrions célébrer en tant que pays, et non en fusant ou en mettant de côté et en utilisant comme points de discussion politiques. »

L'OSYF a également critiqué Kiggans pour avoir voté en faveur de la «grande et belle facture» de Trump, qui comprend des réductions abruptes de Medicaid et une assistance alimentaire tout en remettant les allégements fiscaux aux riches. Il a fait valoir que son vote reflète des priorités mal placées qui nuisent au district.

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« Je pense que la priorité des gens doit être réalisée sur ce qui compte et pour livrer à tous les électeurs plutôt qu'à quelques privilégiés », a-t-il déclaré. «Je préférerais de loin que Jen Kiggans se concentre sur les questions de la journée, où elle vient de voter pour vider les soins de santé ruraux, pour fermer en fait les hôpitaux, pour réduire les soins que nos anciens combattants et nos communautés mal desservaient, puis se fuisent de Washington.

Le curriculum vitae de l'OSYF étend le service militaire, les travaux de sécurité nationale dans les départements de l'État et de la défense, et une haute direction de l'entrepreneur de défense Lockheed Martin, où il travaille dans l'innovation de la défense. L'avocat éduqué du Georgetown Law Center a également été vice-président de la sécurité nationale et reste un commandant de la marine en service actif dans les réserves. Il a dit que son expérience sous la politique «Ne demandez pas, ne dites pas» avait façonné à la fois son identité et son sens de l'objectif.

« J'ai certainement pris la décision de rejoindre la Marine, en comprenant l'obstacle à mon développement personnel que » ne demandez pas, ne vous ditz pas «  », a-t-il déclaré. «Mais je l'ai fait parce que je croyais au service.»

Il vit à Virginia Beach avec son partenaire de longue date, Bobby, et leur bouledogue français de 10 ans, Rupert, qui est affectueusement connu sous le nom de ROO.

S'il était élu, OSYF deviendrait l'un des rares vétérans gays à servir au Congrès et l'un des rares réservistes militaires activement au service de la Chambre. «Les gens se soucient d'élever leur famille, de faire un loyer et d'avoir accès aux soins de santé», a-t-il déclaré. «Mon travail est d'être leur voix et leur bouclier.»