Ce qu'il faut savoir sur les affaires de sports trans que la Cour suprême entendra mardi

Article publié le 12 janvier 2026 à 13h57

Les athlètes féminines transgenres ont fait l'objet de nombreux débats ces dernières années, et ce mardi elles feront l'objet d'arguments devant la Cour suprême des États-Unis.

La Haute Cour examine les lois de l'Idaho et de la Virginie occidentale qui interdisent aux femmes et aux filles trans de pratiquer des sports féminins. Dans les deux cas – Hecox c.Idaho et BPJ c.Virginie occidentale — les tribunaux inférieurs ont accordé des injonctions bloquant la mise en œuvre des lois et permettant aux athlètes trans de concourir. Les Etats font appel.

Lindsay Hecox est une étudiante trans à la Boise State University qui est la principale plaignante dans une poursuite contre la loi de l'Idaho, déposée peu de temps après que le gouverneur Brad Little l'a signée en 2020. Elle a cherché à faire des essais pour les équipes féminines d'athlétisme et de cross-country de l'université. Lorsqu'elle est devenue éligible pour les essais, elle n'a pas fait partie de l'équipe, mais elle a concouru au niveau du club. L'année dernière, elle a abandonné sa plainte pour des raisons personnelles, notamment le décès de son père, et a exhorté la Cour suprême à ne pas entendre l'affaire, mais elle a quand même repris l'affaire.

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En Virginie occidentale, la fille trans Becky Pepper-Jackson a déposé une plainte contre l'interdiction de cet État peu de temps après son promulgation en 2021. Elle a maintenant 15 ans et est membre de l'équipe féminine d'athlétisme de son école.

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L'American Civil Liberties Union représente à la fois Hecox et Pepper-Jackson, et Lambda Legal s'est également jointe à la représentation de Pepper-Jackson. Un avocat de l'ACLU plaidera les deux cas.

Le PDG de Lambda Legal, Kevin Jennings, a déclaré L'avocat il doit « être 100 % honnête et inquiet » quant à la décision de la Haute Cour.

« Ce n’est pas la Cour suprême la plus favorable aux droits LGBTQ+ », a-t-il déclaré. « Mais nous prendrons position pour ce qui est juste, et les enjeux tomberont là où ils pourront. »

Les arguments en faveur de l’inclusion trans invoqueront la clause d’égalité de protection du 14^ème Amendement à la Constitution américaine et titre IX des amendements sur l'éducation de 1972. Ce dernier interdit la discrimination sexuelle dans les programmes éducatifs bénéficiant d'un financement fédéral. Les administrations présidentielles démocrates ont estimé que la discrimination sexuelle au titre du Titre IX incluait la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, tandis que les républicains, en particulier Donald Trump, ont soutenu que ce n'était pas le cas. (En 2020, la Cour suprême a jugé qu'une autre loi fédérale, le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964, interdisant la discrimination sexuelle dans l'emploi, interdisait également la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre. Mais la composition du tribunal a changé depuis.)

En effet, Trump et d’autres républicains ont qualifié la participation des femmes trans aux sports féminins d’« hommes dans les sports féminins », avec un avantage inhérent sur les femmes cisgenres. Trump et d’autres ont qualifié la présence des femmes trans de « humiliante » pour les femmes cis.

Mais ceux qui défendent l’égalité des droits pour les personnes trans y voient un argument fallacieux et hypocrite. « Je ne les vois pas réclamer plus de financement pour le sport féminin », a déclaré Jennings à propos des forces anti-trans. « Leur intérêt pour le sport féminin commence et se termine avec la participation des femmes trans. »

En outre, l'argument anti-trans repose sur des stéréotypes, a écrit Gillian Branstetter, stratège en communication de l'ACLU, sur le site Web du groupe en septembre. « Comme tout athlète de compétition peut vous le dire, tous les athlètes présentent des avantages et des inconvénients en fonction du sport, de leur parcours, de leur expérience, de leur génétique et de leur capacité physique », a-t-elle écrit. « Exclure les filles transgenres sur la base des avantages qu'elles peuvent ou non avoir, tout en ignorant la grande variété de types de corps et de capacités physiques parmi toutes les femmes, est à la fois discriminatoire à l'égard des filles transgenres et s'appuie sur de très vieux stéréotypes selon lesquels les femmes sont intrinsèquement petites et faibles (ce que toute personne qui regarde le sport féminin peut vous dire est très loin de la vérité). »

Les politiciens anti-trans affirment que passer par la puberté masculine donne un avantage aux athlètes féminines trans, mais Jennings a noté que Pepper-Jackson prend des bloqueurs de puberté depuis l'école primaire, elle n'a donc pas traversé la puberté masculine. «C'est une fille», dit-il. Et Hecox a dû faire baisser son taux de testostérone avant de pouvoir faire partie des équipes féminines, conformément aux règles en vigueur à l'époque de la National Collegiate Athletic Association. L’année dernière, la NCAA a cédé à Trump et a commencé à exclure complètement les femmes trans des sports féminins.

De plus, il y a très peu de femmes trans qui participent à des compétitions sportives, quel que soit leur niveau. Le président de la NCAA, Charlie Baker, a témoigné devant un comité du Sénat américain que sur 530 000 étudiants-athlètes dans les écoles de la NCAA, moins de 10 sont trans. Il n’a pas précisé combien sont des femmes trans et combien sont des hommes trans.

« C'est une solution à la recherche d'un problème », a déclaré Jennings.

L’extrême droite veut simplement rabaisser les personnes trans, nier leur existence et les priver de leurs droits, ont noté Jennings et Branstetter. « Même si le nombre d'étudiants transgenres en athlétisme est faible, leur droit de jouer est devenu une préoccupation centrale des politiciens qui veulent exclure complètement les personnes transgenres de la vie publique », a écrit Branstetter. « Ils espèrent qu'une décision de la Cour suprême contre les droits des filles comme Pepper-Jackson leur permettra de discriminer les personnes transgenres dans de nombreux autres contextes et, à terme, nous privera de notre liberté d'être entièrement nous-mêmes. »

Les militants anti-trans n’ont « aucune intention de s’arrêter tant qu’ils n’auront pas complètement privé les personnes trans de leurs droits », a déclaré Jennings. « C'est le principe qui est en jeu. Une fois que vous dites qu'il est acceptable de discriminer les gens, où s'arrêter ? Ce que la droite demande, c'est une autorisation de discriminer, et nous demandons au tribunal de ne pas leur accorder cette autorisation. »

La décision de la Cour suprême pourrait être restreinte, ne traitant que des lois de chaque État, ou elle pourrait créer une licence plus large, a-t-il ajouté. Une chose que le tribunal ne peut pas faire est d’ordonner à un État d’exclure les athlètes trans ; cela ferait simplement respecter leur droit de le faire.

Le Trevor Project, qui aide les jeunes LGBTQ+ en crise, a déposé des mémoires d'ami du tribunal dans les deux cas soutenant les droits des athlètes trans. Ces mémoires sont déposés par des personnes et des organisations qui ne sont pas directement impliquées dans une affaire mais qui souhaitent faire connaître leur opinion.

« Une discussion réfléchie sur les règles et réglementations visant à garantir la sécurité et l'équité est une chose, mais interdire à un groupe entier de jeunes toute participation, quelle qu'elle soit, est une discrimination pure et simple », a déclaré Jaymes Black, PDG de Trevor Project, dans un communiqué publié la semaine dernière. « Ces interdictions ne visent pas l'équité ou la sécurité ; elles visent à isoler et à rejeter les jeunes transgenres et non binaires à des fins politiques. Nous exhortons les juges de la Cour suprême à rejeter ces interdictions radicales. Quelle que soit leur décision, le Trevor Project continuera à se battre pour un monde où les jeunes transgenres et non binaires se sentent en sécurité, vus et acceptés exactement tels qu'ils sont. »

« Ces interdictions universelles traitent tous les sports, groupes d'âge et niveaux de compétition de la même manière, et elles sont largement basées sur des stéréotypes et de la désinformation », a ajouté Black. « Le mal qu'ils causent est réel ; dans les États où des lois anti-transgenres – comme celles au centre de ces affaires – ont été promulguées, les jeunes transgenres et non binaires ont signalé une augmentation de 72 pour cent des tentatives de suicide au cours de l'année écoulée, par rapport à ceux vivant dans des États sans de telles lois. « 

Selon le Movement Advancement Project, vingt-sept États ont des lois interdisant aux jeunes trans de participer à des sports correspondant à leur identité de genre, tandis que deux autres ont des réglementations ou des politiques d'agence à cet effet. Leur portée varie, mais la plupart incluent les écoles K-12 et les collèges et universités publics.

Lors de sa campagne présidentielle de 2024, Trump a souvent diabolisé les personnes trans, et il a continué à le faire pendant son mandat. Même certains démocrates ont soulevé la question de « l’équité » dans la participation sportive des femmes trans ou ont au moins qualifié les droits des trans de question perdante pour le parti.

Jennings n’est pas d’accord. « Je me souviens qu'en 2004, (les démocrates) avaient perdu l'élection présidentielle et que certains politiciens disaient que c'était à cause du mariage homosexuel », a-t-il déclaré. « J'ai déjà vu ce film une fois. C'est la chose la plus lâche qu'un homme politique puisse faire : blâmer une petite minorité relativement impuissante pour ses problèmes. »

Pour aider les partisans des droits des trans à parler de participation sportive, Lambda Legal a lancé une campagne d'éducation publique. La première partie de cet effort est le Guide de conversation sur les jeunes trans dans le sport, conçu pour aider les gens à aborder le sujet avec empathie, clarté et confiance. Il propose des questions réfléchies, des histoires humaines et des points de données.

« Beaucoup de gens ne savent pas comment aborder cette question », a déclaré Jennings. « Nous devons avoir des conversations honnêtes sur la manière dont nous voulons traiter les gens dans ce pays. »

Mais une chose est claire, a-t-il déclaré : « Ce type de discrimination n’est pas ce que nous voulons être en tant que pays. »