Brianna Turner refuse d'être un pion dans la panique trans autour de la WNBA

Article publié le 16 septembre 2026 à 11h21

Cette histoire est apparue à l'origine sur Them.

Brianna Turner s'est battue contre le ciblage des athlètes transgenres bien avant le discours toxique qui entoure actuellement la WNBA. En 2023, elle pris à X pour dire que « les gens déguisent leur transphobie en se souciant de l'athlétisme féminin » et a même utilisé ses tenues de marche dans les tunnels pour envoyer un message de soutien aux droits des trans.

Lorsque je parle à Turner au téléphone plus tôt cette semaine, la première question que je pose est de savoir pourquoi elle a choisi d'utiliser sa plateforme en tant qu'actrice de la WNBA pour défendre les droits des trans. Sa réponse est simple : elle constate que les personnes trans sont une communauté marginalisée par notre gouvernement et que sa carrière d'athlète professionnelle est exploitée comme excuse pour justifier les mauvais traitements qu'elles subissent. «Je déteste être utilisée pour démanteler les droits des personnes trans», me dit-elle.

Turner n'est pas une anomalie dans la WNBA, l'une des, sinon la plus ligues sportives professionnelles au franc-parler lorsqu'il s'agit de défendre les droits civiques. À bien des égards, la WNBA a prouvé qu'il est possible pour une ligue sportive professionnelle d'être prestigieuse tout en ayant du mordant sur les questions sociales, plaçant ainsi la barre plus haut pour que d'autres ligues emboîtent le pas. Pourtant, même au sein d’une ligue si bruyante, Turner se distingue non seulement par sa franchise sur les questions qui lui tiennent à cœur, mais aussi par celle qui n’a pas peur de citer des noms et d’offrir des réponses directes aux politiciens ou aux groupes politiques qui s’en prennent aux communautés opprimées.

Plus tôt cette année, lorsque le Comité international olympique a annoncé une politique qui a effectivement interdit aux joueurs trans et intersexués de participer aux Jeux olympiques, Turner a appelé directement le CIO en avril Les États-Unis aujourd'hui éditorial pour avoir utilisé des athlètes comme elle comme moyen de cibler les joueurs trans. La politique institue des tests sexuels pour chaque femme souhaitant concourir, créant ainsi une barrière invasive et inutile pour les femmes trans et cis, ironiquement au nom de la protection des femmes dans le sport.

« Se concentrer sur qui devrait être autorisé à se considérer comme une femme détourne l'attention des inégalités structurelles qui limitent en réalité les opportunités des femmes », a écrit Turner.

La Fondation du Patrimoine a publié un document politique en juillet, appelant au démantèlement fonctionnel du Titre IX, une décision qui porterait atteinte à la loi sur les droits civils des femmes dans le sport la plus importante de l'histoire des États-Unis. Tourneur a tiré la sonnette d'alarme à ses partisans, nommant explicitement la Heritage Foundation.

Et en tant qu'hommes cisgenres annoncent leur intention de jouer dans la WNBA dans une tentative transparente d'alimenter le feu de la panique trans entourant l'athlétisme féminin, Turner a rejoint ses camarades dans dénoncer les mauvais acteurs en tant qu'hommes à la recherche de leur propre publicité et souhaitant détourner l'attention de l'élan autour du sport féminin.

« Les gens qui font ça ne se soucient pas de la WNBA. Ils veulent juste se moquer d'elle », me dit-elle. « Ils veulent en quelque sorte nous embarrasser. Ils s'en fichent de la WNBA. »

L’écrasante majorité du discours sur les personnes trans dans le sport a été motivée par des personnes qui ne pratiquent pas de sport professionnel – mais pas toutes. Je demande à Turner ce qu'elle pense des personnes au sein de la ligue qui se sont concentrées sur la défense des athlètes trans, comme son ancienne coéquipière d'Indiana Fever, Sophie Cunningham. Cunningham fait la une des journaux depuis qu'elle a dit à ESPN dans une interview de juillet, elle a déclaré vouloir « protéger les jeunes filles dans un vestiaire » des « hommes biologiques » – un sifflet de chien clair et transphobe.

Turner dit qu'elle ne comprend pas pourquoi Cunningham choisit d'utiliser sa plateforme comme elle le fait, mais que c'est en fin de compte sa prérogative. «J'ai joué avec Sophie pendant six des huit saisons WNBA», me dit-elle. « Je ne lui ai pas parlé (depuis l'interview d'ESPN). Honnêtement, je n'ai pas l'intention de lui parler. Évidemment, elle aura sa propre opinion, ses propres pensées, et si elle veut utiliser sa plateforme de cette façon, c'est son droit, je suppose. »

Il ressort clairement de ma conversation avec Turner, mais aussi de sa présence sociale et de ses partenariats avec des organisations à but non lucratif, qu'elle est passionnée par les droits civiques de tous. Dans le cadre de son implication dans le programme Athletes Unlimited, elle a collaboré avec l'organisme Justice pour tous les immigrants pour soutenir les communautés d'immigrants dans son État d'origine, le Texas. Elle s'est également prononcée en faveur de la justice raciale et du droit de vote, et a a parlé du harcèlement sexuel au sein de la WNBA. Il est donc probable que même sans le spectacle politique que les gens aiment Riley Gaines ont imposé à la WNBA, Turner continuerait de défendre ouvertement les communautés marginalisées. Mais il est particulièrement décourageant de constater que, avec ce dernier plaidoyer, elle soit obligée de jouer un rôle de défense non seulement sur le terrain, mais aussi dans le discours dominant autour de sa profession.

Turner me dit que l’accent récemment mis sur les joueurs transgenres – dont aucun ne fait même partie de la WNBA – nuit à toutes les choses positives qui se produisent actuellement dans la ligue. Je lui demande ce qu'elle aimerait le plus que les gens sachent sur la ligue, plutôt que tous les gros titres sur la façon dont les athlètes transgenres menacent l'avenir du sport féminin. Elle souligne avant tout le convention collective récente que Turner a aidé à négocier avec l'Association des joueurs, remportant aux joueurs de la WNBA un augmentation de salaire unique plus élevée que toute autre convention collective dans le sport professionnel. Elle note également l'expansion des équipes dans de nouvelles villes, l'augmentation du nombre de matchs par saison et un nombre de joueurs internationaux plus élevé que jamais auparavant.

Je demande à Turner comment les gens peuvent en fait soutenir les femmes dans le sport. Sa suggestion ? Regardez plus de femmes dans le sport. « Quand je dis soutenir le sport féminin, cela signifie regarder les matchs, acheter des produits dérivés, suivre votre athlète préféré sur les réseaux sociaux, suivre la ligue sur les réseaux sociaux, aller dans votre bar sportif local et leur demander de proposer des sports féminins. Je m'en fiche si c'est du volleyball, du hockey, du football, du basket-ball. »

L'approche de Brianna Turner en matière de plaidoyer est pragmatique : lorsqu'elle constate une injustice, elle s'y oppose. Lorsque sa place d’athlète féminine est utilisée pour empêcher les enfants de faire du sport ou pour empêcher les personnes trans de concourir au niveau olympique, elle qualifie de conneries. Et elle considère cela comme faisant partie de son devoir patriotique.

La philosophie de Turner pourrait être mieux résumée par la citation de James Baldwin qui se trouve dans l'en-tête de son profil X: « J'aime l'Amérique plus que tout autre pays au monde et, précisément pour cette raison, j'insiste sur le droit de la critiquer perpétuellement. »

Avant de terminer notre conversation, je lui demande pourquoi cette citation lui parle autant. «Je pense que les gens pensent que le patriotisme consiste simplement à brandir un drapeau et à soutenir son pays, quoi qu'il fasse», dit-elle. « Mais je pense que parfois, une chose plus patriotique est d'essayer de demander des comptes à votre pays et de dénoncer les choses injustes dans lesquelles votre pays joue un rôle. » Elle me dit que le fait d'avoir la citation au premier plan sur sa page montre clairement que son plaidoyer vise à rendre notre pays meilleur, pour tout le monde.

Comme beaucoup de ses collègues joueurs, Turner fait face à des réactions négatives de la part des commentateurs en ligne pour sa position sur les droits des trans. Avant de raccrocher, je demande à Turner si cette réaction la pousse à envisager de rester silencieuse sur les questions qui lui tiennent à cœur, ce à quoi elle répond avec défi que non, ce n'est pas le cas. « Je vais continuer à dire ce que je veux dire. »

Hanna Stolzer est responsable des médias sociaux à l'American Civil Liberties Union, mais écrit à titre personnel.