Barry Manilow se souvient des premières performances dans des bains gays avec Bette Midler

Barry Manilow a déclaré que certaines de ses années de formation en tant qu’artiste de scène se sont déroulées dans des bains publics pour hommes homosexuels, où les spectateurs ne portaient souvent que des serviettes, voire rien du tout.

Manilow a fait les révélations sur les tristement célèbres bains continentaux de New York dans une longue interview avec Seth Abramovitch de Le journaliste hollywoodien pour l’édition imprimée du magazine du 4 janvier.

Au cours des années 1960, Manilow gagnait sa vie en écrivant, en interprétant et en produisant de la musique et des jingles. Il a soit écrit et/ou exprimé les célèbres jingles pour les publicités Band-Aids, McDonald’s, Pepsi, State Farm, entre autres.

En 1971, il a été embauché par Bette Midler pour être le directeur musical de son spectacle extravagant aux Continental Baths, les toilettes des hommes gays qui réservaient également des spectacles en direct et des DJ. C’est au Continental, avec l’aide de Manilow, que Midler aurait perfectionné le personnage de la Divine Miss M.

L’action dans le public faisait souvent paraître l’action sur scène apprivoisée en comparaison. Il était courant que le public soit nu tout en regardant le duo jouer, et les actes sexuels n’étaient pas rares, c’est le moins qu’on puisse dire.

Manilow a cependant semblé nier avoir joué sur scène alors que le public se produisait dans le public.

« Qu’en penses-tu, ils baisaient devant nous ? » il a dit au Journaliste. «Ils n’étaient qu’un public. Un grand public aussi.

Il a admis que le lieu et le public étaient hors du commun, mais a souligné que c’était un concert payant.

« C’est inhabituel, je suis d’accord », a déclaré Manilow Le journaliste. « Mais pour moi, c’était un travail pour 75 dollars. »

Les bains continentaux, situés au sous-sol de l’hôtel Ansonia, ont ouvert leurs portes en 1968 et sont l’idée originale de Steven Ostrow. Ostrow a déclaré qu’il en avait assez des clubs sexuels minables et dangereux pour hommes homosexuels et qu’il souhaitait créer ce qui équivalait à un espace sûr où les hommes homosexuels pourraient se mêler nus, avoir des relations sexuelles, profiter de libations et même nager ou danser nus tout en profitant de spectacles en direct.

« J’ai construit une salle de discothèque, une cabine de DJ et ces trucs spéciaux où l’on met les disques : des « platines » ! Ostrow a dit Le gardien en 2018. « C’était spectaculaire. Les gens dansaient dans leurs serviettes, leurs maillots de bain, nus ou quoi que ce soit ! »

Le club a finalement fermé ses portes en 1976, en partie à cause de l’admission de clients hétérosexuels et habillés qui souhaitaient voir les numéros sur scène.