Atlanta approuve la démolition de la maison où l'arrestation d'un homosexuel a changé l'histoire LGBTQ+
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La maison d'Atlanta, où l'arrestation d'un homosexuel a conduit à l'une des décisions anti-LGBTQ+ les plus importantes de la Cour suprême des États-Unis, a été approuvée pour démolition, malgré les efforts visant à préserver ce morceau de l'histoire de la Géorgie.
Les responsables du zonage d'Atlanta ont approuvé le 5 novembre une demande de démolition de la maison située au 811 Ponce de Leon Place NE, où Michael Hardwick a été arrêté en 1982 pour avoir eu des relations sexuelles avec un autre homme.
Sa contestation de cette arrestation est devenue Bowers c.Hardwickl'affaire historique de 1986 dans laquelle la Cour suprême des États-Unis a statué à 5 voix contre 4 en faveur du maintien de la loi géorgienne sur la sodomie appliquée aux relations sexuelles consensuelles entre hommes. La loi criminalise les relations sexuelles orales et anales, quel que soit le sexe des participants.
La Cour suprême a annulé cette décision en 2003 Lawrence c.Texasqui a abrogé les lois criminalisant l’intimité sexuelle privée et consensuelle entre adultes du même sexe. Aujourd'hui, la maison où a débuté l'affaire Hardwick est confrontée à un avenir incertain.
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En 1982, un policier d'Atlanta s'est rendu au domicile de Hardwick avec un mandat d'arrêt invalide et l'a trouvé en train d'avoir des relations sexuelles orales avec un autre homme. Hardwick a été arrêté pour sodomie, un crime qui aurait pu lui valoir une peine de prison pouvant aller jusqu'à 20 ans.
« Ils n'arrêtaient pas de me déplacer de cellule en cellule et d'annoncer que j'allais sucer des bites », a déclaré Hardwick. L'avocat en 1990. « J'étais déjà sous le choc et je devais me défendre physiquement contre ces brutes de prison. J'étais comme un animal, je ne pensais qu'à survivre. »
Bien que le procureur local ait refusé de poursuivre l'accusation, l'Union américaine des libertés civiles et d'autres avocats ont aidé Hardwick à contester la loi géorgienne sur la sodomie.
« Quand les gens entendent mon nom, ils pensent à un enculé radical. Les gens ne savent rien d'autre de moi », a déclaré Hardwick.
Se souvenant de sa décision de contester la loi, il a déclaré au magazine : « Je savais alors que je ne pouvais pas m'en sortir. »
À la suite de la décision, Hardwick a quitté la Géorgie et est décédé en 1991. La maison a ensuite changé de mains et a subi des rénovations vers 2016, selon RoughDraft Atlanta.
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Ces rénovations sont devenues au cœur de l'argument de démolition avancé par Stephen Rothman, l'avocat représentant les propriétaires actuels Paul et Penny Gutierrez.
Rothman a déclaré que les rénovations étaient mal construites et a cité la moisissure noire et l'entretien différé en arguant que la restauration de la maison coûterait plus cher que son remplacement. Il a également fait valoir que les modifications avaient laissé le bâtiment sensiblement différent de la maison où Hardwick avait été arrêté.
« Dire que vous devez préserver la maison en raison d'un événement survenu dans un type de structure différent est aussi stupide que de dire: 'Nous avons découvert au Walmart sur Howell Mill qu'il y avait eu une escarmouche de guerre civile, vous devez donc sauver le Walmart' », a déclaré Rothman. « C'est l'événement historique et la chose qui est là maintenant (n'a) aucun rapport. »
Les défenseurs cherchant à sauver la maison ont souligné son inclusion dans la déclaration de contexte historique LGBTQ+ d'Atlanta de 2023, qui documente les lieux associés à l'histoire LGBTQ+ de la ville. Cependant, l’inclusion dans le rapport ne constitue pas en soi une protection historique.
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Le conseil municipal d'Atlanta a également approuvé une résolution le 2 novembre demandant que la ville commence à envisager la désignation de la propriété comme monument historique. Cette résolution ne désignait pas elle-même la maison comme un point de repère, et les responsables du zonage ont procédé à leur vote trois jours plus tard.
Les Gutierrez, qui envisagent de construire une nouvelle maison avec piscine, se sont déclarés disposés à installer un marqueur historique sur la propriété pour reconnaître son rôle dans l'histoire LGBTQ+.
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