Alors que la Journée du silence fête ses 30 ans, les étudiants LGBTQ+ sont coincés en 1996

Article publié le 10 avril 2026 à 08h21

Dans le couloir principal du centre étudiant de l'Université de Virginie, une exposition d'histoire queer présente les photos des premières années de la Journée du silence. Beaucoup de choses ont changé depuis, mais pas assez.

Lancé il y a 30 ans en 1996 en réponse au harcèlement et à l'intimidation des étudiants LGBTQ+, deux étudiants de l'Université de Virginie ont lancé ce qui allait devenir le Journée de silence. Depuis, cette journée s’est transformée en une journée d’action mondiale. L'atterrissage annuel le deuxième vendredi d'avril, cette année, le 10 avril 2026, marque une étape importante qui est à la fois un sujet de réflexion et une mesure de la quantité de travail restant à accomplir.

Depuis les écoles de la maternelle à la 12e année interdisant l'expression des élèves LGBTQ+, aux programmes de soutien et à la création d'une communauté par le biais de clubs, nous avons remonté le temps jusqu'en 1996 et régressé certains des progrès que nous avons réalisés au cours des dernières décennies. Du récent Chilis c.Salazar décision, qui a annulé les protections contre la soi-disant « thérapie de conversion », pour Mahmoud c.Taylorqui a confirmé la capacité des parents à retirer leurs enfants des programmes inclusifs LGBTQ, les étudiants ont de plus en plus de mal à exercer leur droit à la liberté d'expression et à être authentiquement eux-mêmes.

Le 30ème anniversaire de la Journée du Silence arrive à un moment dangereux. L'administration actuelle a exprimé explicitement son hostilité envers les personnes LGBTQ+ dans les écoles en abrogeant le titre IX, parmi les décrets précédents, en restreignant la manière dont les écoles reconnaissent l'identité de genre des élèves, en menaçant de refuser le financement des écoles qui soutiennent les élèves en transition et en interdisant aux jeunes transgenres d'utiliser les toilettes et de participer à des sports alignés sur leur identité de genre. Les politiques ciblant ce que cette administration appelle « l’idéologie du genre », justifiant la suppression du contenu protecteur documenté des écoles, ne parviennent déjà pas à assurer la sécurité des élèves LGBTQ+. Ce faisant, ils retirent les jeunes LGBTQ+ des salles de classe et de l’histoire elle-même. Il ne s’agit pas de débats politiques abstraits. Il s’agit de décisions quant aux vies que ce gouvernement protégera.

L’impact est documenté.

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Glisten est le 13 Enquête nationale sur le climat scolaire, publié ce mois-ci, a révélé que plus de 70 % des élèves LGBTQ+ ont été victimes de harcèlement ou d'agression au cours de l'année scolaire 2023-2024. Après les élections de 2024, les étudiants ont fait état d’une hostilité accrue non seulement de la part de leurs pairs mais aussi de la part des adultes en position d’autorité, faisant écho à une dynamique familière des années 1990, lorsque les politiques et le discours indiquaient que la discrimination était acceptable.

Pour les étudiants transgenres, les données sont encore plus frappantes. Seulement 18 pour cent ont déclaré avoir des politiques scolaires favorables, et beaucoup évitaient complètement les toilettes ou les vestiaires. Sans protections, les élèves risquaient davantage de manquer l’école et de se sentir en insécurité, à l’image des décennies précédentes, lorsque les élèves LGBTQ+ étaient contraints de limiter leur visibilité simplement pour participer à la vie scolaire.

« Je devais constamment faire attention à la façon dont je me présentais et à la part de mon identité que je pouvais partager. La sécurité pour moi, ce n'est pas seulement pas d'intimidation. C'est pouvoir exister sans me rétrécir », a déclaré l'un de nos étudiants lors d'un groupe de discussion.

Ces défis sont aggravés pour les étudiants de couleur LGBTQ+, dont près de la moitié ont signalé un harcèlement fondé sur la race. L’impact est clair : deux élèves LGBTQ+ sur trois n’ont pas hâte d’aller à l’école. Ce n'est pas fortuit; il reflète un climat scolaire façonné par les décisions des adultes. Comme dans les années 1990, lorsque le silence et les restrictions institutionnelles ont exacerbé les préjudices, les politiques actuelles risquent de renforcer les conditions mêmes que les recherches montrent que les environnements affirmés peuvent empêcher.

Beaucoup d’entre nous connaissent ce sentiment à une époque différente mais similaire. Les adultes gais et lesbiennes qui ont grandi avant qu’il n’y ait un langage pour ce que nous étions, avant qu’un enseignant n’intervienne, qu’un club n’existe ou qu’une politique ne stipule que nous appartenions, portent cette absence dans leur corps. Le mouvement politique qui cible désormais les enfants trans et non binaires est le même que celui qui vous a ciblé en 1996. Il n’a pas changé ses objectifs ; il a changé sa cible actuelle au sein de la même communauté. Les enfants visés par les résultats de cette enquête naviguent dans une version de ce à quoi tant d’adultes LGBTQ+ ont survécu il y a 30 ans, dans des écoles auxquelles nous n’avons jamais pleinement appartenu, et la survie à elle seule n’est pas la norme que nous devrions accepter pour les enfants.

Née comme une manifestation étudiante pacifique il y a 30 ans, la Journée du silence est restée dirigée par les étudiants. Le 10 avril, ils recommenceront, par le silence, par des publications sur les réseaux sociaux décrivant leurs expériences vécues, par des événements qui briseront ce silence et nommeront ce qui se passe dans les écoles de ce pays. Se présenter, c'est la manière dont les étudiants disent : nous sommes là et nous ne disparaissons pas. Toi volonté entendez nos voix.

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Les étudiants LGBTQ+ ne demandent pas de traitement de faveur. Ils demandent des conditions documentées qui maintiennent les jeunes à l’école, hors de la crise et en vie ; des conditions qui commencent par l’appartenance.

Le 10 avril, les étudiants marqueront cet échec par le silence. La question est de savoir si le Congrès, les commissions scolaires et les législateurs des États réagiront par quelque chose de plus.

Rejoignez-nous le 10 avril et interagissez sur les réseaux sociaux avec des actifs ici ou en taguant @glistencommunity et/ou en utilisant #DayofSilence. Votre voix est importante pour nous, même si d’autres tentent de vous faire taire.

Mélanie Willingham-Jaggers est le PDG de Glisten, une organisation à but non lucratif dédiée à la création d'environnements d'apprentissage sûrs et respectueux pour les jeunes de toutes orientations sexuelles, identités de genre, expressions de genre, races et capacités. Apprenez-en davantage sur glisten.org.