La candidate à la mairie du Tennessee et ses amis suprémacistes blancs
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Au Tennessee, une communauté attend une décision sur qui la dirigera. Alors que Franklin se rend aux urnes mardi, une campagne à la mairie entachée d’associations suprémacistes blanches et d’incidents controversés atteint son paroxysme.
WTVF, affilié à Nashville CBS, a déjà mis en lumière l’évolution du drame entourant la candidate à la mairie Gabrielle Hanson, dont la campagne a été empêtrée dans un réseau de connexions extrémistes d’extrême droite.
Plus tôt en octobre, un scénario inquiétant s’est déroulé lors d’un forum de candidats où des néo-nazis auto-identifiés se sont ralliés à Hanson. Jeff Tischauser, chercheur principal au Southern Poverty Law Center, a détaillé à la WTVF les affiliations inquiétantes du Tennessee Active Club, le groupe suprémaciste blanc en question, le décrivant comme ouvertement antisémite, raciste et sectaire.
Au cœur de la tempête se trouvait Hanson, qui s’est retrouvée escortée jusqu’au forum par des personnalités clés du groupe extrémiste, dont Sean Kauffmann et Brad Lewis. Cet incident du forum a incité sept des huit membres du conseil d’administration de Franklin, composé du maire et des échevins, à publier une déclaration commune condamnant l’attitude intimidante affichée par les néo-nazis pendant le forum, soulignant l’engagement de Franklin en faveur de l’inclusion et de l’engagement démocratique.
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À la veille des élections, la présence des suprémacistes blancs est devenue à nouveau évidente, lorsque des affiches du groupe d’extrême droite Patriot Front ont été découvertes dans certaines parties du centre-ville de Franklin. Les pancartes, dénonçant divers ennemis perçus, étaient un sinistre rappel des idéologies extrémistes étroitement liées à cette course à la mairie.
Alors qu’il était interviewé à droite Patriote Punkcast, Hanson a affirmé que ses associés suprémacistes blancs étaient simplement incompris, une position qui a suscité un examen minutieux à l’échelle nationale.
« La candidate à la mairie a insisté sur le fait qu’elle ne voyait pas de suprématie blanche chez Brad Lewis – l’homme avec le tatouage des Proud Boys sur le visage – ni chez Sean Kauffman, le néo-nazi qui salue Hitler et qui a pris l’habitude de protester contre les spectacles de dragsters locaux », WTVF écrit.
Cependant, malgré les controverses, les liens de Hanson avec les suprémacistes blancs ont apparemment électrisé l’électorat. Le vote anticipé a connu une forte augmentation, avec près de 17 pour cent des électeurs inscrits ayant voté, un contraste frappant avec le taux de participation de 3 pour cent lors de la précédente course à la mairie, selon la WTVF.
La communauté se rend aux urnes mardi, ouvertes de 7 heures à 19 heures. Alors que les élections sont déjà en cours, la ville de Franklin attend avec impatience que la course à la mairie, empêtrée dans un réseau d’affiliations extrémistes et d’incidents controversés, arrive à devant.
