Lorsque les photographies refont surface, Chris Gallant fait les cent pas. Le pilote de l'Army Black Hawk, pompier volontaire et ancien contrôleur aérien de New York avait construit sa campagne au Congrès autour d’une vie d’utilité. Désormais, les images de son passé menaçaient de devenir la seule chose que les étrangers savaient de lui.

« Quand tout cela s'est arrêté pour la première fois, mon cœur s'est serré », raconte-t-il. L'avocat.

---

Il a contacté les gens. Il a constitué une équipe. Il a expliqué quoi faire. Il a ensuite conclu que, comme il le décrit, transformerait une tentative d'humiliation en une déclaration de maîtrise de soi.

« Je vais être qui je suis. Je n'ai pas honte de qui je suis », dit-il.

En rapport: Le candidat gay au Congrès, Chris Gallant, ne sera pas exclu de la course à mi-mandat à cause de photos BDSM

Gallant, 37 ans, est le Démocrate stimulant Républicain Le représentant américain Nick LaLota dans le 1er district du Congrès de New York à Long Island. Sa campagne est devenue un test pour savoir si un candidat gay peut consacrer toute sa vie au service public sans permettre à sa sexualité d'avaler tout ce qu'il a fait.

Comme L'avocat signalé en septembrele Poste de New York a publié d'anciennes photographies de mannequin Gallant pour le détaillant fétichiste Mr. S Leather. Son avocat a déclaré que le tournage impliquait son partenaire d'alors, que les images sélectionnées avaient été autorisées à des fins de promotion du produit et que le détaillant avait par la suite honoré sa demande de les supprimer. Gallant a publiquement refusé d'abandonner la course.

Ce défi repose sur des fondements plus discrets. Il a passé des années à trouver des communautés où les gens dépendaient de lui et l'acceptaient.

Enfant, il souhaitait rejoindre les pompiers. En tant que bénévole, il a trouvé un endroit où des personnes de différents métiers s'entraident, où les amitiés durent et où le service crée une deuxième famille.

«C'est une communauté», dit-il.

Le militaire en proposa un autre. Il s'est enrôlé à l'adolescence, attiré par le service dans les années qui ont suivi le 11 septembre. Il a suivi une formation de contrôleur aérien de l'armée, a étudié le domaine à l'université et a décroché un emploi à la Federal Aviation Administration. Après une interruption du service militaire, il est revenu parce que cela lui manquait.

Son chemin vers le cockpit était moins prédéterminé que ne le suggère son curriculum vitae. Gallant envisageait de devenir adjudant du contrôle de la circulation aérienne lorsqu'un recruteur lui a proposé de piloter des Black Hawks. Dix-huit mois d’école l’ont d’abord fait réfléchir. Il est quand même allé s'entraîner à Fort Rucker, Alabamapendant la pandémie.

En rapport: Un candidat gay au Congrès devient viral grâce à ses publicités BDSM classées X

Il décrit deux déploiements et son travail en tant qu'agent de sécurité au Javits Center de New York pendant la réponse au COVID-19. Il dit que ce qui lui reste, c'est l'opportunité d'aider et les personnes à ses côtés.

Dès son premier déploiement en 2012, après l'abrogation de la règle « ne demandez pas, ne dites pas », il pouvait servir ouvertement. Il se souvient des commandants qui l'ont accepté et des soldats qui l'ont admiré. Il attribue l'acceptation de sa famille et la communauté queer qu'il a trouvée autour de New York et de Fire Island pour l'avoir aidé à se sentir en sécurité.

« Je suis venu travailler pour faire mon travail, et c'était là l'essentiel », dit-il.

Pour Gallant, cette acceptation faisait partie du service de confiance requis. « Si vous allez vous battre les uns contre les autres, je veux dire, vous vous attendez à ce que le gars à côté de vous vous soutienne, et cela a toujours été le cas. »

Politique introduit un calcul différent. Au début de la campagne, dit-il, on lui a dit que des photos de lui sur Instagram dans un Speedo pourraient le faire paraître peu sérieux. Même un maillot de bain est devenu quelque chose à peser sur ses qualifications.

« Je préférerais quelqu'un de réaliste, quelqu'un qui soit une vraie personne », dit-il.

Il s'inquiète des jeunes candidats potentiels qui pourraient décider que la vie publique est impossible en raison de l'existence de photographies intimes. Il dit qu’une génération qui a grandi avec des téléphones-appareils photo devra faire face à cette possibilité. Il veut que sa réaction à la course soit moins effrayante pour quelqu'un d'autre.

Pour Gallant, la vulnérabilité s’étend au-delà des photographies. Sa fiancée est déployée et il se souvient s'être inquiété de savoir s'ils pourraient encore se marier à son retour après que la Cour suprême ait été invitée à réexaminer l'égalité du mariage l'automne dernier.

« Est-ce qu'on va pouvoir se marier quand tu rentreras à la maison ? » il se souvient avoir demandé.

En novembre 2025, la Cour suprême a refusé d'entendre l'appel de l'ancienne greffière du Kentucky, Kim Davis, visant à annuler l'égalité du mariage. Obergefell c.Hodges reste intact.

Gallant souhaite que les électeurs voient quelqu'un attendre un partenaire, imaginer un avenir et essayer de rendre la vie ordinaire plus sûre.

Pendant la campagne électorale, il affirme que l’abordabilité et la corruption dominent les discussions. Il veut mettre fin à la guerre avec l’Iran, ramener les troupes au pays et réorienter les ressources vers les besoins intérieurs. Sa vision du service au Congrès met l'accent sur le fait de répondre aux électeurs, d'écouter leurs problèmes et de se présenter dans le district.

Les obstacles électoraux restent importants. Le rapport politique Cook juge la course républicaine solide. Gallant dit qu'il n'a pas de sondage interne. Cependant, son optimisme repose sur des conversations, notamment avec des républicains qui, selon lui, ont offert leur soutien.

En dehors de la campagne, il adore pêcher et être sur l’eau. En hiver, il skie. Ancien joueur de hockey, il dit avoir appris à Breckenridge, Coloradoet s'attaquait aux courses de double diamant noir dès son deuxième jour. Il aimerait essayer le ski au Chili pendant l'été dans l'hémisphère nord.

Ces plaisirs appartiennent à la même vie que les uniformes, les relations et les photographies.

Après que les photos ont attiré l'attention, il dit que son équipe a trouvé une façon de rire. Puis il est reparti en campagne. Environ une semaine plus tard, il tenait une autre assemblée publique.

«Je veux juste être authentiquement moi-même», dit-il.