Dolly Parton : défenseure de l'année, alliée d'une vie

Article publié le 15 octobre 2026 à 15h21

« Au fil des années, je vais encore une fois errer, revenir aux saisons de ma jeunesse. »

Ce sont les premiers mots qui me viennent à l’esprit lorsque je m’assois pour réfléchir à mon lien personnel avec la regrettée et grande Dolly Parton. En fait, il semble que presque toutes les personnes sur la planète aient été touchées d’une manière ou d’une autre par la légende du divertissement et l’humanisme. Et je ne suis pas différent.

Les paroles ci-dessus sont tirées de « Coat of Many Colors », la belle ode de Dolly, infusée de bluegrass, à ses humbles débuts dans les Smoky Mountains du Tennessee. Comme Dolly, j'ai grandi pauvre dans une grande famille de théâtre, et cette chanson évoque instantanément des images de ma propre enfance : écouter des disques et danser avec mes frères et sœurs dans le salon pendant que ma mère cousait mon costume d'Halloween. « On n'est pauvre que s'il choisit de l'être », conclut finalement la chanson.

Cette scène de ma jeunesse ressemble aux descriptions de Parton, car elle a été élevée avec 11 frères et sœurs dans une petite cabane rurale de deux pièces sans électricité ni eau courante. Malgré la situation financière de la famille, Dolly garde de bons souvenirs de cette époque, remplis de musique, d'amour et de rire.

J'ai eu l'honneur d'interroger la sœur cadette de Dolly, Stella Parton, sur leur enfance, et elle a fait écho aux sentiments de sa célèbre sœur.

« C'était comme un terrain de jeu continu avec vos camarades de jeu préférés qui couraient partout – ce qui ressemblait à un paradis sous une canopée d'arbres, construisant des cabanes de théâtre dans les bois et inventant toutes sortes de jeux amusants avec mes frères et sœurs et mes cousins », se souvient Stella. « L'un de mes souvenirs préférés était de jouer à l'église dans une vieille église abandonnée sur notre propriété, où nous avons appris nos harmonies et appris à chanter des cantiques qui y avaient été laissés. »

La musique – et le plaisir – ont toujours été au cœur de la famille Parton, ce qui est certainement évident dans la joie et les bonnes vibrations que Dolly a rayonnées à travers le monde au cours des 80 années où nous avons eu la chance de l'avoir.

Un autre bon souvenir de Stella est de chanter aux côtés de Dolly et de leur sœur Cassie, « travaillant sur des parties d'harmonie pour chanter en renfort pour notre oncle Bill, qui enregistrait des disques de rockabilly quand nous avions encore moins de 10 ans », dit-elle, rappelant les débuts de l'esprit et de la fantaisie pour lesquels sa grande sœur est maintenant connue. « Dolly nous avait appris à parler Pig Latin pour que nous puissions avoir notre propre langue privée devant Oncle Bill, et il ne saurait pas de quoi nous parlions. Nous avons également créé une version Pig Latin d'une de ses chansons, et il l'a tellement aimé qu'elle est sur cet enregistrement ! « 

Largement considérée comme un génie musical et l'une des femmes d'affaires les plus avisées en matière de divertissement, Dolly est sortie de cette cabine de deux pièces pour devenir l'une des artistes les plus réussies et les plus appréciées de tous les temps, ce qui est tout simplement incroyable.

Ses réalisations impressionnantes dans l'industrie musicale sont bien trop nombreuses pour être énumérées, mais les faits saillants incluent l'écriture de plus de 3 000 chansons tout au long de sa carrière ; sortir 50 albums studio et vendre plus de 100 millions de disques, dont des méga succès comme « I Will Always Love You » et « Jolene », désormais adoptés comme un hymne queer ; être intronisé au Temple de la renommée du rock and roll, des auteurs-compositeurs et de la musique country ; et détenant le record du plus grand nombre de succès numéro un par une artiste country féminine.

Dolly a tout fait en arborant son style signature en strass, inspiré du « clochard de la ville », qui comprenait toujours de gros cheveux, un décolleté important, une taille arrachée et de longs ongles en acrylique qui, lorsqu'ils étaient assemblés, servaient parfois d'instrument, comme dans « 9 to 5 ». L'auteure-compositrice-interprète lauréate d'un Grammy a même plaisanté dans des interviews en disant qu'elle était une « poule mouillée » qui adorait « se préparer ». Comme elle l'a dit Dehors dans son article de couverture de 1997, « C'est une bonne chose que je sois née femme, parce que j'aurais sûrement été une drag queen si je ne l'avais pas fait. Je ne peux pas être assez flamboyante. »

Mais son look glamour exagéré et sa personnalité plus grande que nature ne sont que le début de la raison pour laquelle le monde, en particulier la communauté LGBTQ+, aime tant Dolly.

Au-delà de sa musique – et de ses délicieuses apparitions dans des films comme Magnolias en acier et 9h à 17h aux côtés de puissances hollywoodiennes comme Jane Fonda, Lily Tomlin, Sally Field, Olympia Dukakis et Shirley MacLaine, elle était une grande humanitaire qui nous a montré ce que signifie vraiment diriger avec amour. Tout comme ses réalisations musicales, les contributions caritatives de Dolly sont également trop nombreuses pour être énumérées, mais comprennent le don de plus de 330 millions de livres aux enfants du monde entier via son organisation à but non lucratif d'alphabétisation, Imagination Library ; en faisant personnellement des dons et en collectant des millions au fil des ans pour les secours en cas de catastrophe naturelle, l'éducation et d'autres bonnes causes ; et toujours embrassant et soutenant la communauté LGBTQ+ et ses fans queer. En témoignage de son alliance, elle a discrètement financé des soins d'affirmation de genre pour son chauffeur et assistant de longue date, Jason Pirro, dans les années 1990.

Pour Dolly, cette acceptation n’a jamais été en contradiction avec la foi chrétienne qui a façonné sa vie. « Ils savent que je les aime et les accepte complètement, comme tout le monde », a-t-elle déclaré. Panneau d'affichage en 2014 auprès de ses fans LGBTQ+. « Si les gens veulent porter un jugement, ils pèchent déjà. J'essaie d'aimer tout le monde. »

« Je pense que Dolly a vécu sa vie guidée par sa foi et ses convictions, et mon seul espoir est que les gens continueront à être inspirés par elle et par son histoire pour faire une différence et avoir un impact dans ce monde », déclare l'activiste, acteur et La course de dragsters de RuPaul Nina West, ancienne élève, avec qui j'ai parlé peu de temps après le décès de Dolly. « Elle a aimé, et elle a aimé durement, sans exception. Elle a dirigé avec lumière, humour et gentillesse. Et c'est puissant… Nous avons tous pu vivre dans cette chronologie – l'époque de Dolly Parton. Son impact est si vaste et d'une si grande portée que j'espère que nous pourrons tous nous en inspirer. »

West a rencontré et travaillé avec Dolly pour la première fois sur un coup de tête. Après avoir été invité à remettre le prix Miss Congeniality le Course de dragsterselle admet qu'elle est « devenue un peu voyou avec les producteurs » en prenant sur elle de contacter Dolly pour qu'elle fasse partie du segment. À sa grande surprise, l'équipe de Dolly a répondu à la dernière minute et a réussi à y arriver. « Je suis vraiment fier de cela. Je me suis dit: « demandez pardon plutôt que la permission », et cela a payé ici. Cela a également cimenté ma relation avec Dolly. « 

Peu de temps après, les deux icônes se sont à nouveau associées pour promouvoir Kindness Is Queen, une initiative qui a permis de récolter des fonds pour la Dolly's Imagination Library et la Nina West Foundation, l'organisation d'artistes drag qui soutient la communauté LGBTQ+ du centre de l'Ohio.

«Elle était l'une des personnes les plus occupées du secteur et elle prenait du temps pour moi, mes réflexions et quelques rêves», dit West. « Quand Laque Après une tournée à travers le Tennessee et que nous sommes arrivés à Knoxville, Dolly n'a pas pu y assister mais m'a envoyé le plus magnifique arrangement de fleurs, me souhaitant la meilleure des chances et écrivant :  » Cassez-leur toutes les jambes !  » Elle était la meilleure.

Cette anecdote décrit ce que Dolly faisait de mieux : elle prenait du temps pour les gens. Elle avait le pouvoir de faire en sorte que n’importe qui et tout le monde se sente vu. «Elle aimait notre communauté», ajoute West. « Cela est allé au-delà de l'alliance. Elle n'a jamais donné à aucun d'entre nous le moment de douter de sa position sur les questions qui affectent notre communauté à chaque instant de chaque jour. »

En plus de West, Dolly a collaboré avec de nombreux artistes LGBTQ+ tout au long de sa carrière, notamment Melissa Etheridge, Elton John et Brandi Carlile. La communauté queer l’aimait en retour ; depuis Course de dragsters au cinéma Dumplin' Dans les bars de dragsters locaux, l'héritage culturel de Dolly se perpétue à travers des performances et des imitations sans fin (et toujours affectueuses).

Mais le lien de Dolly avec les personnes LGBTQ+ allait au-delà des artistes avec lesquels elle travaillait et de la culture queer qui l'englobait. En 1991, alors que les vies LGBTQ+ étaient encore largement absentes de la musique country traditionnelle, sa chanson « Family » incluait explicitement les parents homosexuels dans son portrait d’une famille dans laquelle personne n’est refoulé. Plus d'une décennie plus tard, elle a écrit « Travelin' Thru » pour le drame routier transgenre de 2005. Transaméricaremportant une nomination aux Oscars pour la chanson. Dolly a également utilisé sa plateforme pour attirer l'attention sur la crise du VIH. En 1994, elle a fait don de sa chanson « You Gotta Be My Baby » à l'album caritatif contre le SIDA. Rouge chaud + Payset a régulièrement soutenu et donné des fonds personnels à des organisations comme la Elton John AIDS Foundation.

Bien que Stella partage plusieurs traits avec sa sœur – comme son sens de l'humour impertinent et sa belle mélodie du Sud – contrairement à Dolly, elle a toujours exprimé très clairement ses opinions politiques de gauche. Lorsque Gayle King l'a pressée de divulguer certaines des réflexions de Dolly sur la politique dans une récente interview, Stella lui a assuré que Dolly « avait une opinion sur les choses, mais elle n'a jamais partagé rien de tout cela. Elle n'aurait jamais fait ça. Elle était plus intelligente que moi. Vous savez, je dis tout. »

Stella attribue à leur éducation le mérite d’avoir inculqué le fort sentiment de valeurs qui est resté chez les deux sœurs tout au long de leur vie.

«Nous avons tous été élevés collectivement pour accepter tout le monde, parce que nos parents nous ont appris à pratiquer l'inclusion, non seulement dans notre foi mais dans nos interactions sociétales», dit Stella à propos de la famille Parton poursuivant l'héritage de sa sœur en matière d'alliance LGBTQ+. « Les droits de l’homme, la philanthropie et la gentillesse occuperont toujours une place importante dans nos vies, comme ils l’étaient dans la sienne. »

Stella se dit extrêmement heureuse et fière qu'on se souvienne de Dolly pour son grand cœur ainsi que pour son énorme talent (et ses autres atouts).

« Je suis sûr qu'elle serait ravie de savoir que les gens ont adopté cet aspect d'elle plus que son talent artistique. L'acceptation de soi est en fait le plus beau cadeau que nous puissions nous faire, à mon avis. »

Dans ma vie, Dolly m'a appris de nombreuses leçons puissantes qui m'ont aidé à me guider : soyez fidèle à vous-même et vivez sans excuse ; n’abandonnez jamais vos rêves, aussi grands ou hors de portée qu’ils puissent paraître ; et n'oubliez jamais de faire tout cela avec de l'amour dans votre cœur, un sourire sur votre visage et un peu de sucre dans le réservoir ! Si jamais vous vous sentez perdu ou incertain de votre prochain mouvement, demandez-vous simplement : Que ferait Dolly ? Et tout devrait bien se passer.

Cet article fait partie du numéro imprimé de novembre-décembre 2026 de My Gay Prides, en kiosque le 3 novembre. Soutenez les médias queer et abonnez-vous – ou téléchargez le numéro via Apple News+, Zinio, Nook ou PressReader à partir du 22 octobre.