Les employés de Mitch McConnell offrent une preuve particulière de la vie après la mort de Lindsey Graham

Article publié le 14 juillet 2026 à 12h21

Après des semaines à l'hôpital et des communications éparses, le bureau du sénateur du Kentucky Mitch McConnell a offert ce qui équivalait à une preuve de vie pour le sénateur malade, dans une déclaration commentant le décès du sénateur de Caroline du Sud Lindsey Graham.

Le bureau de McConnell a publié la déclaration sur Facebook, faisant l'éloge du défunt républicain anti-LGBTQ+.

« Lindsey Graham était une bonne amie et une grande Américaine, et j'ai été choqué et attristé par son décès », a déclaré McConnell. « Ses électeurs et collègues ont compté sur son franc-parler, sa conviction et son appétit sans limites pour mener un combat digne. Il manquera au Sénat, et Elaine et moi gardons sa famille dans mes prières. « 

La déclaration est intervenue dimanche après la mort soudaine et inattendue de Graham. Mais cela faisait également suite à des semaines de spéculations sur l'état de santé de McConnell. Il est porté disparu du Sénat depuis qu'un incident survenu à son domicile l'a laissé hospitalisé. Dimanche, le bureau de McConnell a également publié une photo le montrant éveillé dans un lit d'hôpital aux côtés de sa femme, Elaine Chao. Chao avait refusé d'écourter son voyage en Chine suite aux problèmes de santé.

Malgré la longue période sans commentaire public de la part de McConnell, son bureau a publié une longue déclaration affirmant que l'ancien leader républicain du Sénat avait souffert d'un « léger cas de pneumonie ». Le communiqué indique également que les médecins ont exclu une série d'autres explications pour expliquer ce qui aurait pu laisser le sénateur de 84 ans brièvement inconscient, puis hospitalisé pendant un mois. Ceux-ci comprenaient une fracture ou une commotion cérébrale, une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une tumeur ou une hémorragie.

« Vous savez tous à quel point les gens de ma génération hésitent souvent à partager la vulnérabilité qui accompagne le vieillissement. Même aux yeux du public, je ressens le même instinct – je n'y peux rien », peut-on lire dans le communiqué.

« Mais en même temps, j'ai eu plus que ma part d'expérience en matière de vulnérabilité physique. Survivre à la polio infantile signifiait passer toute ma vie avec des problèmes de mobilité. Ils ne sont pas vraiment devenus plus faciles à gérer avec l'âge. Et le mois dernier, j'ai fait une chute qui m'a conduit à l'hôpital. »

McConnell a déclaré qu'il avait suivi les ordres de ses médecins et qu'il continuait à reconstruire ses forces grâce à la rééducation. Il a déclaré qu'il s'occupait des affaires du Sénat avec son bureau, mais a également précisé qu'il n'était pas encore prêt à reprendre la parole.

Comme Graham, McConnell a accumulé un bilan résolument anti-LGBTQ+ au cours de ses décennies au Sénat, notamment en votant contre la protection du mariage homosexuel, l'abrogation du « ne demandez pas, ne dites pas » et l'inclusion de l'identité de genre et de l'orientation sexuelle dans la législation sur les crimes haineux. Utilisant son pouvoir de leader de la majorité au Sénat, McConnell a également empêché le président démocrate Barack Obama de pourvoir un poste vacant à la Cour suprême pendant près d'un an, puis a précipité le candidat du président Donald Trump au Sénat huit jours avant les élections de 2020.

L'absence prolongée de McConnell a alimenté les théories du complot et les spéculations en ligne, notamment une affirmation sans fondement de l'influenceuse d'extrême droite Laura Loomer selon laquelle une source de haut niveau lui avait dit que McConnell était en « mort cérébrale ». Avant que le bureau de McConnell ne publie la photo et la déclaration, elle a prédit que son personnel annoncerait bientôt qu'il était « décédé dans son sommeil ».

Les spéculations ont également été alimentées par la faible majorité républicaine au Sénat. Avec la mort de Graham et l'exclusion de McConnell, les Républicains gouvernent effectivement avec une majorité de 51 sièges sur une chambre de 100 sièges.

Si McConnell devait quitter ses fonctions plus tôt ou mourir, le gouverneur démocrate Andy Beshear pourrait convoquer des élections spéciales pour occuper temporairement le siège de McConnell, mais elles devraient être convoquées d'ici le 3 août. McConnell ne cherche pas à être réélu cette année, et les électeurs en novembre éliront un sénateur pour un mandat de six ans.

Mais la déclaration de McConnell indiquait qu'il n'avait aucun intérêt à quitter son siège.

« Vous avez raison d'attendre de vos représentants qu'ils travaillent dur pour vous », indique le communiqué. « Et une partie de ma décision de prendre ma retraite à la fin de mon mandat en janvier prochain était d'être honnête quant aux exigences du travail du Sénat. Mais j'ai encore des tâches à terminer en votre nom, et j'ai bien l'intention de terminer le travail pour lequel vous m'avez élu. »