Un juge du Texas qui a refusé de marier des couples homosexuels remporte un procès de 640 000 $

Article publié le 26 juin 2026 à 04h21

Plus tôt cette semaine, un juge du Texas a statué que la Commission d'État sur la conduite judiciaire ne pouvait pas imposer de mesures disciplinaires à l'encontre d'un juge de paix de Waco pour avoir refusé de célébrer des cérémonies de mariage entre personnes de même sexe, comme l'a rapporté l'affilié NPR/PBS. Actualités Kera.

La juge du comté de Travis, Maya Guerra Gamble, une démocrate, a accordé à la juge de paix du comté de McLennan, Dianne Hensley, 10 000 $ de dommages et intérêts et 630 000 $ d'honoraires d'avocat au motif que la commission avait violé les droits à la liberté religieuse de Hensley. La décision de Gamble déclarait que l'agence d'État n'avait pas le droit « d'enquêter, de sanctionner ou de discipliner » sur elle pour avoir refusé de célébrer des mariages homosexuels en raison de ses croyances chrétiennes.

Hensley a fait valoir que sa décision de ne pas célébrer les cérémonies pour les couples LGBTQ+ n'affectait pas réellement leur droit de se marier, puisque d'autres juges locaux le feraient toujours, et a également noté que les juges de paix du Texas ne sont pas tenus d'officier des mariages.

« J'étais juste en train d'héberger des personnes qui appelaient pour un mariage à faible coût, et cela fait assez longtemps maintenant que nous ne recevons plus beaucoup d'appels », a déclaré Hensley. « Donc, à moins que nous commencions à recevoir une forte demande, je ne le ferai peut-être pas. »

Elle s'est également dite satisfaite de la décision de Gamble. « Je pense que l'agence est allée trop loin et ce que nous avons constaté, c'est son parti pris sur la question et non sur la loi. »

L'affaire remonte en réalité à 2015, lorsque la décision de la Cour suprême des États-Unis sur la Obergefell c.Hodges Cette affaire a légalisé le mariage homosexuel dans tout le pays. Après cette décision historique, certains juges ont choisi de célébrer tous les mariages, quelle que soit l'orientation sexuelle des couples, ou de n'en célébrer aucun.

Au départ, Hensley a choisi de ne pas continuer à célébrer des mariages du tout, mais a ensuite décidé, en 2016, de célébrer à nouveau des mariages – mais uniquement pour les couples hétérosexuels. Selon des documents judiciaires, Hensley a effectivement renvoyé les couples de même sexe vers un autre juge ou d'autres célébrants locaux.

Après que la commission de conduite judiciaire ait découvert cela, elle a lancé une enquête officielle sur la politique de Hensley et lui a adressé un avertissement public. En réponse, Hensley a intenté une action en justice contre la commission pour mesure disciplinaire, arguant que ses actions étaient protégées par la Texas Religious Freedom Restoration Act, qui interdit les restrictions qui affectent considérablement le droit d'un individu à la liberté religieuse.

En 2024, la commission a rejeté la sanction imposée à Hensley, notant qu'aucun de ses commissaires actuels n'était employé à l'agence lorsqu'elle a été réprimandée et ne devrait donc pas être financièrement responsable du paiement des dommages et intérêts. En mai 2025, la troisième cour d'appel d'Austin a statué que le procès de Hensley pouvait aller de l'avant devant le tribunal de district du comté de Travis, qui s'est finalement conclu par la décision de Gamble cette semaine.

« Les gens ne peuvent pas être forcés à participer à des choses avec lesquelles ils ont un désaccord religieux », a déclaré l'avocat Hiram Sasser du First Liberty Institute, un cabinet d'avocats conservateur qui a aidé à représenter Hensley.