Kash Patel a poursuivi un journaliste pour des allégations de consommation d'alcool. Alors elle a largué une autre bombe d'alcool du FBI

Article publié le 7 mai 2026 à 17h21

La surveillance exercée sur le directeur du FBI, Kash Patel, s'est approfondie mercredi dans une escalade remarquable qui a fusionné deux scénarios de plus en plus volatils. D'une part, les allégations sur la conduite de Patel au sein du bureau ; de l’autre, les accusations selon lesquelles le FBI lui-même détournerait ses pouvoirs d’enquête contre ceux qui l’exposent.

Tôt dans la journée, MS NOW signalé que le FBI avait lancé une enquête sur les « menaces internes » visant à identifier les sources derrière un attentat d'avril atlantique article détaillant les allégations de consommation d'alcool, d'absences et de style de leadership erratique de Patel. Quelques heures plus tard, pareil atlantique journaliste, Sarah Fitzpatricka publié une autre histoire préjudiciable. Patel aurait distribué des bouteilles de bourbon personnalisées gravées de son propre nom et du sceau du FBI.

Les deux rapports ont souligné à quel point le mandat de Patel au bureau a été consumé par le spectacle, le malaise interne et l'escalade des batailles avec la presse.

Le mois d'avril atlantique L'article qui a déclenché la dernière controverse décrivait ce que le magazine appelait « l'ébriété manifeste et les absences inexpliquées » de Patel alors qu'il était directeur du FBI. Le rapport, basé sur des entretiens avec plus de deux douzaines de responsables actuels et anciens, alléguait que Patel était souvent difficile à joindre, que certaines réunions étaient retardées en raison de la consommation d'alcool tard dans la nuit et que les hauts responsables du ministère de la Justice étaient alarmés par sa conduite.

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Un épisode décrit dans l'article impliquait que Patel pensait avoir été licencié après avoir été exclu d'un système informatique du FBI lors d'un moment interne tendu en avril.

Patel a nié les allégations et a répondu par une agression.

« Imprimez-le, tout est faux, je vous verrai au tribunal – apportez votre chéquier », a déclaré Patel. L'Atlantique avant publication. Il a ensuite intenté une action en diffamation de 250 millions de dollars contre le magazine et Fitzpatrick.

Mais les développements de mercredi suggèrent que le conflit a dépassé le stade du contentieux.

Selon MS NOW, les agents du FBI de l'unité des menaces internes du bureau à Huntsville, Alabamaont été chargés d'enquêter sur les fuites liées aux reportages de Fitzpatrick, malgré les allégations impliquant des informations non classifiées plutôt que des secrets d'État ou des divulgations liées à la sécurité nationale. Des sources ont déclaré au média que l'enquête était considérée au sein du bureau comme très inhabituelle et potentiellement effrayante à la fois pour les employés et les journalistes.

Le FBI a démenti cette information.

Pourtant, alors même que ces dénégations circulaient, Fitzpatrick et L'Atlantique a publié un autre rapport qui a encore attisé les inquiétudes concernant le style de leadership et l'image de soi de Patel.

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La nouvelle histoire alléguait que Patel avait distribué des bouteilles personnalisées de bourbon Woodford Reserve gravées de « Ka$h Patel FBI Director », aux côtés du bouclier du FBI et des références à son rôle de directeur du bureau. Selon le rapport, les bouteilles ont été distribuées lors d'événements officiels, notamment lors de voyages liés aux Jeux olympiques d'hiver de 2026 à Milan.

Des responsables actuels et anciens du FBI ont déclaré L'Atlantique ils considéraient les bouteilles comme embarrassantes et profondément en décalage avec la culture de bureau, où même la perception d'un jugement compromis a toujours été traitée avec un sérieux extraordinaire. Un ancien responsable a décrit l’atmosphère entourant Patel comme un « culte de la personnalité » croissant.

Le rapport décrit également l'anxiété au sein du bureau après la disparition d'une des bouteilles de bourbon gravées lors d'un événement du FBI à Quantico. Virginiealimentant les craintes parmi le personnel que l'équipe de direction de Patel puisse procéder à des examens polygraphiques liés à la disparition.

Ensemble, ces histoires dressent le portrait d’un FBI de plus en plus consumé par les tests de loyauté, les fuites et les griefs envers son directeur.

Des allégations de représailles et de répression idéologique au sein du bureau ont également fait surface ailleurs pendant le mandat de Patel. Comme l'a rapporté précédemment L'avocatun ancien spécialiste du renseignement gay du FBI a poursuivi Patel et l'ancienne procureure générale Pam Bondi l'année dernière après avoir été renvoyé de la formation du FBI en raison d'un drapeau Progress Pride affiché sur son poste de travail. L'ancien employé, David Maltinsky, a affirmé que le licenciement avait suscité une peur généralisée parmi le personnel LGBTQ+ au sein du bureau et a mis en garde contre une nouvelle atmosphère de « Lavender Scare » qui s'installait sous la direction de Patel.

Les controverses de Patel se sont également propagées au Congrès. Les démocrates de la commission judiciaire de la Chambre ont exigé le mois dernier que Patel se soumette à un dépistage pour abus d'alcool après le premier test. atlantique rapport, arguant que les allégations soulevaient des questions sur son aptitude à diriger la principale agence fédérale d'application de la loi du pays.

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Dans le même temps, les rumeurs sur la position de Patel au sein de l’administration Trump se sont intensifiées ces dernières semaines. Plusieurs médias, citant des sources de la Maison Blanche et des responsables familiers avec les discussions internes, ont rapporté des spéculations selon lesquelles le travail de Patel pourrait être menacé au milieu du flot constant de gros titres préjudiciables entourant son mandat.

Cette spéculation pourrait devenir plus difficile à contenir alors que la controverse se concentre de plus en plus sur l'alcool – une question particulièrement sensible pour le président. Donald Trumpqui s'abstient de boire et a parlé publiquement de la façon dont l'alcoolisme a affecté son frère aîné Fred Trump Jr., décédé en 1981.

Trump a toujours considéré les allégations publiques de consommation excessive d’alcool parmi ses principaux collaborateurs comme étant politiquement et personnellement préjudiciables. On ne sait pas encore si la dernière série de rapports modifiera la position du président à l'égard de Patel. La Maison Blanche a continué à défendre publiquement le directeur du FBI malgré des semaines de controverse croissante.