De nombreux suicides présumés de femmes trans noires sont en fait des lynchages modernes, selon un rapport

Article publié le 2 mars 2026 à 21h34

Un nouveau rapport soulève des questions sur la manière dont les forces de l'ordre du Sud classent les décès de femmes transgenres, arguant que certains cas de suicide pourraient justifier un examen plus approfondi.

L’histoire, dans trop de villes du Sud, commence en trombe.

Un corps est retrouvé. Les autorités n'annoncent aucun acte criminel. Une décision est inscrite. Selon les avocats, l’affaire a été classée avant même d’être véritablement ouverte.

Jill Collen Jefferson a passé des années dans l'écart entre ce que disent les documents officiels et ce que les familles pensent qu'il s'est passé. Fondatrice de l'organisation de justice sociale JULIAN, elle a examiné des centaines de décès dans sept États du Sud, et sa conclusion est sans ménagement : une tendance à une classification erronée délibérée cache des meurtres de femmes transgenres motivés par des préjugés. Selon elle, ces meurtres sont, selon toute vraisemblance, des lynchages des temps modernes.

Le nouveau rapport de JULIAN, « A Crimson Record : Seven State Modern-Day Lynching Report 2000-2025 », répertorie plus de 150 décès dans le Mississippi, le Texas, la Géorgie, la Louisiane, la Floride, le Tennessee et l'Alabama. Plus de 50, soit environ un tiers des cas, impliquent des femmes transgenres.

Cette proportion se distingue par rapport aux données fédérales sur les crimes haineux. Selon le Crime Data Explorer du FBI, il y a eu 2 726 incidents de crimes haineux anti-transgenres dans tout le pays entre janvier 2000 et février 2026, totalisant 3 076 infractions. Les victimes LGBTQ+ représentent globalement environ 17 % des victimes de crimes haineux signalées à l’échelle nationale. Jefferson soutient que la surreprésentation des femmes transgenres dans son ensemble de données du Sud reflète l'intersection du racisme et de la transphobie dans des régions historiquement façonnées par la terreur raciale.

Même ces chiffres fédéraux comportent des réserves. Le signalement des crimes haineux est volontaire dans le cadre du programme de signalement uniforme des crimes du FBI, et la participation varie selon l'agence. Le résultat est un paysage statistique à la fois incomplet et périodiquement interrompu.

Jefferson soutient que ce qui ne peut pas être entièrement compté peut être plus facilement rejeté.

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Les mécanismes qu'elle décrit sont autant bureaucratiques que violents : des scènes de crime non sécurisées, des témoins non interrogés pendant des jours, des déterminations de la cause du décès enregistrées avant que les enquêteurs n'aient parlé à qui que ce soit dans la maison.

Dans un cas, celui de Willie Andrew Jones Jr., le premier cas que JULIAN dit avoir aidé à résoudre, les autorités ont jugé qu'il s'agissait d'un suicide dans les 40 minutes suivant leur arrivée sur les lieux. « Ils n'ont interrogé les personnes qui se trouvaient dans la maison cette nuit-là que quatre jours plus tard », a déclaré Jefferson. «Ils ont donc eu quatre jours entiers pour rassembler leur histoire.»

Durant l’ère de la Reconstruction documentée par la journaliste Ida B. Wells, les lynchages étaient régulièrement enregistrés comme des suicides, une désignation, a déclaré Jefferson, qui protégeait les auteurs et neutralisait l’indignation. Jefferson soutient que le réflexe persiste, adapté aux conditions contemporaines.

« À l’époque, un lynchage s’appelait un suicide avec un clin d’œil et un sourire », a-t-elle déclaré. « De nos jours, on parle encore de suicides. Mais maintenant, les gens prennent cela au sérieux. » Ce qui rend ces cas particulièrement résistants à la justice, affirme-t-elle, est structurel. « Les lynchages sont différents des autres crimes haineux dans le sens où vous devez réfuter une chose avant de pouvoir réellement prouver de quoi il s'agit », a déclaré Jefferson.

Elle a expliqué qu'une famille ne peut pas contester la partialité tant qu'elle n'a pas d'abord annulé une classification officielle existante ; une barre haute, rendue encore plus haute par les échecs des enquêtes qui ont conduit à la classification en premier lieu. « C'est comme prendre une mauvaise photo », a déclaré Jefferson, racontant ce qu'un agent du FBI lui avait dit un jour. « Si vous vous trompez au début, il n'y a vraiment aucun moyen de revenir en arrière et de le réparer. »

Le paysage dans lequel s’inscrivent ces revendications est véritablement compliqué. Un commentaire publié en 2025 dans Mental Health Science par des chercheurs de l’Université George Washington a révélé que 59 % des jeunes noirs transgenres et non binaires ont signalé des idées suicidaires actives en 2023, et 26 % ont signalé une tentative au cours de l’année écoulée – des taux nettement plus élevés que parmi leurs pairs cisgenres noirs LGBTQ+. Les auteurs associent ces disparités à des facteurs de stress aggravants tels que le racisme, la discrimination, la législation anti-LGBTQ+, la violence et une infrastructure de santé mentale inadéquate pour cette population.

Jefferson ne conteste rien de tout cela. Son argument est plus restreint : la vulnérabilité documentée ne devrait pas être utilisée comme substitut à une véritable enquête. « Vous avez toujours une situation où il y a cet effort délibéré pour trouver une autre raison, autre que la raison évidente qui est juste devant vous, pour nommer cela autrement » – activité de gang, vol, dans certains cas, asphyxie érotique. L’explication alternative change ; la fonction, affirme-t-elle, reste la même.

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Jefferson décrit un spectre d'échecs institutionnels à travers les cas qu'elle a examinés : l'incompétence sur les lieux, l'indifférence au commissariat et, au niveau du parquet, ce qu'elle qualifie de plus difficile à excuser.

« J'ai rencontré des procureurs », a-t-elle déclaré, « et je leur ai fourni des preuves démontrant qu'il ne s'agissait pas d'un suicide, mais d'un lynchage, et ils refuseront toujours de porter plainte. »

Ses prescriptions politiques sont spécifiques. Elle souhaite que la loi anti-lynchage Emmett Till soit modifiée pour créer une cause d'action fédérale distincte pour le lynchage, avec l'emprisonnement à vie comme sanction potentielle. Elle souhaite que des procureurs fédéraux indépendants soient affectés à ces affaires, en les retirant des autorités locales, qui, selon elle, sont compromises par les relations communautaires et les préjugés personnels. Et elle souligne les normes de qualification des coroners dans des États comme le Mississippi – un diplôme d’études secondaires et un examen réussi – comme une vulnérabilité systémique à laquelle personne n’a répondu de manière adéquate.

«Je pourrais être coroner en ce moment», a-t-elle déclaré, «et je n'ai absolument aucune formation médicale.»

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez besoin de ressources et de soutien en matière de santé mentale, veuillez appeler, envoyer un SMS ou discuter avec le 988 Suicide & Crisis Lifeline ou visiter 988lifeline.org pour un accès 24h/24 et 7j/7 à des services gratuits et confidentiels. Trans Lifeline, conçue pour les personnes transgenres ou de genre non conforme, peut être contactée au (877) 565-8860. La bouée de sauvetage fournit également des ressources pour aider à faire face à d’autres crises, telles que les situations de violence domestique. Le Trevor Project Lifeline, pour les jeunes LGBTQ+ (âgés de 24 ans et moins), peut être contacté au (866) 488-7386. Les utilisateurs peuvent également accéder aux services de chat sur TheTrevorProject.org/Help ou envoyez DÉBUT par SMS au 678678.