Les frères de Renee Nicole Good se sont souvenus d'elle comme d'une « belle Américaine » et d'un « espoir sans vergogne » lors d'un forum au Congrès mardi.

Le forum a été convoqué par deux démocrates, le représentant américain Robert Garcia de Californie et le sénateur américain Richard Blumenthal du Connecticut, et a réuni d'autres personnes qui avaient été injustement ciblées par les agents de l'immigration, des douanes et de la patrouille frontalière dans le cadre de la répression brutale de l'administration Trump contre les immigrants et tous ceux qui cherchaient à les aider. Plusieurs autres membres du Congrès, tous démocrates, ont également pris la parole. Aucun républicain n’y était présent.

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Luke et Brent Ganger ont parlé de Good, leur sœur qui a été tuée par balle par un agent de l'ICE le 7 janvier alors qu'elle traversait une partie de Minneapolis où l'ICE menait des opérations. Good était une femme queer, une poète, une épouse et une mère de trois enfants.

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« Les scènes qui se déroulent dans les rues de Minneapolis sont inexplicables », a déclaré Luke Ganger. Les actions de l'ICE changent des vies et changent la communauté, a-t-il déclaré, ajoutant que le meurtre de Good n'était pas dû à « une mauvaise journée, une semaine difficile ou un incident isolé ».

« Je ne sais toujours pas comment expliquer à mon enfant de 4 ans ce que font ces agents », constate-t-il. Lorsqu'il a dit à sa fille que Good avait été attaqué par de mauvaises personnes, elle lui a répondu qu'il n'y avait pas de mauvaises personnes. Il a du mal à y croire.

« La chose la plus importante que nous puissions faire aujourd'hui est d'aider ce panel à comprendre qui est Renée et quelle belle Américaine nous avons perdue », a-t-il ajouté.

Brent Ganger a lu l'éloge funèbre qu'il a prononcé pour sa sœur, retenant souvent ses larmes. Elle était « pleine d’espoir sans vergogne », comme un pissenlit qui passe à travers une fissure dans le béton, a-t-il déclaré.

« Ses enfants étaient et sont son cœur », a-t-il ajouté, et elle « a veillé à ce qu'ils se sentent en sécurité, valorisés et aimés ».

« Elle croyait que demain pourrait être meilleur qu'aujourd'hui et elle croyait que la gentillesse compte », a-t-il poursuivi. Il a dit que Good « avait une façon de vous faire sentir compris » et « nous a aidés à grandir… nous a aidés à croire en nous-mêmes ».

Avant que les frères de Good ne parlent, Blumenthal a déclaré que Good et Alex Pretti, tués par des agents de la patrouille frontalière à Minneapolis quelques semaines plus tard, étaient présents en esprit au forum. Ils « auraient dû être ici en personne… mais ils ont été assassinés », a-t-il déclaré. Aucun membre de la famille de Pretti n'est apparu sur le forum.

Plusieurs autres personnes ont cependant témoigné, dont Antonio Romanucci, l'avocat représentant la famille de Good ; Seth Stoughton, ancien policier et professeur à l'Université de Caroline du Sud ; et trois personnes qui avaient été agressées par des agents fédéraux, Marimar Martinez, Aliya Rahman et Martin Daniel Gascon.

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Martinez, une enseignante de Chicago et américaine d'origine mexicaine de troisième génération, a témoigné que le 4 octobre, un samedi, elle était en route pour donner des vêtements et des chaussures à son église lorsqu'elle a vu plusieurs véhicules de la patrouille frontalière. Elle les a suivis en klaxonnant pour avertir les habitants. Après qu'un agent ait heurté sa voiture et qu'elle ait changé de voie, il est sorti de son véhicule et a commencé à lui tirer dessus. Cinq balles ont transpercé son corps, laissant sept trous. Elle a réussi à se rendre à un autre endroit et à appeler le 911.

Après avoir été soignée à l'hôpital, elle a été libérée et placée sous la garde du FBI. Les agents ont accepté de l'emmener dans un autre hôpital pour des soins supplémentaires, mais elle a ensuite été emmenée dans un centre de détention fédéral.

Vendredi, elle enseignait dans une école Montessori, samedi, elle a été qualifiée de terroriste domestique et le lundi suivant, au tribunal, des agents fédéraux l'ont qualifiée de danger pour la communauté, a-t-elle déclaré. Elle a été accusée d'avoir agressé, résisté ou gêné des agents fédéraux, le gouvernement fédéral affirmant qu'elle avait percuté la voiture de l'agent Charles Exum et qu'il avait agi en état de légitime défense.

Mais le gouvernement a finalement fait volte-face, le bureau du procureur américain du district nord de l'Illinois demandant le rejet des accusations. Un juge fédéral les a déboutés en novembre.

Martinez a qualifié Exum de « mon futur bourreau » et a noté qu'il avait envoyé des SMS se vantant de lui avoir tiré dessus. Blumenthal a déclaré qu'il dirait à Exum : « N'avez-vous aucun sens de la décence, monsieur, n'avez-vous aucun sentiment de honte ? » Cela faisait écho au commentaire de 1954 de l'avocat de l'armée Joseph Welch au sénateur Joseph McCarthy, mettant ainsi fin à la croisade de McCarthy contre les soi-disant communistes.

Le représentant américain Ro Khanna de Californie a déclaré qu'Exum devrait être arrêté et poursuivi en justice, tandis que le sénateur américain Dick Durbin de l'Illinois a qualifié Martinez d'« El Milagro », un miracle. Khanna a demandé à Martinez ce qu'elle voulait que le gouvernement fasse pour s'excuser auprès d'elle.

Elle veut entendre « Je suis désolée. Vous n'êtes pas un terroriste national », a-t-elle dit. « C'est tout. Qu'ils admettent qu'ils avaient tort sur tout ce qu'ils ont dit sur moi. Je veux juste qu'on rende des comptes. »

Border Patrol et ICE ne s’attaquent pas au pire du pire, a-t-elle ajouté, mais ciblent les personnes en fonction de leur identité – couleur de peau, accent et autres facteurs.

Aliya Rahman, une professionnelle américaine de la technologie bangladaise de Minneapolis, a raconté avoir été traînée hors de sa voiture par des agents de l'ICE alors qu'elle se rendait à un rendez-vous chez le médecin le 13 janvier. Elle était tombée dans une zone où plusieurs agents étaient présents et on lui a dit de déplacer sa voiture, mais elle a déclaré avoir reçu des directives contradictoires. Elle est autiste et se remet d’un traumatisme crânien, elle a donc parfois du mal à traiter ce qu’elle entend. Le ministère de la Sécurité intérieure, qui comprend l'ICE et la Border Patrol, a affirmé qu'elle « avait ignoré plusieurs commandements ». Les agents de l'ICE l'ont sortie de sa voiture et l'ont emmenée au Whipple Federal Building, leur siège à Minneapolis.

Là, elle a développé un grave mal de tête et a fini par s’évanouir. « Les derniers bruits dont je me souviens avant de m'évanouir sur le sol de la cellule étaient ceux de mon compagnon de cellule qui frappait à la porte, implorant un médecin et une voix à l'extérieur disant : 'Nous ne voulons pas marcher sur les pieds d'ICE' », a-t-elle déclaré. Elle s'est réveillée à l'hôpital, où les médecins lui ont dit qu'elle avait une commotion cérébrale. Bien que détenue par l'ICE, elle n'a été arrêtée ni accusée d'aucun crime. Mais elle reste traumatisée par cet incident.

Martin Daniel Gascon de San Bernardino, en Californie, a témoigné avoir été abattu par des agents de l'ICE en août dernier dans un camion où il se trouvait avec deux membres de sa famille. Personne n'a été blessé, mais son beau-père, Francisco Longoria, qui conduisait, a été accusé d'avoir agressé, résisté ou gêné un policier parce qu'il s'était éloigné ; Longoria a déclaré qu'il craignait pour sa sécurité. L'accusation a été abandonnée à la demande des avocats du gouvernement fédéral.

Romanucci, Stoughton et plusieurs législateurs ont évoqué la nécessité de demander des comptes au DHS. Certains ont fustigé JD Vance pour avoir déclaré que les agents fédéraux bénéficiaient d’une « immunité absolue » contre les poursuites pour avoir fait leur travail, ce que les experts juridiques disent n’est pas vrai.

« L'immunité absolue n'existe pas », a déclaré Romanucci, qui représentait également la famille de George Floyd, tué par un policier de Minneapolis en 2020. « Cette perception conduit les agents à se comporter en toute impunité. »

Certains législateurs ont appelé au définancement du démantèlement de l'ICE, estimant que la réforme n'est pas suffisante. La représentante américaine Melanie Stansbury du Nouveau-Mexique a déclaré que les méfaits de l'ICE ne provenaient pas d'un manque de formation mais de « la politique du gouvernement américain ».

Plusieurs ont également exhorté à modifier la loi pour simplifier les poursuites contre les agents fédéraux. Le Civil Rights Act de 1871 autorise des poursuites civiles contre les agents chargés de l'application des lois au niveau national et local, mais pas contre les agents fédéraux. La Cour suprême a créé une voie alternative étroite, mais c'est « une montée difficile », a déclaré Romanucci.

Certains législateurs ont déclaré que la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, devrait être démis de ses fonctions et que Greg Bovino, récemment rétrogradé de son poste de commandant général de la patrouille frontalière, devrait être limogé. Ils ont en outre appelé à ce que Vance et Donald Trump soient tenus responsables.

« L'administration manque de respect pour la vie humaine, la Constitution et l'État de droit », a déclaré le représentant américain Shontel Brown de l'Ohio.