Le journaliste Don Lemon arrêté par des agents fédéraux après avoir couvert les manifestations de Minneapolis

Article publié le 30 janvier 2026 à 14h56

Des agents fédéraux ont arrêté le journaliste Don Lemon jeudi soir à Los Angeles, selon son avocat, intensifiant ainsi une confrontation croissante entre l'administration Trump et les défenseurs de la liberté de la presse au sujet des reportages de Lemon sur les actions des forces de l'ordre fédérales au Minnesota.

Lemon, un journaliste chevronné avec 30 ans d'expérience, se trouvait à Los Angeles pour couvrir les Grammy Awards lorsqu'il a été placé en garde à vue, a déclaré Abbe Lowell, son avocat. L'avocat dans une déclaration. L'arrestation fait suite à des semaines de menaces publiques de la part de hauts responsables du ministère de la Justice liées à la couverture par Lemon des manifestations à Minneapolis et à St. Paul après que des agents fédéraux ont tué deux manifestants pacifiques au début du mois.

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« Don est journaliste depuis 30 ans et son travail à Minneapolis, protégé par la Constitution, n'était pas différent de ce qu'il a toujours fait », a déclaré Lowell. « Le Premier Amendement existe pour protéger les journalistes dont le rôle est de faire la lumière sur la vérité et de demander des comptes à ceux qui sont au pouvoir. »

Vendredi, le ministère de la Justice n'avait pas confirmé publiquement les accusations portées contre Lemon. L'avocat a contacté le DOJ pour commentaires.

L'arrestation de Lemon intervient après que les procureurs fédéraux n'ont pas réussi à porter plainte contre lui au Minnesota pour sa couverture d'une manifestation anti-ICE à l'église Cities de St. Paul le 18 janvier. Lemon a diffusé en direct depuis l'intérieur de l'église alors que les manifestants protestaient contre les mesures d'immigration et le meurtre de Renée Nicole Good. Quelques jours plus tard, Alex Pretti a également été tué. Tous deux ont été abattus par des agents fédéraux lors d'affrontements distincts à Minneapolis.

Les procureurs ont fait valoir que la présence de Lemon pourrait constituer une ingérence dans le culte religieux, une théorie juridique largement critiquée comme étant incompatible avec les protections accordées aux journalistes par le premier amendement. Un juge fédéral a rejeté cet argument, refusant de signer les mandats d'arrêt et estimant que les procureurs n'avaient pas établi de cause probable. Une cour d'appel fédérale a par la suite rejeté la demande d'urgence de l'administration Trump visant à annuler la décision.

Malgré ces revers, les hauts responsables du ministère de la Justice ont continué à cibler publiquement Lemon. Le procureur général adjoint Harmeet Dhillon a averti que Lemon était « prévenu », des commentaires qui ont suscité la condamnation des groupes de défense de la liberté de la presse et ont soulevé des inquiétudes quant au fait que le gouvernement recadrait le journalisme comme une conduite criminelle.

Lowell a déclaré que l'arrestation reflétait un usage inquiétant du pouvoir fédéral.

« Au lieu d’enquêter sur les agents fédéraux qui ont tué deux manifestants pacifiques du Minnesota, le ministère de la Justice de Trump consacre son temps, son attention et ses ressources à cette arrestation », a-t-il déclaré. « C'est le véritable acte d'accusation d'acte répréhensible dans cette affaire. »

Lemon a déjà déclaré que des responsables fédéraux l'avaient faussement présenté comme un organisateur de manifestations plutôt que comme un journaliste, un récit qui a conduit à de violentes menaces et à des abus homophobes dirigés contre lui en ligne.

Les défenseurs de la liberté de la presse affirment que cette arrestation représente l’une des confrontations les plus importantes entre le gouvernement fédéral et un journaliste en activité ces dernières années – un test pour savoir si les protections constitutionnelles sont valables lorsque les reportages exposent des vérités inconfortables sur le pouvoir.

« Cette attaque sans précédent contre le Premier Amendement et cette tentative transparente de détourner l'attention des nombreuses crises auxquelles cette administration est confrontée ne tiendront pas », a déclaré Lowell, ajoutant : « Don combattra ces accusations vigoureusement et complètement devant les tribunaux ».

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