Rencontrez l'activiste qui veut que les personnes vivant avec le VIH sachent qu'elles sont toujours sexy

Article publié le 28 janvier 2026 à 16h07

Le super-héros préféré d'Andrew Spieldenner en grandissant n'était pas Superman, Batman ou Wonder Woman, mais Color Kid.

Color Kid, un ami de Superboy et membre de la Légion des Super-héros, a la capacité de changer la couleur de n'importe quoi. Si vous pensez que cela ne ressemble pas à grand-chose, pensez-y de cette façon : il peut changer la couleur de la lumière en noir, changer vos globules rouges en blanc et, si vous voulez retirer les pouvoirs de Superman, changer le soleil du jaune au rouge.

En plus d'être une « idée super gay », Spieldenner dit qu'il a toujours été attiré par Color Kid et ses amis parce que « les pouvoirs, aussi stupides qu'ils paraissent, sont importants ». C'est une conviction qui lui est restée jusqu'à l'âge adulte, et qu'il intègre en tant que directeur exécutif de MPACT Global, une organisation internationale à but non lucratif dédiée à la santé sexuelle et aux droits humains des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

« Je crois fermement que vous essayez tout pour voir ce que vous faites et ce que vous aimez, puis vous poursuivez vos passions », a déclaré Spieldenner. L'avocat. « Comme beaucoup de gens, je n'ai pas su pendant longtemps quelles étaient mes passions. Le fait d'avoir reçu un diagnostic de VIH dans la vingtaine m'a en quelque sorte aidé à clarifier certaines choses sur la durée de ma vie. Parce qu'à l'époque, c'était les années 90, et quand on m'a dit que j'étais séropositive, ils m'ont dit : il te restait cinq ans à vivre, dix si tu as de la chance. »

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Avant d'être l'un des seuls directeurs exécutifs ouvertement séropositifs d'une organisation mondiale, Spieldenner a vécu ce que de nombreux jeunes homosexuels ont vécu en devenant majeurs pendant la crise du sida. Alors qu'il obtenait sa maîtrise à l'Université de Californie à Los Angeles, son « grave problème de drogue » et ses milliers de dollars en frais médicaux se sont aggravés, le forçant à abandonner ses études.

Spieldenner a ensuite déménagé en Floride, où il a travaillé dans le système pénitentiaire en enseignant des cours de développement éducatif général (GED). Il a obtenu un doctorat en communication et culture de l'Université Howard à Washington, DC, et a finalement été embauché comme professeur à la California State University. C'est à peu près à la même époque qu'il s'est impliqué dans l'activisme contre le VIH à travers l'ONUSIDA.

L'éducation a toujours été une passion pour Spieldenner, qu'il attribue aux enseignants de sa vie. De Barbara Christian pendant son séjour à l'UC Berkeley au professeur de lycée qui lui a donné un exemplaire du livre d'Audre Lorde. Sœur étrangèreSpieldenner a découvert comment l'éducation peut être un outil pour façonner les jeunes esprits – et comment elle peut être une arme utilisée contre eux. Un exemple qu'il cite est la facture de 2 000 $ qu'il a reçue du centre de santé étudiant de l'UCLA après son diagnostic, alors qu'il était assuré par l'école.

« J'ai vraiment vu le pouvoir de l'éducation et le fait d'aider les gens à trouver leur voix et leur place dans la société. J'ai également vu les dégâts que l'éducation peut causer en tant qu'institution », a déclaré Spieldenner. « En tant que professeur, j'essaie de rendre l'espace dans lequel j'enseigne aussi accueillant que possible. »

Spieldenner a rejoint MPACT en mars 2021, à une époque où l'organisation connaissait des « réductions massives de financement ». Il a été contraint de se lancer sur le terrain en diversifiant ses sources de soutien financier, tout en guidant le groupe dans sa séparation d'une ancienne organisation mère.

Alors que « beaucoup d’organisations LGBT reculent et tentent d’être invisibles », MPACT fait le contraire. Sous la direction de Spieldenner, et avec une véritable indépendance, l'organisation centre une « voix et un programme extrêmement positifs sur le plan sexuel, favorables à la communauté et centrés sur la communauté ».

« La raison pour laquelle il est important que les personnes homosexuelles vivant avec le VIH restent sexuelles est que tous les messages que nous recevons après le diagnostic sont que nous ne méritons pas de relations sexuelles, que nous devrions arrêter d'avoir des relations sexuelles et que nous ne sommes plus sexy. Et tout cela est marqué par notre VIH », explique Spieldenner. « Je pense qu'il est important que ceux d'entre nous qui vivent avec le VIH se souviennent que nous sommes sexy, que nous méritons une intimité physique, que nous méritons une connexion physique comme tout le monde, et c'est pour cela que nous devrions être célébrés. »

Pour ce faire, MPACT a organisé la troisième édition annuelle du Besoton Sidoso Internacional en novembre, au cours de laquelle un groupe d'hommes séropositifs se sont rencontrés à la frontière entre les États-Unis et le Mexique pour s'embrasser, créant ainsi une puissante démonstration de défi face à la discrimination. La manifestation visait à élever les personnes vivant avec le VIH et à éliminer la stigmatisation qui entoure les fréquentations et les relations sexuelles, tout en montrant également sa solidarité avec les migrants queer alors qu'ils sont persécutés par l'administration Trump.

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Les migrants vivant dans les pays à revenu élevé sont touchés de manière disproportionnée par l’infection au VIH, selon un rapport de 2018 de l’Institut national de la santé. Une grande partie contracte le VIH après la migration et présente souvent des caractéristiques associées à de mauvais résultats cliniques. Les migrants queer courent déjà un risque accru en raison des politiques de Trump, et ceux qui vivent avec le VIH dans les centres de détention américains sont régulièrement soumis à la violence, à la stigmatisation et se voient refuser l'accès aux médicaments qui pourraient leur sauver la vie.

En tant que personne vivant avec le VIH, Spieldenner dit qu'il est « peut-être plus sensible à la façon dont la liberté de mouvement et les soins de santé sont liés », car il a personnellement constaté que « l'endroit où vous vivez a un impact direct sur vos soins de santé, votre qualité de vie et le degré d'action que vous ressentez dans votre vie ». Alors que MPACT célèbre son 20e anniversaire, il promet que le groupe continuera à se battre pour le bien-être des plus vulnérables.

« Ce qui a toujours été une sorte d'étoile polaire, c'est que je crois en notre communauté », déclare Spieldenner. « Je crois en notre apprentissage, je crois en notre pouvoir et je crois en nos expériences qui éclairent le travail que nous effectuons et la manière dont nous envisageons le monde. »