Jouer pour les deux équipes : 6 espions LGBTQ+ de l’histoire

Certains des espions les plus tristement célèbres de l’histoire ne menaient pas seulement une double vie professionnelle : ils étaient aussi secrètement LGBTQ+.

Bien que leurs réalisations ne soient pas toujours documentées, les personnes queer ont toujours existé et apporté leur contribution dans tous les domaines, et l'espionnage ne fait pas exception. Plusieurs espions remontant à des siècles étaient ce que nous considérons aujourd'hui comme LGBTQ+, même si la terminologie n'a été inventée que récemment.

Certains ont pu vivre ouvertement – ​​d’autres ont découvert que les informations qu’ils avaient passé leur vie à protéger seraient ce qui entraînerait leur chute. Des guerres mondiales et de la Peur rouge à la lutte pour l'indépendance irlandaise, voici quelques espions queer qui valent la peine d'être connus.

La collection visuelle suivante a été organisée par l'éditeur de photos numériques d'Equalpride, Nikki Aye.

Guy Burgess (1911-1963)

Guy Burgess, 1951

Contributeur de PA Images via Getty Images

Guy Burgess était membre des Cambridge Five, un groupe d'agents doubles au Royaume-Uni qui fournissaient des informations à l'Union soviétique entre les années 1930 et 1950, comme le documentent les dossiers du MI5.

Burgess a fréquenté le Trinity College de Cambridge pour obtenir son diplôme de premier cycle, où il a étudié les œuvres de Karl Marx et a été amené à rejoindre le Parti communiste britannique. Il a été recruté par les services secrets soviétiques en 1935 après avoir abandonné ses études supérieures et réprimandé publiquement le communisme afin d'obtenir un poste d'assistant d'un député conservateur.

Dans les années 1940, Burgess avait accédé à un poste au sein du Secret Intelligence Service, communément appelé MI6 (Military Intelligence, Section 6), le service de renseignement étranger du Royaume-Uni. Là, il a transmis des informations aux responsables soviétiques sur l'avenir de l'Allemagne et de la Pologne après la Seconde Guerre mondiale, ainsi que sur tout projet potentiel de guerre avec l'Union soviétique.

Burgess a fait défection vers l'Union soviétique en 1951, où il est resté jusqu'à sa mort des suites de l'artériosclérose et d'une insuffisance hépatique aiguë en 1963.

Burgess a parlé ouvertement de son attirance pour les hommes pendant son séjour à Cambridge et aurait entretenu une relation avec Anthony Blunt, membre de Cambridge Five. Après avoir fait défection en Union soviétique, Burgess aurait été consterné par le traitement réservé aux personnes LGBTQ+ dans le pays, mais a pu trouver une partenaire, Tolya Chisekov, avec qui il est resté jusqu'à sa mort.

Anthony Blunt (1907-1983)

La reine Elizabeth II discute d'expositions d'art avec Sir Anthony Blunt lors de sa visite au Courtauld Institute of Art de l'Université de Londres, 1979

Contributeur de PA Images via Getty Images

Anthony Blunt était un autre membre des Cambridge Five, bien que les récits sur la façon dont il a rejoint le groupe varient. On pense que Burgess l'a recruté au milieu des années 1930, car ils étaient tous deux membres des Cambridge Apostles (également connus sous le nom de Conversazione Society), un groupe d'hommes de premier cycle partageant une attirance pour les hommes et une affinité pour le communisme.

Blunt a rejoint l'armée britannique au début de la Seconde Guerre mondiale en 1939 et a été recruté en 1940 au MI5, le service de renseignement intérieur du Royaume-Uni. Blunt a utilisé sa position pour envoyer des informations aux Soviétiques, notamment des messages cryptés et des détails sur les espions allemands en Union soviétique.

Les alliés de Blunt au Royaume-Uni le soupçonnaient d'être loyal envers les Soviétiques, des agents du gouvernement l'interrogeant plus de 11 fois en 1951. Même ses alliés soviétiques soupçonnaient qu'il était un agent triple en raison de la quantité de matériel qu'il manipulait.

Blunt soumettra des aveux complets en 1964 en échange d'une immunité totale contre les poursuites et de la condition que son histoire reste secrète pendant 15 ans. Le gouvernement britannique a tenu parole et, en 1979, Blunt a été déchu de son titre de chevalier et le Premier ministre Margaret Thatcher a révélé son espionnage. Il a été qualifié de traître et rejeté par le public jusqu'à sa mort suite à une crise cardiaque en 1983.

Les entretiens dans les dossiers du MI5 confirment explicitement la sexualité de Blunt, qu'il n'a jamais niée de son vivant. Il a nié avoir jamais eu de relation avec Burgess, même s'il aurait été profondément secoué par la défection de Burgess vers l'Union soviétique. Blunt a rencontré son amant connu pendant son séjour à Cambridge, le poète Julian Bell, fils de la peintre Vanessa Bell.

Alfred Redl (1864-1913)

Alfred Redl, vers 1908

ullstein bild/ullstein bild via Getty Images

La vie d'Alfred Redl est considérée comme l'une des histoires d'espionnage les plus tristement célèbres de l'histoire, l'Autrichien étant un pionnier des techniques d'espionnage avant la Première Guerre mondiale.

Redl a rejoint une académie militaire en tant que cadet à l'âge de 15 ans et a progressivement gravi les échelons de l'armée jusqu'à ce qu'il soit nommé chef de l'aile de contre-espionnage Evidenzbureau. Au cours de son mandat, il a introduit plusieurs avancées technologiques pour faciliter les enquêtes, telles que les premiers appareils d'enregistrement et les bases de données d'empreintes digitales.

Redl est devenu un espion pour l'Empire russe dès 1902, lorsqu'il a été chargé d'enquêter sur une fuite d'informations dont il serait lui-même responsable. Il était considéré comme le principal espion russe, transmettant des informations cruciales telles que l'emplacement et les défenses des fortifications ainsi que le plan d'invasion de la Serbie par l'Autriche-Hongrie, ce qui donnait à la nation le temps de se préparer.

Redl quitta le service de contre-espionnage en 1912 et fut découvert comme espion l'année suivante par l'homme même qu'il avait formé pour le remplacer. Les enquêteurs ont retracé le courrier suspect contenant une grosse somme d'argent jusqu'à Redl en utilisant les techniques qu'il avait mises en œuvre.

Redl n'a pas été exécuté officiellement mais a été laissé dans une pièce avec un revolver chargé, qu'il a utilisé pour se suicider en 1913. À ce jour, on ne sait pas pourquoi il est devenu un espion, mais on pense que des agents russes ont appris l'existence de la sexualité étrange de Redl et l'ont utilisé pour le faire chanter afin qu'il divulgue des informations.

Roger Casement (1864-1916)

Roger Casement, vers 1900

George Rinhart/Corbis via Getty Images

Roger Casement était un militant des droits humains et un nationaliste irlandais exécuté par le gouvernement britannique pour trahison après avoir traité avec les Allemands pendant la Première Guerre mondiale.

Casement a commencé sa carrière en tant qu'enquêteur sur les droits de l'homme pour l'Association internationale africaine, documentant les violations des droits de l'homme au Congo, au Portugal et au Pérou à la fin des années 1800. Il prit sa retraite du service consulaire britannique en 1913 et commença à se consacrer aux efforts antisyndicalistes – à l’indépendance de l’Irlande par rapport à l’Angleterre.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclata en 1914, Casement se rendit aux États-Unis pour rencontrer des diplomates allemands et organiser des ventes d'armes aux révolutionnaires irlandais, dans l'espoir d'inciter les Irlandais à se révolter et de détourner l'attention de l'Angleterre de la guerre. Les armes n'ont jamais atteint l'Irlande, car les Britanniques ont intercepté le message et ont arrêté Casement à son retour dans le pays.

Casement a été jugé pour trahison, au cours duquel des journaux ont prétendu être les siens – connus sous le nom de Journaux noirs – ont été utilisés contre lui, détaillant ses relations sexuelles rémunérées avec des jeunes hommes. La défense a recommandé de soumettre les journaux comme preuve, ce qui aurait amené le tribunal à déclarer Casement « coupable mais fou » et finalement à lui épargner la vie.

Casement refusa et fut pendu en 1916 malgré les appels de ses amis et contemporains, tels que Sir Arthur Conan Doyle et WB Yeats.

Chevalier d'Éon (1728-1810)

Caricature du Chevalier d'Éon, 1777

Archives d’histoire universelle/Groupe Universal Images via Getty Images

Chevalier d'Éon était une diplomate française et probablement une femme transgenre. Bien que le terme n'existait pas à son époque, d'Éon était connue pour s'habiller avec des vêtements féminins et on pense même qu'elle s'est infiltrée déguisée en femme.

D'Éon a commencé sa carrière en tant que secrétaire et écrivain politique et a finalement été nommé censeur royal pour l'histoire et la littérature en 1758. C'est grâce à ses relations que d'Éon a rejoint le réseau d'espions appelé le Secret du Roi (« Le Secret du Roi ») sous le roi Louis XV.

D'Éon fut nommé ambassadeur par intérim à Londres en 1763, se liant d'amitié avec la noblesse anglaise et transmettant des informations – notamment sur les projets du roi d'envahir l'Angleterre – pour financer son style de vie somptueux. Ne souhaitant pas abandonner son poste lorsqu'un nouvel ambassadeur fut choisi, d'Éon risqua l'exécution en désobéissant à un ordre officiel de retourner en France et se réfugia chez les Britanniques.

Après plusieurs tentatives infructueuses pour la kidnapper et la ramener en France, d'Éon a menacé de publier des informations sur le Secret si son nom n'était pas innocenté. Elle publia un premier volume en 1764 contenant une grande partie de sa correspondance diplomatique, après quoi le gouvernement français chercha à récupérer les papiers encore en sa possession.

En échange des documents, d'Eon a négocié un accord comprenant une remise de dette, le paiement d'une pension et l'accord selon lequel le roi la reconnaîtrait publiquement comme femme. Elle resta en exil à Londres jusqu'à sa mort en 1810 après être devenue paralysée suite à une chute.

Chambres Whittaker (1901-1961)

Whittaker Chambers témoigne devant le comité des activités anti-américaines de la Chambre, 1948

Contributeur Bettmann/Getty Images

Whittaker Chambers était un espion américain au service des Russes qui dénoncera plus tard le communisme et ses relations homosexuelles passées.

Chambers, diplômé de l'Université de Columbia, rejoignit le Parti communiste en 1925, après quoi il écrivit et édita pour le Nouvelles messes et le Travailleur quotidien. Il fut recruté par les services de renseignement soviétiques grâce aux publications pour lesquelles il travaillera jusqu'en 1937.

Chambers a commencé à douter de ses surveillants russes et à craindre pour sa sécurité après que Joseph Staline a lancé la Grande Purge en 1936. Les procès-spectacles visaient à éliminer les dissidents et ont entraîné la mort d'environ un million de personnes. Ignorant plusieurs ordres de se rendre en Russie, Chambers a quitté le parti.

Après avoir parlé avec un journaliste, Chambers a accepté de rencontrer le secrétaire d'État adjoint et de lui transmettre des informations sur les fidèles du Parti communiste en échange de l'immunité. L'un des noms évoqués est celui de l'avocat et ancien fonctionnaire du gouvernement, Alger Hiss, qui poursuivra plus tard Chambers pour diffamation suite à ces allégations, incitant Chambers à divulguer les preuves de son époque d'espion.

Chambers et Hiss étaient soupçonnés d'être attirés par les hommes. Le beau-fils de Hiss, Timothy Hobson, a même accusé Chambers d'avoir dénoncé Hiss comme communiste parce qu'il avait des sentiments amoureux non partagés pour lui. Une lettre de Chambers obtenue par le FBI détaillait ses relations avec d'autres hommes dans les années 1930, ce que Chambers confirmerait dans ses mémoires : Témoinmais il affirmerait également qu'il s'est arrêté après avoir renoncé au communisme.

Chambers allait devenir écrivain pendant Tempset il mourut d'une crise cardiaque en 1961.