Il y a un moment à mi-chemin d'une autre de mes conversations fascinantes avec Angelo Carusone où il dit quelque chose qui reste avec moi longtemps après nous raccrocher.

Suivez les dernières nouvelles et politiques LGBTQ +. Inscrivez-vous à la newsletter par e-mail de l'avocat.

«Nous sommes dans un moment de passe / échec. Et nous échouons.»

Vous pourriez dire: «C'est évident» ou «oui, je l'ai entendu mille fois auparavant», et c'est le point. Dire que la démocratie échoue, même il y a 10 ans, aurait suscité l'alarme. Maintenant, il a rencontré un haussement d'épaules.

La vérité est que Carusone, le PDG de Media Matters for Americasonne l'alarme depuis des années, à propos Fox Newssur les écosystèmes de propagande de droite, sur l'armement des médias, sur l'indignation envers Donald Trump Actions et n'importe quel nombre de moments d'échec de l'Amérique.

Mais ce qui rend ce moment différent, me dit-il, c'est que nous ne vivons pas seulement dans une crise, nous nous y sommes adaptés.

«Les gens sont épuisés. Le chaos est le point», explique-t-il. « Ce n'est pas un spectacle de côté. C'est la fonctionnalité principale. »

Carusone estime que Trump n'a pas simplement bouleversé le gouvernement fédéral, il efface les attentes mêmes que les gens avaient autrefois de ce à quoi devrait ressembler une démocratie fonctionnelle. Ce qui devrait déclencher le tollé national, des choses comme l'obstruction de la justice, l'utilisation des agences gouvernementales pour cibler les ennemis politiques, l'éviscération des départements entiers et plus récemment de la frappe de l'armée américaine sur ses propres citoyens, désormais à peine des enregistrements.

« Au moment où la chose arrive même sur le chyron au bas de votre écran, quelque chose de pire s'est déjà produit », dit-il. «C'est la stratégie des tuhoses. Submerger le système. L'effondrer.»

Cette stratégie, soutient Carusone, fonctionne non seulement à cause de de droite Propagande mais parce que le reste du système n'a pas réussi à s'adapter. Les médias grand public, dit-il, essaient toujours de raconter cette époque comme si c'était la politique comme d'habitude. « Vous ne pouvez pas raconter aux gens une histoire cohérente si vous refusez de reconnaître que l'histoire elle-même a changé. »

Je lui dis que Trump est pleinement conscient du raz de marée de la destruction qu'il fait sur le peuple américain, leurs conversations quotidiennes et les absences générales de ses citoyens. C'est comme si c'était son principal travail en tant que président. Et cela, pour moi, les médias et les démocrates tentent de traiter cela dans le domaine de la normalité en couvrant cette insidité ou en y répondant de la même manière avec les présidents qui l'ont précédé.

Carusone est complètement d'accord. «Les démocrates essaient toujours d'obtenir un A dans une classe qui est passée / échoué», dit-il. «Ils passent des mois à négocier des interviews de podcast, essayant de scripter chaque réponse, tandis que le monde entier les passe.»

C'est un acte d'accusation dévastateur, non seulement d'une stratégie politique d'une époque révolue mais d'un échec institutionnel plus large à respecter l'urgence du moment. Ceci et le fait que lorsqu'ils essaient de vérifier Trump, ils ont recours à une liste de contrôle alors qu'ils devraient aller avec un contrôle corporel complet.

La plupart des démocrates croient toujours que la victoire des élections consiste à cocher les boîtes, à transmettre le bon message politique, à dire la bonne chose et à trianguer vers le milieu, dit Carusone. Mais il insiste sur le fait que ce modèle ne fonctionne tout simplement plus.

«Les gens ne votent pas sur la base d'une rubrique», remarque-t-il. «Ils votent sur l'intestin. Ils votent pour savoir s'ils se sentent vus.»

Il nous évoque le sénateur américain Tammy Baldwinqui a remporté la réélection dans le Wisconsin alors que Trump portait l'État. «Ce n'est pas parce qu'elle a pris des positions centristes», explique Carusone. « C'est parce que les gens la croyaient. Elle s'est présentée. Ils l'ont vue au marché des producteurs. Elle se souvenait de leurs noms. Elle a construit des anticorps dans le système. C'est à quoi ressemble la vraie représentation. »

Carusone contraste le succès de Baldwin avec l'approche plate et trop désinfectée qu'il voit dans de nombreux démocrates nationaux. « Ils pensent qu'ils jouent aux échecs quand ils sont réellement en guérilla. C'est asymétrique. Vous ne pouvez pas gagner cela sur un terrain de jeu uniforme parce que ce n'est pas un terrain de jeu uniforme. »

Les républicains, dit-il, comprennent cela. Ils inondent la zone de déchets, créent de la confusion et armement le cynisme. Et ils ont conditionné leurs électeurs pour traiter la réalité elle-même comme suspecte. «Ce n'est pas seulement qu'ils mentent», note-t-il. «C'est que les mensonges sont conçus pour vous casser le cerveau. Pour vous faire abandonner.»

Ce qui terrifie Carusone, c'est que la stratégie fonctionne, non seulement à droite mais sur le reste d'entre nous. Même l'acte d'indignation est devenu prévisible, anesthésié. « Je peux vous montrer une vidéo d'un officiel républicain menaçant de tirer sur des agents fédéraux, et la réponse sera: » Ouais, il semble à peu près le bien. «  »

Je mentionne une de mes bêtes noires, ces vidéos virales des mairies républicaines où les électeurs crient leur colère. Sur la base des gens à qui j'ai parlé dans certains de ces districts, ce sont les démocrates en colère qui se présentent, posant des questions aiguës et intelligentes. Je dis à Carusone que les médias créent une fausse impression que c'est la base de Trump et se met en colère, alors qu'en réalité, la base soutient Trump.

«Oui», dit-il. « Et les gens applaudissent et applaudissent parce qu'ils font ce que les médias ne seront pas, tenir les républicains responsables. Mais le point à retenir ne devrait pas être juste que les questions sont bonnes, ce devrait être: » Où diable sont les homologues démocrates de cette énergie dans chaque district?  » Où sont les mairies constantes, la présence implacable, la se présenter avant la crise? »

Les démocrates, soutient-il, sont toujours coincés dans un état d'esprit qui croit que les électeurs les récompenseront pour être techniquement corrects. «Mais les électeurs ne donnent pas comme un processus. Ils veulent savoir, me voyez-vous, allez-vous vous battre pour moi, et allez-vous gagner?»

Et Trump? « Il ne le complique pas », explique Carusone. «Il vend une ambiance. Une ambiance dominante. Et les démocrates essaient de rencontrer cela avec des livres blancs. Et cela ne fonctionne jamais.

Je dis à Carusone que je parlais avec un démocrate éminent qui m'a dit que lorsqu'il parle à une pièce pleine de gens, mais non seulement il leur dit qu'il va réduire leurs impôts, mais comment il va payer pour cela. C'est là que je l'ai arrêté.

« Les électeurs ne se soucient pas de la façon dont vous allez payer pour cela; ils veulent juste savoir comment vous allez leur faire économiser de l'argent. Ce ne sont que les médias qui se soucient de la façon dont vous payez pour les réductions d'impôts, et les électeurs ne font pas confiance aux médias, donc c'est un lavage », ai-je expliqué.

Maintenant, ce n'est pas un appel aux démocrates pour devenir des menteurs ou des autocrates. C'est un appel pour rencontrer le moment avec une urgence égale et une meilleure narration. « Vous pouvez être intelligent », souligne Carusone. « Mais vous devez aussi être viscéral. Vous devez comprendre le terrain sur lequel vous vous battez. »

Alors que nous nous enroulions, je lui ai demandé comment il restait dans le combat lorsque les lignes de tendance semblent si sombres. «Parce que les gens sont meilleurs que cela», souligne-t-il. « Ils ont juste besoin de se rappeler. C'est le travail. Rappelez-leur. Aidez-les à voir. Aidez-les à se sentir. Le chaos est la stratégie, mais cela n'a pas besoin d'être l'avenir. »