Lorsque je me suis composé pour la première fois de ma conversation avec Nima Etemadi, co-fondatrice de la boutique de cuisson de la vie de Cake Life de Philadelphie, j'avoue que j'avais déjà envie de biscuits. Ce qui pourrait être plus doux que de discuter avec un pâtissier qui non seulement fouette les confections, mais qui remodeline égalementCe qu'une boulangerie peut signifier pour une communauté?

Boutique de cuisson de vie de gâteau Ce n'est pas juste une autre vitrine charmante. C'est une oasis de délices sans prétention nichés dans le quartier vibrant de Fishtown de Philly. C'est ici qu'Etemadi crée ce qu'il appelle son «délicieux trash», mélangeant des concoctions pour fabriquer des produits de boulangerie qui vont de Rice Krispies apprivoisés qui traitent des croissants sauvages de Jalapeno Popper. Le voyage de Nima a commencé par une torsion inattendue de l'intrigue sur un spectacle.

Avez-vous déjà entendu parler de Cupcake Wars de Food Network?

« La première fois que Lily (le partenaire commercial de Nima) et moi étions sur Cupcake Wars, ce n'était que la troisième fois que nous carions ensemble », rit Nima, rappelant l'autocuiseur surréaliste de la cuisson télévisée. « Nous nous connaissions depuis longtemps, mais nous n'avions pas cuit ensemble souvent. » Pourtant, c'est précisément ce chaos télévisé – Nima insiste sur le fait que « l'horloge ne ment pas » – qui a solidifié leur partenariat et a transformé une amitié en un formidable duo de cuisson.

Des plats aux gâteaux de mariage, des e-mails aux livraisons, la paire portait tous les chapeaux imaginables jusqu'à ce que des douleurs croissantes les aient poussé à de nouveaux rôles. Nima admet humblement qu'il fait « les choses ennuyeuses que personne ne veut faire », mais a ajouté chaleureusement, « j'ai aussi le plaisir d'être la personne à l'intérieur de la vie de gâteau à la recherche, interagissant avec des communautés et des gens passionnants ».

Bien sûr, la télé-réalité n'était pas le seul moment de projecteur pour la vie de gâteau. La reine Bey elle-même est entrée dans leur histoire avec l'élégance occasionnelle seulementBeyoncé pourrait gérer. « Dès le début, chaque fois que quelqu'un demandait quel était notre rêve, Lily dirait toujours:« Pour cuire pour Beyoncé », a raconté Nima. Manifestation ou magie, la journée est venue en 2017 lorsqu'un appel énigmatique est arrivé, demandant un gâteau géode mais ne divulgue pas à qui c'était. Ces gâteaux prennent généralement plus d'une semaine. En s'appuyant dans leur chaussette Cupcake Wars, ils ont pu préparer le gâteau en trois jours, le livrant avant son anniversaire pendant qu'ils assissent au Festival Made in America.

« Nous ne voulions pas vraiment le croire jusqu'à ce que nous l'avons vu », a admis Nima. Ils ont conçu un magnifique gâteau géode en noir et or inspiré de la robe Peter Dundas 2017 de Beyoncé, portée aux Grammys. Ils ont reçu un appel de suivi, versant des compliments au nom de laCowboy Carter chanteuse et relayant qu'elle a apprécié le gâteau. En 2019, son équipe a acheté avec désinvolture des gâteaux et d'autres bonbons directement dans leur cas, et « honnêtement, c'est l'année dont je suis le plus fier », a rayonné Nima.

Plus tard, le multihyphénate primé publierait sur les réseaux sociaux en profitant de son anniversaire, tenant un gâteau Funfetti à la vie de gâteau, qui était apprécié par des millions et disponible sur commande.

Mais derrière les moments glamour se trouvent les réalités de l'identité, des affaires et de la visibilité. En tant qu'homme trans dans le monde de la boulangerie, Nima a relevé des défis nuancés. « Le Les obstacles que j'ai rencontrés sont similaires à ceux Dans la vie, « réfléchit-il pensivement, admettant que parfois ce n'est pas ce que les gens disent, mais les opportunités qui ne sont pas offertes.

Pourtant, même au milieu de ces frustrations, la vie de gâteau prospère. La plupart des membres de leur équipe s'identifient aux communautés marginalisées, un choix délibéré qui reflète le profond engagement de la boulangerie envers l'inclusion et la sécurité. « Chacun de nous raconte quand quelqu'un fait face à un défi », a souligné Nima, soulignant l'esprit de solidarité de la boulangerie.

Lorsque j'ai interrogé Nima sur les friandises de signature qu'il ne prendrait jamais sa retraite, sa réponse est venue rapidement: la pistache des pétales. J'ai commandé une boîte juste après l'entretien, et oui, je comprends pourquoi. Et le cupcake de cacao de feu de camp – un « gâteau au chocolat avec de la crème fouettée au chocolat chaud et des guimauves maison grillées. » Et bien qu'ils aient essayé de retirer leur cookie géant en noyer aux pépites de chocolat en raison de la flambée des prix des noix, la demande des clients a rapidement renversé cette décision.

Ne sous-estimez jamaisle pouvoir d'un bon cookie.

Mais ce n'est pas seulement les friandises dont Nima rêve. En fin de compte, cependant, sa vision est vaste, imaginant la boulangerie évoluant vers une initiative de commissaire centrale, où un centre central de créativité soutient plusieurs endroits accueillants offrant la même expérience joyeuse qui a fait de leur emplacement d'origine un espace communautaire bien-aimé. Pour tout aspirant bakers trans ou queer là-bas, Nima a un conseil sincère: commencez par travailler dans l'industrie d'abord parce que ce n'est pas aussi facile qu'il n'y paraît toujours. « Quelque chose peut être vraiment amusant quand vous le faites comme une ou deux fois par semaine à la maison », dit-il, « mais que se passe-t-il si vous l'aviez huit heures par jour pendant cinq jours? Vous savez, parfois les choses sont moins amusantes tout d'un coup. » Il suggère de l'essayer avant d'investir massivement dans les ressources et la formation.

Qu'il s'agisse de gâteaux de cuisson pour des célébrités de renommée mondiale ou de fabriquer des friandises qui évoquent la joie pure des familles du quartier, Nima nous rappelle que la vie la plus douce est une vécue de manière authentique et intentionnelle. Pour ma part, je suis resté en train de savourer non seulement la pensée d'un cookie, mais le goût robuste de la vie avec un but.

Après tout, la marchandise la plus précieuse que nous ayons dans nos vies est le temps. Et c'est un ingrédient qui ne devrait jamais être gaspillé.

Trouver un boutique de pâtisserie de gâteaux au 1306 Frankford Avenue, Philadelphie, ou en ligne à cakelifebakeshop.com.