En 1938, une voix crépitait à travers les radios américaines décrire une scène impensable – que les Martiens atterrissaient dans le New Jersey et anéantissaient les villes. L'humanité était au bord de l'effondrement.

C'était l'adaptation infâme d'Orson Welles de Hg Wells La guerre des mondesune émission fictive si réaliste que les auditeurs paniqués auraient fui leurs maisons, la Terre convaincue était attaquée.

Avance rapide près d'un siècle, et le canular radio est devenu une réalité cauchemardesque, non pas avec les Martiens mais avec une prise de contrôle hostile du paysage de l'information américaine. Les «extraterrestres» portent cette fois des liens rouges, des rassemblements MAGA hôte et des complots électoraux pour les clics.

Leur navire mère? One America News, et la conquête n'est pas de la Terre mais des ondes qui portaient autrefois des idéaux et des vérités les plus réduits de l'Amérique.

Oan, le réseau de propagande de droite frange Remplissez les chaussures du vénéré Voice of America, un diffuseur international géré par l'État avec un héritage de 80 ans de dire la vérité dans les coins sombres du monde. Ce n'est pas un changement de programmation ordinaire. C'est le creux de la crédibilité américaine, un bulldozer de l'intégrité journalistique et une poussée de tabagisme signalant l'effondrement du mégaphone le plus fort de la démocratie depuis des générations.

VOA a commencé à diffuser En 1942, avec une promesse: « Les nouvelles peuvent être bonnes. Les nouvelles peuvent être mauvaises. Nous vous dirons la vérité. » Cette éthique a guidé sa couverture à travers l'Allemagne nazie, la guerre froide, la place Tiananmen, la chute du mur de Berlin et le printemps arabe.

Dans les régimes oppressifs où la vérité a été enterrée ou interdite, VOA était une bouée de sauvetage. Ses journalistes ont risqué leur vie pour signaler les faits. Ses histoires ont inspiré les révolutions, les abus exposés et, peut-être surtout, il a construit la confiance. Période.

Et maintenant, cette confiance est explosée par Donald Trump et ses lapdogs.

La nouvelle que Trump donne à Oan et à ses têtes parlantes, y compris le lac Kari au complot, qui exécute maintenant atrocement VOAun siège à la ligne de premier plan à VOA est plus qu'un ingérence politique, c'est vraiment un sabotage orwellien. Cela revient à remettre les clés à la bibliothèque du Congrès à Alex Jones ou à remplacer la FEMA par Qanon. C'est juste si sérieux. Et si mal.

En fait, si Trump disait aux Martiens de reprendre VOA, je pense que je pourrais l'accepter. Au moins, ils seraient plus honnêtes, et oserais-je dire plus liés à la nouvelle.

Oan, en revanche, n'est pas un réseau d'actualités. Il s'agit d'un système de haut-parleur bon marché qui souffle, la haine et la politique de grief blanc. C'est la chaîne qui a revendiqué Trump a remporté les élections de 2020 longtemps après que Rudy Giuliani ait abandonné la charade. Il a fait la promotion de l'Arizona Audit, une émission de clown de volontaires de chasse au vote dirigé par des cyber ninjas et des militants délirants. Oan même set un procès avec Smartmatic pour diffamation après avoir répandu les allégations sans fondement de fraude électorale.

Mais ses péchés vont au-delà de la désinformation. Faire a traité d'homophobie et de haine pure et simpleappeler des drapeaux de fierté «dégoûtants» et les «pervers» des Américains LGBTQ + tout en défendant des politiques qui effacent les vies queer et trans de la vie publique.

Il a utilisé sa plate-forme pour diaboliser les enseignants et les bibliothèques, réserver des interdictions et adopter une version de l'Amérique qui est blanche, droite et en colère. Les propres contributeurs du réseau ont été pris sur la caméra crachant des insultes anti-LGBTQ, se moquant des communautés marginalisées et approuvant le type de surveillance gérée par l'État qui appartient à la Russie de Poutine, pas une république démocratique.

Ce qui, peut-être, est le point.

Parce que si Oan se fraye un chemin dans VOA, la «voix de l'Amérique» ne parlera plus avec l'intégrité, mais avec l'intimidation. Ce ne sera plus une balise pour les opprimés mais une mégaphone pour l'oppresseur. Il ne s'agit pas seulement de programmation. C'est une question de puissance. Contrôlez le récit et vous contrôlez la nation et la perception du monde.

Les États autocratiques l'ont bien compris. La Russie a Rt. La Chine a CGTN. La Hongrie, la Turquie et l'Iran ont tous des embouchures du gouvernement déguisées en journalisme. Si Trump réussit à transformer VOA en une version infusée par MAGA de OAN, les États-Unis rejoignent cette liste. Et c'est absolument déplorable.

Cela s'inscrit parfaitement dans la feuille de route de Trump de l'autocratie à nu. Il a promis de purger le gouvernement fédéral, d'armer le ministère de la Justice, de transformer la loyauté militaire en un test décisif politique, et maintenant il veut détourner notre voix au monde. La stratégie est tout droit sorti du livre de jeu autoritaire: le silence dissident, inonde la zone de mensonges et efface la frontière entre les faits et la fiction.

Avec VOA castré, que reste-t-il? Comment la vérité va-t-elle transmettre dans les villages birmans? Même CNN n'atteint pas les régions rurales de l'Afghanistan. VOA le fait. Ou a fait. Et si nous laissons Oan contrôler la chaîne, ceux qui ont une fois regardé en Amérique pour la lumière ne verront que l'obscurité et supposons que nous l'aimons de cette façon.

Ce sera un test du système immunitaire de la démocratie américaine, tout le danger de RFK Jr. à part, si nous permettons à Oan, Kari Lake et à Bootlickers idéologiques de Trump de remplacer les journalistes par des propagandistes.

Nous avons paniqué en 1938 lorsque les Martiens ont «envahi». Mais cette fois, les extraterrestres sont réels. Ils portent du maquillage, s'assoient derrière des «bureaux de nouvelles» supposés et mentent avec une parfaite confiance, et ils ont été invités à envahir les ondes du monde entier.

Et quand les vrais martiens atterrissent, nous n'aurons pas la crédibilité d'avertir qui que ce soit.