Depuis que je travaille en politique et parce que j’ai une soif inextinguible de politique, depuis des années, ma famille et mes amis recherchent ma « sage sagesse » à chaque cycle électoral majeur. Je suis vraisemblablement sollicité pour apaiser leurs inquiétudes et valider leurs prédictions et leurs espoirs.

Et à chaque fois, au fil des années, j’ai donné les mêmes réponses à leurs questions en cascade. Des sondages ? Ne leur prêtez pas attention. Les médias ? Ils créent des courses de chevaux pour les audiences et les lecteurs. Des experts ? Ignorez-les. En fait, ignorez tout le bruit. Et je souligne que rien ne veut rien dire jusqu'à une semaine avant les élections. Je suppose donc qu'ils partent tous en pensant, John a l'air si confiant qu'il doit avoir raison.

J'ai une confession à faire. Mes réponses éternelles ont été une ruse permanente. Non seulement je n’ignore pas les sondages, mais je suis également obsédé par eux. Je suis la couverture médiatique du câble comme une souris qui court après du fromage. Je lis tout comme si c'était un concours de dégustation de hot-dogs. Et tout cela signifie quelque chose pour les mois et les semaines qui précèdent le premier mardi de novembre et au-delà, puisque les récentes élections ne se décident plus avec soulagement le lendemain.

C'est un cas proverbial de «médecin, guéris-toi toi-même», sauf que je n'aurais pas la moindre idée du remède qui guérirait mon angoisse. Comment tentez-vous de nettoyer les ponts de la politique quand c'est votre passion ? Quand ça coule dans ton sang ? Quand cela consume presque votre état d’esprit ? J'ai hâte que décembre arrive pour que tout soit fini ; cependant, quand c'est enfin fini, je suis perdu comme un fan de baseball frénétique après le dernier lancer des World Series.

Comment vais-je passer mon temps à avancer ? À quoi vais-je penser ? Que vais-je lire et regarder à la télévision ? Qu'est-ce qui va me faire peur ?

Ne suivez pas les sondages, n'est-ce pas ? Faux! Chaque matin avant l'aube, j'allume mon téléphone dans le noir et je fais défiler les alertes d'actualité sur les derniers sondages. Quand je vois que le vice-président Harris a pris un point de retard du jour au lendemain en Pennsylvanie, par exemple, mon cœur s'emballe. Ce sera une matinée sans café. Je suis déjà plein de nervosité. Et ne me parlez même pas de Nate Cohn.

La télévision est la prochaine étape. Parfois, j'oublie d'aller aux toilettes, et à 60 ans, c'est un gros raté. Je bascule entre Joe du matin et CNN. Pourquoi? Pour que je puisse ressentir les sentiments de tous les experts présents à la table ou qui sont téléportés depuis chez moi. Comme je le fais lors d’un match des Steelers de Pittsburgh, je crie « Bravo » si Joe Scarborough détruit Donald Trump. Ou « F you » si Scott Jennings de CNN dit quelque chose de légèrement élogieux à propos de Trump.

Les experts n’existent pas pour m’informer mais pour affirmer mes espoirs et exprimer ma colère.

Pendant les pauses publicitaires — la beauté de ces deux chaînes c'est qu'elles semblent faire des pauses en même temps — je fais défiler Le New York Times, Politique, Axioset tout ce qui apparaît dans mon fil d'actualité concernant l'élection. Habituellement, après avoir lu le premier paragraphe des histoires, je saurai si je veux en lire davantage ; sinon, je passe au suivant, au suivant et au suivant, en me retournant frénétiquement pour trouver quelque chose qui fait battre mon cœur furieusement.

Les experts et les histoires incluent également des courses à la baisse, mais afin de freiner mon enthousiasme, dirons-nous, et d'éviter davantage de folie, je n'entrerai pas dans les détails de cette chronique pour en parler. Vous pouvez utiliser votre propre imagination pour imaginer ce que cela représente pour moi.

Pendant ce temps, j'inonde mon éditeur serein et sain d'esprit, le merveilleux Alex Cooper, d'idées de chroniques, car tout ce que j'entends et lis vaut la peine d'être écrit. Tout signifie quelque chose lors de cette élection. Mon cher Alex connaît les profondeurs de ma folie et comment apaiser ma folie. Il doit m'imaginer dans une version réelle de On a survolé un nid de coucou.

Lorsqu’il dit non, je me précipite avec indignation vers d’autres sujets qui pourraient justifier un oui. Pourquoi? Parce que je ne peux pas ignorer le bruit. Je dois faire partie du bruit. je dois faire quelque chose cela aide Harris et nuit à Trump. C'est comme si je pensais que ce que j'écris changerait les cœurs et les esprits en faveur de Harris. « Dépasse-toi », me dis-je. « Personne ne se soucie de ce que vous pensez. » Mais cela ne m'empêche pas de penser que ce que j'écris aura d'énormes conséquences sur l'élection.

Il y a une autre chose à faire dans le fait de produire des articles sur les élections. Ils sont cathartiques. Comme celui-ci. Si j'écris sur Harris, Trump ou une cause que je soutiens fermement, je peux aider à soulager mon cœur qui bat un battement. Ma tension artérielle va baisser. Les mots seront du baume pour mes nerfs à vif. Prosing offrira un bref répit après avoir survolé mon téléphone ou mon ordinateur et englouti tout ce que je peux lire sur l'élection. Quand j'écris, je suis dans un autre monde. Perdu dans les mots.

Et puis, quand j'ai fini. Je regarde MSNBC et le cycle de perturbation recommence.

Je sais mieux. Je connais des sondeurs qui m'ont dit que tout était une question d'argent, comme tout le reste. Les sondages ne sont pas manipulés en soi, mais si les sondages montrent un favori clair ou une course effrénée, personne n'y prêtera attention – et pire encore, les candidats ou les clients dans ce cas, ne continueront pas à payer pour plus de sondages dans ce cas. afin d'obtenir les réponses qu'ils souhaitent.

C'est aussi une question d'argent pour les chaînes d'information, les journaux, les sites d'information et les fils d'actualité. Si les médias rapportaient qu’il s’agissait d’une course effrénée, les gens les ignoreraient. Les médias savent qu’il y a des millions de personnes, comme moi, qui sont consommées et qui en ont besoin à toute heure de la journée, parce que tout a un sens.

Si je me réveillais demain et que Joe Scarborough disait : « Harris est tellement en avance que Trump ne peut pas la rattraper », je retournerais au lit. Tout est question de regards et de clics, et une course serrée garantit aux accros comme moi de continuer à revenir. Et aussi longtemps que je reviendrai, des gens comme Scarborough et Jennings continueront à être payés, car les annonceurs continueront à acheter des publicités. Le cercle vicieux de l'obsession.

Peut-être que, lorsque je suis appelé à proposer mes propres experts, je devrais être plus honnête à l'avenir. Je devrais dire aux inquisiteurs que les sondages comptent énormément, qu'ils devraient surveiller Joe du matin, À l’intérieur de la politiqueet Date limite Maison Blanche tous les jours – en fait, non, ils devraient simplement laisser la télévision allumée 24h/24 et 7j/7. Et en ce qui concerne mes experts ? Ne lisez pas ce que j’écris car je n’en sais pas plus que vous.

La seule chose que je sais être absolument vraie, c'est que tout a un sens au cours de ces 17 derniers jours (y compris quelques jours après l'élection, lorsqu'elle est finalement déclenchée.). Et sur ce, s'il vous plaît, ne me dérangez pas avant décembre, quand tout sera, espérons-le, terminé, et je vous supplierai d'avoir une conversation distrayante.