Le procureur général adjoint du Bureau des Affaires Législatives, Carlos Uriarte, est la preuve positive de ce qui arrive lorsque la passion et l'identité personnelles se croisent avec le service public. Cependant, ce ne sont pas seulement ses références qui le distinguent du marché. Biden–Harris administration. En tant que Latino gay, le parcours d'Uriarte au ministère de la Justice reflète une Amérique plus inclusive

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Uriarte, 44 ans, s'est assis avec L'avocat dans son bureau spacieux, flanqué de deux assistants, dans le bâtiment de haute sécurité du siège du ministère de la Justice Robert F. Kennedy à Washington, DCpour une large interview.

Uriarte est passé des humbles racines de sa famille à celui de leader confirmé par le Sénat américain au sein de l'une des institutions les plus puissantes du pays. Ses grands-parents, immigrants du Salvador et de l'Équateur, ont trouvé leur version du rêve américain grâce à un travail acharné : son grand-père, dit Uriarte, a commencé dans les chemins de fer avant de s'installer à San Francisco, bénéficiant plus tard du GI Bill pour acheter l'épicerie où il avait autrefois travaillé comme commis. Ces histoires familiales constituent le fondement de l'engagement d'Uriarte envers le service public. « J’ai grandi avec le sentiment du devoir de redonner au suivant », dit-il.

Mais même avec cette fondation, les premières années d'Uriarte ont été marquées par le genre de luttes personnelles dont peu de gens dans la capitale nationale avaient l'habitude de discuter. Uriarte se souvient de son isolement alors qu'il grandissait dans une petite ville à majorité blanche de l'est de l'État de Washington. C'était un adolescent latino gay enfermé – une combinaison qui, à l'époque, semblait pouvoir limiter son avenir. « J’ai grandi avec beaucoup de honte à propos de mon identité et de qui j’étais », admet-il. Il ne s'agissait pas seulement des affronts qu'il avait subis de la part des autres, mais aussi de la crainte de ne pas être le genre de personne capable d'accéder un jour à une position importante dans la fonction publique.

Heureusement, dit Uriarte, éducation et sa carrière lui offre un dépaysement et une perspective. Le collège et la faculté de droit l'ont présenté à des mentors et à des membres duLGBTQ+ communauté qui l'a aidé à assumer son identité. Après avoir obtenu son diplôme en droit à la faculté de droit de l'Université de Pennsylvanie, Uriarte a commencé sa carrière juridique en occupant un poste prestigieux auprès du juge Juan R. Sánchez du tribunal de district américain du district oriental de Pennsylvanie. Sa passion pour le service public l'a rapidement conduit à Capitol Hill, où il a été conseiller législatif auprès de CalifornieDémocratique Judy Chu et plus tard en tant que conseillère principale chargée des enquêtes pour le comité de surveillance de la Chambre des représentants sous la direction du représentant américain de Caroline du Sud, James Clyburn.

« Je me suis enfin senti à l'aise en me mettant dans une situation où je pouvais être nommé et confirmé », dit-il à propos de sa nomination éventuelle à son poste actuel. Lorsque ses audiences de confirmation au Sénat ont eu lieu en 2022, le partenaire d'Uriarte, Nate, était assis à ses côtés. Uriarte dit que le président du comité a reconnu son partenaire et sa famille – un moment fort pour un homme qui craignait autrefois que son identité ne le retienne.

Mais que se passe-t-il après un tel triomphe personnel ? Pour Uriarte, la réponse est claire : vous redonnez. En tant que chef du Bureau des affaires législatives du DOJ, Uriarte est chargé d'entretenir les relations souvent tendues entre le ministère et le Congrès. C'est un rôle qui demande de la finesse et une compréhension approfondie de ce que la surveillance signifie pour le système judiciaire. « La surveillance du Congrès, la transparence, la responsabilité : ces éléments améliorent le ministère de la Justice », explique Uriarte, soulignant son expérience en tant que membre du Congrès chargé de soutenir le rôle de surveillance du Congrès. Il a témoigné à plusieurs reprises au Capitole devant des commissions du Congrès.

C'est sur cette compréhension que Uriarte s'appuie énormément dans son travail quotidien. Son parcours lui permet d’envisager le droit sous un angle plus humain. « J'ai été quelqu'un qui a été taquiné en grandissant », réfléchit-il, « mais tout le monde vit ces expériences d'une manière ou d'une autre, même si vous n'êtes pas Latino ou membre de la communauté LGBT », dit-il, ajoutant :  » et être capable de m'identifier aux expériences des autres, je pense, m'a rendu plus efficace.

Le plus grand défi d'Uriarte réside peut-être dans la protection des droits de la communauté LGBTQ+, en particulier dans un environnement politique de plus en plus hostile aux transgenre Américains. Le DOJ a donné la priorité à la protection des droits civils sous la direction du procureur général Merrick Garland, dit Uriarte. Il note que le travail du département a été essentiel pour contester les lois discriminatoires des États, en particulier celles ciblant les jeunes transgenres et leur accès à des soins affirmant leur genre.

Par exemple, le DOJ a déposé une plainte contestant le projet de loi 1 du Sénat du Tennessee, une loi interdisant les soins médicalement nécessaires aux jeunes transgenres. L'affaire, maintenant devant le Cour suprême des États-Unis comme États-Unis contre Skrmettisera entendu au cours du nouveau mandat du tribunal qui débutera en octobre. SB 1, signé par le gouverneur républicain Bill Lee, interdit les interventions chirurgicales, les bloqueurs de puberté et les traitements hormonaux pour les mineurs transgenres – une loi qui, selon le DOJ, viole la clause d'égalité de protection du quatorzième amendement. Les enjeux sont importants, car cette affaire façonnera l’avenir de l’accès aux soins d’affirmation de genre à travers le pays.

Selon Selon l'Union américaine des libertés civiles, plus de 500 projets de loi anti-LGBTQ+ ont été présentés rien qu'en 2024, beaucoup d'entre eux ciblant directement l'accès des personnes transgenres aux soins de santé. Uriarte affirme que le DOJ s'engage à s'opposer à ces lois, en défendant les droits des jeunes vulnérables dans un climat qui cherche de plus en plus à restreindre leur accès aux soins médicaux essentiels.

« Il est important que la communauté comprenne que le DOJ les voit », déclare Uriarte.

Le rôle d'Uriarte ne se limite pas à repousser les lois nuisibles dans ses communications avec le Congrès. Il contribue également à diriger les efforts visant à lutter contre les crimes haineux et à renforcer les relations entre les forces de l'ordre et la communauté LGBTQ+. C'est un équilibre délicat, dit-il, qui nécessite à la fois un savoir-faire politique et une compréhension profonde du gouffre culturel qui existe depuis longtemps entre la police et les Américains queer.

Selon le Federal Bureau of Investigation, les crimes haineux contre les personnes LGBTQ+ ont augmenté, alors même que la criminalité globale a diminué. Dans ses statistiques sur la criminalité dans la nation pour 2023 rapportle FBI a documenté une augmentation de 23 pour cent des crimes haineux basés sur l'orientation sexuelle et une augmentation de 16 pour cent de ceux ciblant l'identité de genre. Avec plus d’un crime de haine sur cinq motivé par des préjugés anti-LGBTQ+, ces chiffres dressent un sombre tableau de la montée de l’intolérance aux États-Unis.

Dans un politique Dans un paysage où la désinformation et la désinformation sont endémiques, en particulier en ce qui concerne les droits des transgenres, Uriarte affirme faire partie de la lutte du DOJ pour remettre les pendules à l'heure. Dans les cas où les lois des États restreignant les soins affirmant le genre ont été contestées, les documents déposés par le DOJ ont clairement montré le préjudice réel que ces lois infligent aux individus non conformes au genre, dit-il. Et Uriarte assure que les hauts fonctionnaires, depuis le directeur du Bureau des prisons jusqu'aux autres dirigeants du ministère de la Justice, sont équipés pour aborder ces questions épineuses lorsqu'ils seront confrontés au Congrès.

« Chaque fois que (la directrice du Bureau des prisons, Colette S. Peters) est sur la Colline, (elle) sera interrogée sur le traitement des détenus transgenres, et la priorité qu'elle a donnée là-bas est qu'elle ait des politiques qui garantissent qu'elle et son équipe peut prendre des décisions qui sont dans le meilleur intérêt de la sécurité de tous les adultes en détention », déclare Uriarte. « Donc, s'assurer que nos dirigeants qui parlent de ces questions au Congrès et au public sont bien équipés pour refléter avec précision les problèmes (est) un élément très important pour, espérons-le, améliorer le dialogue. »

Uriarte affirme qu'il peut prospérer dans une administration qui défend la diversité sans jamais perdre de vue ses racines. Bien qu’il soit parfaitement conscient du fait qu’il y a encore relativement peu de personnes latino-américaines ou LGBTQ+ occupant de hauts postes gouvernementaux, Uriarte utilise son influence pour inspirer les autres. « J'espère que mon histoire pourra aider les gens à se sentir plus à l'aise, quels que soient leur origine ou leur parcours dans la fonction publique et ce type de rôle de leadership dans la fonction publique », dit-il.

Mais Uriarte n’est pas seulement une question de symbolisme. L'authenticité d'Uriarte pourrait être son outil le plus puissant dans une ville qui privilégie souvent la conformité plutôt que le caractère. Il joue un rôle actif dans l'encadrement de la prochaine génération de fonctionnaires. Uriarte dit fréquemment aux étudiants en droit de « trouver de la force dans les choses qui vous différencient ». C'est le conseil qu'il dit avoir reçu du regretté membre du Congrès du Maryland, Elijah Cummings, un démocrate qui lui a dit un jour de « trouver ce qui nourrit votre âme » – des mots qui résonnent encore en lui aujourd'hui.

Ce sont des occasions « pour moi de parler un peu de mon histoire personnelle et de la façon dont je suis arrivé ici et de m’assurer qu’ils peuvent entendre parler de certains des défis et peut-être des appréhensions que j’ai eues à propos de ce cheminement de carrière plus tôt dans ma vie », dit-il. « Et j'espère que cela pourra également leur donner la confiance nécessaire pour poursuivre ce type de rôle. »