Les interdictions de livres ont presque triplé au cours de l'année scolaire 2023-2024, selon un rapport de PEN America
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Plus de 10 000 livres ont été interdits dans les écoles publiques au cours de l'année scolaire 2023-2024, soit près du triple de l'année précédente, selon les conclusions préliminaires de PEN America, un groupe qui défend la liberté d'expression.
PEN America a enregistré 3 362 interdictions à l'échelle nationale en 2022-2023. L'organisation publiera le décompte final pour l'année scolaire 2023-2024 plus tard cet automne, ainsi qu'un index des interdictions de livres scolaires et une analyse détaillée du contenu des livres interdits. Les résultats préliminaires ont été publiés lundi, au début de la Semaine des livres interdits.
« En partie à cause du ciblage du contenu sexuel, la forte augmentation comprend des livres contenant des histoires d'amour, des livres sur les expériences sexuelles des femmes et des livres sur le viol ou les abus sexuels, ainsi que des attaques continues contre des livres avec des personnages ou des thèmes LGBTQ+, ou des livres sur la race ou le racisme et mettant en scène des personnages de couleur », indique un communiqué de presse de PEN America.
Les principales forces à l’origine du mouvement d’interdiction des livres sont les lois des États et les groupes et individus qui prétendent défendre les droits des parents comme excuse pour retirer des livres des rayons. L’Iowa et la Floride, qui ont tous deux des lois autorisant l’interdiction des livres, ont enregistré environ 8 000 interdictions de livres en 2023-2024.
La loi de l’Iowa interdit les livres contenant une représentation d’un acte sexuel, ce qui a été interprété comme interdisant les livres ayant un contenu lié au sexe ou au genre, et la loi contient également un langage « ne dites pas gay » qui a été utilisé pour interdire le contenu LGBTQ+. La loi est entrée en vigueur en juillet 2023, entraînant l’interdiction de milliers de titres au cours de l’année scolaire 2023-2024, contre seulement 14 au cours des deux années scolaires précédentes combinées. En vertu de la loi de Floride, qui est entrée en vigueur au même moment, tout livre contesté doit être retiré pendant qu’il est en cours d’examen, et cela « a été lié à une augmentation significative des interdictions de livres au cours de l’année scolaire 2023-2024 », rapporte PEN America.
De nouvelles lois en vigueur dans l'Utah, en Caroline du Sud et au Tennessee sont susceptibles d'entraîner une augmentation des interdictions de livres au cours de l'année scolaire 2024-2025, note le groupe.
La liste des titres interdits en 2023-2024 comprend bon nombre de ceux qui ont été ciblés depuis le début du mouvement d'interdiction des livres en 2021, comme La couleur violette par Alice Walker, Dix-neuf minutes par Jodi Picoult, et L'œil le plus bleu et Bien-aimé par Toni Morrison.
De nombreux titres apparaissent cependant pour la première fois sur la liste des titres interdits. Il s'agit notamment Racines : la saga d'une famille américaine par Alex Haley, Un arbre pousse à Brooklyn par Betty Smith, Comment Stella a retrouvé son groove par Terry McMillan, La reconstruction des Noirs en Amérique, 1860-1880 par WEB DuBois, Mort sur le Nil par Agatha Christie, À la recherche de Junie Kim par Ellen Oh, et Allez le dire à la montagne par James Baldwin.
« Les bibliothèques scolaires contribuent au processus éducatif en rendant les connaissances et les idées accessibles et en garantissant que les livres restent accessibles à tous, quelles que soient les idéologies et les idées personnelles ou politiques », indique le communiqué de PEN America. « Les interdictions de livres entravent la liberté de lire, limitant l’accès des élèves à une diversité de points de vue et d’histoires. »
