Un bar gay historique de l'Alabama perd sa licence après un double homicide
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Un club LGBTQ+ historique d'Alabama, qui a été le théâtre d'un double homicide en mai et de plus de 100 incidents de violence signalés au cours de l'année dernière, a vu sa licence retirée lors d'une réunion controversée du conseil municipal de Birmingham mardi, a rapporté AL.com.
Le Quest Club est un bar LGBTQ+ ouvert depuis 1982, mais avant cela, il était un club de danse populaire depuis les années 1970. Le club est ouvert 24 heures sur 24 et a été accusé de manque de sécurité. La police affirme que le club a été le théâtre d'actes de violence répétés ces dernières années, notamment de multiples homicides.
Le propriétaire du club, Don Sparks, a imputé les incidents signalés à des lois sur les armes à feu peu rigoureuses.
« Vous pouvez acheter une arme et la porter, mais vous ne pouvez pas acheter un paquet de cigarettes », a déclaré Sparks lors de la réunion animée du conseil.
« Je pense que vous ne prenez pas cette situation au sérieux », a répondu avec colère le conseiller municipal JT Moore à Sparks et à ses avocats. « Votre établissement est un danger sérieux. Les gens courent le risque d’être tués à chaque fois qu’ils y entrent. »
Moore a déclaré qu'il avait visité le club en août et n'avait constaté aucun contrôle de sécurité pour les armes à feu, et deux policiers ont également signalé un manque de sécurité lors d'une récente visite.
La police a déclaré avoir été appelée au Quest Club 109 fois au cours de l'année écoulée et 44 fois au cours des six derniers mois.
La police a été appelée au club le vendredi 24 mai pour une fusillade signalée. Une fois sur place, ils ont trouvé deux hommes mortellement blessés par balle à l'extérieur du club. Les hommes se seraient battus, auraient sorti des armes et se seraient tiré dessus. Terrell Brown, Jr., 32 ans, est décédé sur place. Shane Gady, 32 ans, a été emmené dans un hôpital local où il est décédé le dimanche suivant.
« En moins de trois ans, dans cet établissement, nous avons eu un policier de Birmingham abattu, un homicide à l'intérieur de la boîte de nuit où deux personnes ont été abattues, un policier a dû se battre avec un individu dans la boîte de nuit avec une urgence maximale déclenchée parce que cet individu était armé et avance rapide jusqu'à ce matin – nous avons un autre homicide où quelqu'un a été tué à l'intérieur du club », a déclaré l'officier de police de Birmingham Truman Fitzgerald le jour de la fusillade et avant la mort de Gady, a rapporté AL.com.
Mardi, Sparks et ses avocats ont plaidé auprès du conseil municipal, affirmant que le club avait pris des mesures pour mettre fin à la violence et assurer la sécurité des clients. Ils ont également déclaré que le club était un héritage historique pour la communauté LGBTQ+ de Birmingham, mais que le conseil municipal en avait assez de Sparks et du bilan du club en matière de sécurité.
« Vous devriez être un bon intendant pour vous assurer de protéger cet héritage », a déclaré mardi à Sparks Valerie Moore, membre du conseil. « C'est une honte qu'un endroit comme celui-ci doive disparaître parce que vous avez tous été négligents dans la capacité de créer la sécurité dont les gens ont besoin. »
