Le candidat républicain à la vice-présidence, JD Vance, a un jour fustigé Randi Weingarten, présidente de la Fédération américaine des enseignants, en déclarant qu'elle n'était pas une mère et que « si elle veut laver le cerveau et détruire l'esprit des enfants, elle devrait en avoir un aussi et laisser le nôtre tranquille ».

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Ces remarques ont été faites lors d'un forum organisé par le Center for Christian Virtue en octobre 2021, alors que Vance se présentait à un siège au Sénat américain de l'Ohio, qu'il a remporté en 2022. Il était modéré par Hugh Hewitt, animateur de radio et chroniqueur de droite, et Aaron Baer, ​​le président du groupe.

Heartland Signal, un site d'information libéral, a publié mardi un extrait des commentaires de Vance sur X, et l'enregistrement complet de l'événement a été examiné par plusieurs médias.

« Il y a tellement de dirigeants de gauche, et je déteste être aussi personnel à ce sujet, mais ce sont des gens sans enfants qui essaient de laver le cerveau de nos enfants, ce qui me désoriente et me perturbe vraiment », a déclaré Vance. « Randi Weingarten, qui est à la tête du syndicat d'enseignants le plus puissant du pays, n'a pas un seul enfant. »

Weingarten se décrit comme une « mère par alliance ». Elle est mariée au rabbin Sharon Kleinbaum, et ils ont deux filles que Kleinbaum a amenées avec eux.

D'autres personnalités de droite, dont la représentante américaine Marjorie Taylor Greene et le sénateur américain Tom Cotton, ont critiqué Weingarten en affirmant qu'elle n'avait pas d'enfants et qu'elle n'était donc pas qualifiée pour éduquer des enfants. Vance est également connu pour avoir déclaré que la nation était dirigée par des « dames à chats sans enfants » qui veulent rendre tout le monde malheureux et pour avoir critiqué certains démocrates, dont la vice-présidente (et candidate démocrate à la présidence) Kamala Harris et le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg, pour ne pas avoir d'enfants biologiques. Harris est la belle-mère de deux enfants, et Buttigieg et son mari, Chasten, ont des jumeaux.

Weingarten a publié une déclaration en réponse à Vance. « Les enseignants veulent ce dont les enfants ont besoin », a-t-elle déclaré. « J'ai la chance d'être une mère par mariage, mais cela n'a aucune importance pour nous tous. Cette semaine, alors que les enseignants mettent la main à la poche pour payer les fournitures scolaires et accueillir les enfants et les parents dans leurs classes, nous devrions tous célébrer l'espoir et la promesse d'une nouvelle année scolaire, et non la gâcher avec des commentaires grossiers et ridicules comme ceux de Vance. »

« Vance devrait consacrer son énergie à aider les enseignants et le personnel scolaire à soutenir les élèves. Au lieu de cela, il rend la tâche plus difficile aux enseignants et aux enfants. Honte à JD Vance. »

Elle est également passée sur MSNBC Date limite : Maison Blanche Mercredi. « Il n’est pas nécessaire d’être parent pour être un bon enseignant », a-t-elle déclaré à l’animatrice Jen Psaki. « Et en fait, tant d’enseignants en Amérique, tant de religieuses dans les écoles paroissiales, sont des enseignants fantastiques qui enseignent la compassion, l’attention, la pensée critique et le contexte. C’est absurde, mais ce que cela fait à l’ère de la désinformation et de la mésinformation, c’est que cela rend le travail d’enseignement et d’apprentissage, le lien entre les parents, les enseignants et les enfants, plus difficile. Et c’est pourquoi c’est dégoûtant. »

Vance s'est converti au catholicisme et lui et sa femme, Usha, ont trois enfants, dont l'un, Ewan, est en âge d'aller à l'école. On ne sait pas si Ewan fréquente une école paroissiale, où il serait probablement enseigné par des religieuses sans enfants.

C'est déjà assez grave que Vance ait fait ces commentaires lorsqu'il était candidat au Sénat, mais c'est encore pire maintenant qu'il cherche à devenir vice-président en tant que colistier de Donald Trump, a ajouté Weingarten.

Vance n’exprime aucun regret. « Il continuera à dénoncer haut et fort cette connerie pour défendre nos enfants », a déclaré sa porte-parole Taylor Van Kirk dans un communiqué à NBC News et à d’autres médias. « Il n’y a pas de plus grande menace pour les enfants américains que l’endoctrinement de gauche propagé dans nos écoles par des radicaux comme Randi Weingarten, avec le soutien de Kamala Harris et Tim Walz », a poursuivi Van Kirk.

D'autres défendent Weingarten. Vance et Trump ne respectent pas les enseignants qui « consacrent leur vie à servir les étudiants », a déclaré Becky Pringle, présidente d'un autre syndicat d'enseignants, la National Education Association, dans une déclaration à NBC.

« Au lieu de cela, ils choisissent de nous attaquer et de nous rabaisser tout en poussant un programme extrême et sans précédent du Projet 2025 sur l'Amérique qui mettra fondamentalement en péril l'avenir de nos enfants et donnera à Trump un pouvoir sans précédent sur notre vie quotidienne », a déclaré Pringle.