J'ai eu de la chance toute ma vie car personne, du moins en face, ne m'a jamais adressé de propos anti-LGBTQ+. En fait, j'ai toujours eu la chance d'avoir de bons amis dans ma vie. Je me vante constamment d'eux.

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Puis, le mois dernier, l'impensable s'est produit. J'ai été agressée par texto par mon meilleur ami depuis plus de 40 ans. Je ne sais pas pourquoi c'est arrivé si vite et si violemment. Cependant, en y repensant, il y avait des indices tout au long du chemin, mais ils étaient souvent (toujours) négligés en raison de l'importance de notre amitié.

Au cours des 40 dernières années, cette personne a été comme un frère pour moi. C'était un athlète américain vedette, avec un tempérament amusant et exubérant et un bon cœur. Son rire était contagieux. Nous avons vécu d'innombrables moments fous et sauvages tout au long de notre vie. Nous avons également partagé beaucoup de chagrins. Il a été la première personne à qui j'ai dit que j'étais gay.

J’ai été la première à l’appeler quand il a perdu un enfant. J’étais là quand son père a souffert d’une maladie dévastatrice et est décédé. J’ai moi aussi perdu mon père très jeune, donc je savais ce que c’était. Sa famille a toujours été ma deuxième famille. À travers toutes mes ruptures, et la sienne, je pense que nous savions que nous étions toujours là l’un pour l’autre. Les histoires de nos escapades ivres sont légendaires. Je l’aimais de tout mon cœur. Pourtant, il y avait des signes, ici et là, qu’il n’a jamais vraiment su comment gérer ma sexualité.

Tout au long de ma vie, il m'envoyait régulièrement des textos pour me demander : « Es-tu toujours gay ? » C'est un gaffeur, alors je pensais que c'étaient des blagues et je répondais généralement : « Es-tu toujours marié et divorcé trois fois ? » C'était juste pour s'amuser.

Mais ça allait plus loin. S'il voyait une photo de moi en pantalon rose, par exemple, il écrirait : « Ce pantalon est tellement gay. » Ou si je lui disais quelque chose de vaguement sentimental, il me répondrait : « Tu es tellement gay. » Vous voyez l'idée.

Je n’avais jamais pensé à quel point le mot « gay » remplissait son vocabulaire à mon égard jusqu’à ce qu’il se déchaîne contre moi. J’ai toujours laissé tomber, en pensant : C'est juste lui. Je sais qu'il m'aimait et je l'aimais. J'ai toujours pensé qu'il m'accepterait et qu'il ne me ferait jamais de mal.

Et parce qu'il était l'antithèse d'un homme gay, j'ai pensé à tort que mon amitié avec lui était une validation du fait que je ne l'étais pas. que gay. Je viens seulement de réaliser et d'accepter que c'était un défaut majeur de ma personnalité. J'avais tort de penser de cette façon.

Je ne pense pas qu'il ait jamais vraiment accepté mon homosexualité. Il y a quelques années, je me suis rendu compte que ma relation avec mes parents était une répétition du principe « ne demande rien, ne dis rien ». J'étais plus toléré qu'accepté. Il en va de même pour mon meilleur ami. Tant que je ne disais pas ouvertement que j'étais gay, tant que je n'en parlais pas, tant que cela restait une blague, alors c'était OK.

Mais plus maintenant.

Avant de commencer à raconter ce qui s'est passé, il est important de noter que discours de haine et crimes Les attaques contre notre communauté sont en hausse — si vous ne le saviez pas déjà. La violence contre les notre communauté est en plein essor. Projets de loi anti-LGBTQ+ Les manifestations anti-LGBTQ+ en ligne sont en hausse dans les assemblées législatives des États haine et désinformation est en hausse. Queer crimes haineux dans les écoles sont en hausse. Même dans les limites tolérantes de mon propre jardin à New York, crimes haineux sont en hausse.

Maintenant, dans ce contexte de menaces croissantes, réfléchissez aux points suivants.

J’ai toujours accordé beaucoup de crédit à une citation de Shakespeare : « Aimez tout le monde, faites confiance à quelques-uns, ne faites de mal à personne. » J’ai pensé à ce conseil récemment. Si vous perdez confiance lorsque quelqu’un fait du mal, continuez-vous à aimer ?

Il y a environ deux semaines, sans prévenir – et pendant le mois des fiertés – mon téléphone a commencé à exploser avec des notifications de messages texte de ma meilleure amie :

Je déteste ce putain de mois des fiertés. Les gens ne sont pas meilleurs parce qu'ils sont gays. Et je déteste vraiment la façon dont les gens s'identifient. Que ça plaise à une personne ou que tu ne puisses pas t'identifier comme tu le souhaites, c'est la façon dont la société t'identifie qui compte. Je déteste cette merde. C'est un vrai article sur à quel point ça devient incontrôlable.

Tu sais que j'ai raison. Qui s'en soucie ? J'aimerais vraiment qu'ils la ferment.

Il a ensuite envoyé un message sur Instagram d'un gars de la LA Pride portant une longue robe fluide avec le drapeau de la Pride…

J’aimerais que quelqu’un lui mette un coup de poing dans le visage.

Et c’est devenu encore plus épouvantable…

Tu ne comprends pas. Je suis critiqué parce que je sors avec des jeunes femmes. Si je sortais avec des jeunes hommes, ce serait quelque chose que la fierté soutiendrait. Je ne suis pas ignorant. Je ne pense juste pas que cela devrait être célébré. Qui s'en soucie. Les gays ne sont pas spéciaux. Ils ne sont pas meilleurs. Pourquoi avons-nous un mois pour le célébrer ? C'est complètement absurde.

Ils ruinent notre jeunesse. Ils obligent les jeunes enfants à apprendre des choses qui ne sont pas nécessaires.

Deux dernières choses. Les LGBTQ sont une putain de secte. Ils sont comme les putains de mormons et les chrétiens qui se baladent dans les rues et qui répandent de fausses informations. Ce sont des prédateurs qui essaient de convertir les gens, en particulier les jeunes. Les LGBTQ ont ruiné la Californie et ruinent ce pays. Et me traiter d'ignorant parce que vous ne respectez pas mon opinion montre à quel point vous êtes aveugle à votre ignorance. Vous êtes à fond dedans parce que vous travaillez pour un média totalement biaisé qui répand cette propagande cancéreuse. Je t'aime mon pote.

Je les ai relus, puis j'ai arrêté. Ça m'a rendu malade.

J'ai partagé les messages avec quelques personnes qui le connaissaient, qui étaient tout aussi offensées. Certaines m'ont dit de lui répondre et de lui dire ce qu'il en était. D'autres m'ont dit de l'ignorer, de m'en aller et de ne jamais revenir. J'ai attendu presque une semaine avant de lui répondre et de lui dire ce qu'il en était. Je lui ai également dit de ne pas répondre s'il voulait se défendre, car ses commentaires étaient indéfendables.

Il a répondu immédiatement :

Je suis désolé. Je ne vous donnerai plus mon avis. Il n'y a aucun privilège à être un homme blanc hétéro dans ce pays. Mois des fiertés, mois de l'histoire des Noirs, mois des femmes, mois hispanique. Donc je ne comprends pas. Je ne déteste personne. Je déteste que les gens pensent qu'ils sont spéciaux parce qu'ils ont une préférence sexuelle ou qu'ils veulent se couper le pénis parce qu'ils sont vraiment une femme. Ensuite, ils veulent faire du sport en tant que femme. Désolé, je ne pense pas que les homosexuels soient meilleurs que les autres.

Ce n'est pas grave. Je pense que c'est une perte de temps et d'énergie de s'inquiéter de ça. Le monde a des problèmes bien plus importants que les droits des homosexuels.

Toute confusion, tout doute ou toute inquiétude quant à son état d'esprit ont été immédiatement effacés. Le fait qu'il n'ait pas pensé que cela me faisait du mal est déconcertant. À quel point peut-on être obtus ? Bien sûr, je n'ai pas répondu. Mon seul recours était de lâcher prise.

Il ne comprendrait jamais mon orientation sexuelle. préférence.

Mais il ne voulait pas me lâcher, moi et ma sexualité. Quelques jours plus tard, il m'a envoyé deux autres SMS offensants. L'un d'eux contenait une vidéo du comédien Norm Macdonald se moquant de parents qui tenaient une pancarte sur laquelle était écrit : « Nous sommes fiers de notre fils gay. » « De quoi être fier ? Il n'a rien fait », a répondu Macdonald, ignorant.

Si nous n'avions rien fait, des millions d'entre nous seraient morts du sida. Nous mourons encore du sida parce qu'il n'existe pas encore de remède. Si nous n'avions rien fait, nous n'aurions jamais le droit de servir dans l'armée. Si nous sommes toujours les bienvenus, il suffira qu'une administration – ou un Congrès – nous interdise à nouveau de le faire.

Si nous ne faisions rien, nous n'aurions pas le droit de nous marier. Mais la juge Sonya Sotomayor a déclaré après une récente décision de justice En ce qui concerne l'immigration, notre droit au mariage est menacé par une majorité conservatrice de 6 à 3 qui veut nous avoir. Ce n'est pas une question de si, mais de quand. (Note annexe : ma meilleure amie a eu le luxe de se marier trois fois avant que je sois autorisée à me marier.)

Nous continuons à faire des choses, à essayer de bloquer une législation cruelle contre les transgenres et à faire passer une loi sur l'égalité parce que nous pouvons toujours être licenciés de nos emplois. Nous avons des églises qui nous traitent de pécheurs, des politiciens qui considèrent notre sexualité comme illégale, et nous avons même un pape qui nous traite de pédés.

Ses propos ont dépassé de loin les limites de la haine. Qu'est-ce qui a pu pousser une personne autrefois intelligente à s'égarer à ce point ?

Je n'ai pas de réponse et je ne vais pas essayer de comprendre ce qui lui est arrivé. Je ne peux que m'inquiéter pour moi-même et m'assurer de garder les vestiges de la haine aussi loin de ma vie que possible et de laisser tomber tous ces sentiments inadéquats envers moi-même que j'ai portés autour de notre amitié après toutes ces années. Si je ne peux pas me défendre, comment puis-je écrire pour notre communauté et parler en notre nom alors qu'il nous reste tant à faire ? faire?

Dire qu'il signifie quelque chose pour moi maintenant serait un mensonge, et cela me fait me sentir mal, mais ce qu'il a dit de moi me fait me sentir dix fois pire. Il est temps d'aller de l'avant et de laisser ce chapitre derrière moi.

Que faites-vous d'autre lorsque votre meilleur ami de 40 ans se retourne soudainement contre vous parce que vous êtes gay ?