Mon grand-père était une boule de feu. Il a éclairé chaque pièce. Il avait son propre langage, une voix retentissante et un formidable sens de l'humour. Il se déplaçait à un rythme accéléré, était jovial et instable, en particulier lorsque sa bien-aimée Notre-Dame ne parvenait pas à gagner. Il a défié toute explication. Il était surhumain.

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Beaucoup dans ma famille disent que je suis une copie conforme. Et je le porte avec un insigne d'honneur.

Il est décédé en 2005 à l'âge de 84 ans. Vers la fin de sa vie, il a lutté vaillamment contre la myasthénie grave. Cela l'a ralenti, en adéquation avec son âge. Il ne pouvait plus boire – il buvait un whisky ou deux en cachette – mais il faisait de son mieux pour garder sa personnalité enjouée.

Lorsque je lui rendais visite au cours de ces dernières années, il n'a jamais perdu son esprit, mais il était un peu plus lent et un peu plus sédentaire que je ne le souhaitais. Avant chaque visite suivante, je me persuadais qu'il irait mieux que la dernière fois que je l'avais vu. Cela n'est jamais arrivé.

J'étais dans le déni du fait qu'il pourrait glisser. J'avais la quarantaine. J'avais toujours un grand-père et je me vantais de son dynamisme. Tous mes amis connaissaient mon Pappap. Quand il est mort, j'ai été dévasté.

Même après toutes ces années, j'imagine toujours mon grand-père comme ce personnage plus grand que nature, transformant cette image dans ses dernières années et ses dernières années. Malheureusement, regarder le président Biden m'a fait rappeler mon Pappap et m'a fait repenser la façon dont je l'envisageais à tort dans les années qui ont précédé sa mort.

Je ne suis pas le seul, j'en suis sûr, à avoir des souvenirs similaires.

Regarder le débat de jeudi a été personnellement pénible. J'ai beaucoup pensé à mon grand-père. Comme je l'ai dit, il avait sa propre langue. Il était verbeux, et dans sa jeunesse, lorsqu'il arrivait à une partie de l'une de ses célèbres histoires où il ne savait pas quoi dire ensuite, il passait à sa propre langue. C'était hilarant. Lorsqu’il était plus âgé, sa langue maternelle unique n’était pas aussi agile. Il faisait des ourlets et disait quelque chose comme « Blah, bla, bla ». Je m’attendais à ce que Joe Biden fasse la même chose.

Quiconque a vu un parent ou un grand-parent commencer à décliner peut parfois être dans le déni et, comme moi, penser du genre : « Eh bien, la prochaine fois que je les verrai, ils reviendront à leur ancien moi. » Cela n'arrive jamais. Ce n'est pas ce que Mère Nature voulait. Benjamin Button est une fiction et loin de la vérité.

Je pense que c'est ainsi que les démocrates ont traité Joe Biden, comme si la prochaine fois qu'ils le verraient, il serait la version plus jeune de lui-même – une démarche dynamique par opposition à un discours traînant et rugissant contre une voix rauque, un rappel instantané. au lieu d'un ourlet et d'un haw. Bien sûr, il y a des bons et des mauvais jours. L’état de l’Union était profond. Mais avec le temps, les mauvais jours commencent à dépasser les bons.

Et bien souvent, nous sommes réticents, voire effrayés, à dire à ce grand-parent ou à ce parent que le moment est venu de faire des ajustements pour compenser la marche, la voix, la mémoire. Personne – et je dis bien personne – ne veut dire à quelqu'un qu'il vieillit, et il est temps d'y céder et de se tourner vers une résidence-services, par exemple.

Pire encore, non seulement presque aucun parent ou grand-parent ne veut admettre qu'il vieillit, mais ils ne veulent même pas l'entendre. « Je vais bien. Laissez-moi tranquille », disent-ils.

Qui va dire à Joe Biden que c'est que Le temps ? Je ne vois personne d'autre que sa femme. Ses enfants ne peuvent sans doute pas le leur dire parce qu'il est leur père, et un parent doit rester plus fort que ses enfants. C'est comme ça que ça doit se passer. Et est-ce que les dirigeants octogénaires du parti comme Nancy Pelosi et Chuck Schumer vont le lui dire ? Ou le jeune chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries ? Il est difficile d'imaginer que cela se produise.

La situation de Biden est aggravée par le fait qu’il est président des États-Unis. Vous êtes la personne la plus puissante sur Terre. Admettre que votre situation diminue et s’estompe pourrait être un signal d’alarme pour nos adversaires, leur montrant que les États-Unis en sont le reflet.

Biden, sa famille et les démocrates doivent admettre que cette élection est bien trop importante pour fermer les yeux sur ce qui se passe : le cycle naturel de la vie et la diminution du corps humain qui ne peuvent être ni effacés ni inversés.

Les Américains comprennent cette évolution parce qu'ils la vivent avec leurs proches dans leur propre vie. J'ai toujours pensé que c'était la raison pour laquelle les sondages sur Biden étaient désastreux. Ce n'est pas tant à cause de lui qu'il faut se demander comment la population est personnellement affectée par l'âge d'une personne de 81 ans. Ils regardent les personnes de 81 ans dans leur propre vie et, selon leur propre jugement, ils décident que cette personne de 81 ans qu'ils connaissent ne pourrait pas assumer la présidence des États-Unis.

Cette perception ne va pas changer et après le débat de jeudi, la situation ne fera qu'empirer. En substance, ces chiffres en baisse dans les sondages sont le message que l'Amérique envoie à Biden, aussi douloureux soit-il, pour lui dire que le moment est venu.

Après avoir vu Biden jeudi, j’ai eu le cœur brisé. Soudain, j’ai réalisé que mon grand-père autoritaire n’était pas seulement âgé, mais qu’il était aussi humain.