Une ville de l’Alabama a interdit un char LGBTQ+ Pride de son défilé de Noël. Il a quand même marché

Ce n’est que 24 heures avant que la ville de Prattville, en Alabama, n’accueille son défilé de Noël, qu’un groupe LGBTQ+ local a été informé qu’il ne serait pas autorisé à défiler.

Prattville Pride, située dans la ville d'environ 40 000 habitants, avait demandé des mesures de sécurité supplémentaires pour son char par prudence après avoir été victime de harcèlement en ligne. Au lieu d'accéder à leur demande, le maire Bill Gillespie Jr. a annoncé jeudi matin que le groupe avait été totalement banni du défilé, invoquant de « sérieux problèmes de sécurité ».

Juste un jour avant le défilé de vendredi, l'avocate de Prattville Pride, Julia Phillips, a préparé une action en justice fédérale pour discrimination contre la ville, servant Gillespie lors de la cérémonie d'allumage des arbres de la ville ce soir-là. Le lendemain matin, le juge de district américain R. Austin Huffaker Jr. a statué que la ville avait violé le droit à la liberté d'expression du premier amendement du groupe, ainsi que son droit à une protection égale devant la loi, énoncé dans le 14e amendement.

« La Ville a retiré la Prattville Pride du défilé, car elle est convaincue que certains membres du public qui s'opposent à la Prattville Pride et à ce qu'elle représente réagiraient de manière perturbatrice. Mais la discrimination fondée sur le contenu d'un message « ne peut être tolérée en vertu du premier amendement » », a écrit Huffaker dans son avis, via La Presse Associée.

Le juge a déterminé que même si certains membres de la communauté « ont exprimé une opposition véhémente » à la participation du groupe, « la Ville n'a présenté aucune preuve de menaces légitimes et réelles de violence physique ». Il a ordonné qu'au moins deux policiers escortent le char pendant le défilé.

Informée de sa victoire quelques heures seulement avant le début du défilé, la Prattville Pride a terminé son char et a fièrement défilé dans la ville vendredi soir. Le groupe a déclaré dans un communiqué que la décision « est une affirmation puissante de l'importance de la visibilité, de la représentation et de l'inclusion pour tous les membres de notre communauté ».

« Alors que nous célébrons cette avancée importante, nous devons également reconnaître les défis et la rhétorique haineuse qui ont été dirigés contre notre organisation et la communauté LGBTQ+ au cours de ce processus », écrit-il. « Une telle négativité peut avoir un effet profond et dommageable sur les personnes LGBTQ+, en particulier les jeunes, qui sont souvent confrontés à des risques accrus d'isolement, de problèmes de santé mentale et de rejet.

« C'est pourquoi Prattville Pride existe : pour garantir que les personnes LGBTQ+ se sentent en sécurité, vues et soutenues », a poursuivi le groupe. « Notre participation au défilé de Noël est plus qu'une simple célébration ; c'est une déclaration d'appartenance et un rappel que l'amour et l'acceptation font partie intégrante du tissu social de notre communauté. »